“莫要多言，那本簿册带回房去，这夫婿就从那几十人中挑选，选好了告诉你娘，差个下人给人家回个信儿去。”陈统面容疲惫，这些天为了女儿的亲事日夜操劳，说罢，陈统起身准备回侧堂歇息。
“爹！我不...”
“不什么？”陈婉儿话未说尽，就被陈修抢过话头：“爹，妹的意思是说她不会错过这个难得的机会呦！”
陈统摆摆手示意他们都退下，陈修怕小妹情急之下说出什么荒唐话，拽着她出了堂去。
“阿兄，适才妹正要与爹爹说理，为何拦我？”陈修抹了一把冷汗，言：“妹，当堂之上顶撞阿父，你就不怕再被锁屋去？再者，这不是还有十天的工夫，慢慢想法子嘛。”
陈婉儿像失了魂儿一般，双目噙泪，低声念叨着许向林的名字，陈修劝言：“妹啊，来不及等向林贤弟了，早做打算哪！唉！”说罢乖乖上房读去了。
许向林头疾似愈非愈，其母刘氏担心日后有所闪失，于是说服许昭，打算为他说门亲事，而女家正是陈婉儿。
许母心里惦记着爱子的亲事，又是烧香，又是拜佛的，最近又听说陈县令为自家的女儿挑寻夫婿，登门拜访的达官贵人络绎不绝，许母哪肯错过这等千载难逢的机会，便与许昭商量立马前去县令府谈亲。
“公子，夫人老爷出府去了。”
“慌张作甚，想必又去双林寺拜佛吧？”
“哎呀，公子，你有所不知，前天老爷夫人私下商议要给你说个妻室，今天匆匆忙忙的，一定是为公子谈亲去了。”
“说亲？我怎么不知道？”
“我也是听若兰说的，千真万确。”
“哪家女子？”
“好像说是陈县令的女儿，叫什么陈...陈婉儿。”
许向林闻之，心头猛地一怔，立马变得烦躁不安，他把重重拍在桌子上，言：“交代你的事办的怎么样了？”三九抓耳挠腮，支支吾吾回话：“还没有消息...”
许昭一路上心事重重，他心想这陈婉儿美若天仙，万人追求，又皆是官家大族子弟，而陈许两家近些年交往甚少，许家家业惨淡，一年衰比一年，恐怕陈统不会愿意将女儿嫁入许府。
“老爷，门外有人请见，自称许昭。”
“许昭？”陈统正在抄阅，听到这个名字后左思右想才想起来是谁，犹豫片刻，吩咐下人请他进府，于偏堂相谈。
“哎呀呀，陈大人，多日不见，贵府依然是人丁兴旺，煜煜生辉哪！”许昭笑脸相迎，作揖行礼，陈统悠然地靠在椅背上，呡着茶水，“许兄且坐，只是兄今日突来造访，不知有何贵干哪？”
“不瞒大人，敝人和贱室确是有事前来叨扰，事关令爱的亲事。”许昭想说又不想说，一脸难为情的样子。
“婉儿的亲事？呵呵，许兄有所不知啊，小女婉儿美如仙女，堪比那前朝貂蝉，到府提亲的人把那门槛都踩破喽。”陈统甚是得意，自顾陶醉大笑。
“大人说得哪里话，令爱的美名谁人不知，谁人不晓，正是因为如此，敝人这才前来谈...谈亲嘛。”
“呦？兄是来说亲？为何人说亲哪？”
“犬子许向林。”许昭脸面都要挂不住了，吞吞吐吐挤不出半个字来，许母见状接过话头，直言相告。
“哦，原来是令郎啊，向林这孩子打小与卓儿交好，天天腻在一块谈天说地，打打闹闹，说来也算是在我眼皮子底下长大的，我观向林温尔雅，才气过人，是个好儿郎。”陈统笑嘻嘻夸道，言罢立马又冷下脸色。
“蒙大人谬赞，愚子生性敦厚，识得丁点诗，不足道也。”陈统命仆从为许昭斟茶，接着说道：“兄，听闻向林前阵子得了重病，是为何故？”
许昭面露难堪，吱唔回言：“犬子忤逆，敝人无心之下击中了头，后昏迷不醒，足足三日有余，幸亏请得净空大师作法护佑，小儿这才安然无恙矣。”
“向林大难不死，必有后福呀！”
“大人，那犬子与令爱的亲事如何打算？”许母见两人聊不到正事上，插话追问。
“夫人莫要心急，虽说小女的亲事可全凭由我做主，但亲缘之事，最好问过小女的意愿方可商定，只要小女情愿，那这门亲事就定下来，如何？”
“那就劳烦大人问过令爱，敝人和贱室等着您的好消息。”许母白了一眼许昭，道：“大人，令爱若在府中，可否请出一见？这婚姻大事拖不得，烦请令爱上得堂来，一问便知女儿家的心思嘛。”
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