在秋芦客栈住了三天，最后是林守一说再住下去意义不大，已经吸收不到太多灵气，尤其是不知为何，每次在亭子里吐纳久了，会感受到一股好像是利器散发出来的锐气，体魄神魂竟然有些受不住。林守一难得开玩笑，让陈平安去井底看看有没有宝贝。
陈平安大致猜出真相，一定是自己跟崔东山那次交手，那两缕离开气府的剑气伤到了这处老城隍遗址的山水气运。由于涉及剑灵，陈平安不能多说什么，只好在离开客栈的时候多瞧了崔东山几眼。后者本来这两天心情大佳，走路带风，被陈平安看了两眼后，立即就老实了许多，开始反省自己到底是哪件坏事遭了报应。
一行人离开客栈的时候，刚好有人准备下榻秋芦客栈。崔东山目不斜视，但是李宝瓶三个孩子都倍感惊奇。原来是之前那位黄庭国老侍郎带着家眷仆役一路游玩来到了郡城，客栈外边的巷子里停着三辆马车。
他乡遇故知，老侍郎开怀大笑。尤其是看到李宝瓶、李槐几个孩子都将草鞋换成了靴子，穿了崭新衣裳，朝气勃勃，老人愈发欣慰，一定要送他们出城。
老侍郎的家眷里头，一名衣着素雅、气态雍容的女子和一名器宇轩昂的青袍男子最是引人注目。老人介绍说是他的长女和幼子，读都没出息，自己想要靠子女光耀门楣是奢望了。听着父亲当着外人的面抱怨，青袍男子一直面无表情，那雍容女子笑望向那些少年少女，最后定睛望向于禄，笑意更浓了，像是无意间找到了一道最美味的山珍野味，连忙侧身低头，抬起袖子遮住猩红嘴唇，干咳两声。
宽大袖口内，真实的景象，是女子偷偷咽了咽唾沫，伸出舌头舔了舔嘴角。
陈平安皱了皱眉头。
于禄微笑如常，转头望向崔东山：“公子，我们何时动身？”
崔东山漠然道：“现在。”
老侍郎哈哈笑道：“我这副老身子骨，之前偶染风寒，实在是经不起风吹日晒喽，与崔公子同坐一车好了，刚好向崔公子讨教崖刻一事。”
又转对他的长女和幼子道：“你们两个在后边跟着，若是不愿步行出城，乘不乘坐马车随你们自己。”
两辆马车驶出行云流水巷，前面的车厢内，崔东山和老侍郎相对而坐，气氛沉重。
老蛟化身的老侍郎抱拳道：“这趟老朽不请自来，希望国师大人恕罪。”
崔东山双指摩挲着腰间玉佩，很不客气地凝视着他，言语更是冒犯：“是你家那个小杂种唆使你来一探究竟的？想要看看我到底有没有能耐打杀你们父子？”
老蛟并不动怒，神色和蔼道：“国师大人，我那幼子本事不大，小心思却不少，这次委实是又怕又喜，没了定力，才通知于我，希望我帮着他出谋划策，应该如何配合国师和大骊。这如何能算试探？国师大人误会了，也高看了我那幼子。”
崔东山摇头道：“我行事从不管你们怎么想，只管你们如何做，以及最后的结果。所以既然那个小杂种坏了我的规矩在先，我自有教训他的手段在后，你这个当爹的老爬虫若是不服气，打算撕毁盟约，不去当那个披云山新院的山长，那我们不妨慢慢算计，只看谁道高一尺谁魔高一丈了。”
老蛟脸色阴沉：“国师大人何必如此咄咄逼人，我家幼子如此行事，便是有些许过界，可对手握大权的国师大人而言，难道不是要以大局为重吗？难道我这点面子都没有，不值得国师大人网开一面，通融通融？”
“你们这些将尔虞我诈当作家常便饭的家伙，可能会觉得这种试探才是正常的，我以前也是如此，但是现在情况不太一样。”崔东山眯起眼睛，“我家先生刚刚教会我一个道理：有些时候，你一步都不能走出去，否则是要挨打的。”他身体前倾，望向那张阴晴不定的沧桑脸庞，讥讽冷笑，“你真以为自己有资格跟我同乘一辆马车？那你知不知道，你的真身，伏龙观那方砚台上的老瘦小蛟，如今已经落在我手上了？”
老蛟苦笑道：“国师大人，何至于此？盟友之间，便是有些小争执，也不需要动大道根本吧？”他收敛表情，眼眸透出残酷本性的冰冷意味，“本来一桩天大好事，国师大人就不怕鱼死网破，双方皆是竹篮打水一场空？”
崔东山死死盯着老人那双尚未撤去障眼法的眼眸，措辞气势愈发凌人，但是语气反而极其平缓，如同世间最宽广浩瀚的江水，功力全在水面之下：“你不配跟我讲你们那套道理，你得用心揣摩我崔瀺的道理，懂吗？接下来，我会用上古雷霆之法击打那方砚台上的酣睡老龙，也就是你的真身，直到差不多打散你三百年道行为止。所以你看看，我根本不用亲自理会你家小杂种，到最后你自然而然就会迁怒于他。”
老蛟视线之中杀机重重，低喝道：“崔瀺！你不要欺人太甚！”
崔东山大笑道：“欺人太甚？你这条老爬虫是人吗？你们一家都不是人啊。看看你这副德行，再看看你那个杂种幼子，还光耀门楣？尤其是外边那位紫阳府的开山鼻祖，见着了身负浓郁龙气的于禄，连路都走不动了吧？就你这么一家子，我就算敢把你们扶持到很高的地方，可你们坐得稳站得住吗？”
他伸出手，并拢双指，在自己身前晃了晃：“你们不行的。”
不等老蛟说话，崔东山又将双指指向窗外：“出去，看着你脏我眼睛。三天之内，如果没有收到一个满意的答案，我就不会给你任何回复了，到时候你尽管来杀我。”
老蛟沉默许久，终于弯腰作揖，倒退出去。
从头到尾，崔东山的心湖之间几乎没有泛起任何涟漪，色厉内荏更是谈不上。
当马车略作停歇后继续向前时，崔东山闭上眼睛，意气风发。
他嘴角翘起，喃喃道：“三。”
车厢内，毫无征兆地清风拂动，少年身上一袭大袖白衣，表面如溪水缓缓流淌。
道路旁，老蛟下了马车后，与孩子们言笑几句，便独自留下，目送一行人离开。
后面马车走下青袍男子和雍容女子，有些疑惑不解。
老蛟一直望着那辆马车，到最后，颓然收回视线，非但没有找出任何破绽，反而看到了匪夷所思的恐怖一幕——跳境界！
他转头望向一儿一女，笑眯眯道：“只少了一个，算是一家小团圆，为父很开心。”
身为紫阳府开山祖师的雍容女子显然要更加直觉敏锐——蛟龙之属，对于其他种类的心湖动静，大概是沾了“湖”这个字眼的光，本就天生拥有一种窥探神通——她已经意识到老蛟的心境不太对劲，毫不犹豫拔地而起，化作一道虹光就要逃离郡城。但是她忘记了，自己与这位父亲的差距，不止辈分而已。
老蛟显然已经怒火滔天，根本不管郡城方面是否会被波及。再者，别说是一座小小郡城，就是整个黄庭国，又有什么资格谈卧虎藏龙？小猫小蛇倒是真有一些，可哪里能够让老蛟刮目相看。如今大骊铁骑南下已成定势，他原本就已经无须太过隐匿身形，但这是建立在他跟大骊稳固盟约的基础之上。
这次之所以多此一举，惹恼了国师崔瀺，使得节外生枝，其实说到底，的确是他太过惊悚，心境起伏过大，失了分寸，比起身为寒食江神的幼子好不到哪里去。这完全是因为他和观湖院的崔明皇在崖刻之巅亲眼见识过那座雷池，和那位一挥袖就让他们离开雷池的老秀才，事后掌心更是多出了一串金色字。
寒食江神寄出的那封大水府密信之中，跟父亲说到了少年相貌的大骊国师，详细讲述了崔东山的种种所作所为，还说他如今境界全无，修为半点不剩。寒食江神的言语之中其实并无半点歹意，只是希望父亲来帮着试探一二，看能否帮着大水府捞取更多利益。毕竟，一座大水府哪敢跟大骊的国师掰手腕？便是打杀了崔东山，有何好处？大骊南下之际，岂不是大水府覆灭之时？
寒食江神颤声问道：“父亲，这是为何？可是大姐做了错事？”
老蛟伸出一只干枯手掌，五指成钩，一点一点向下划拉，脸色冷漠道：“跟你姐关系不大，主要是因为你的画蛇添足，害我白白少去三百年修为，害得接下来多出诸多波折，为父心情不太好，这个理由够不够？”
老蛟五指之间绽放出一朵朵猩红血，看着小巧可爱，可事实上绝不温情可人。因为高空之中如出一辙，女子身上被划出五条巨大血槽，简直比砧板上的猪肉还凄惨。
不但如此，本来已经转瞬逃出百丈距离的女子被迅速拉回郡城。
不过由于惨况发生在无声无息的高空，郡城百姓并无察觉，除了寥寥无几恰好抬头望天的人一个个目瞪口呆之外，其余并未掀起太大波澜。
最终，女子砰然摔回地面，一袭原本品相极好的符箓法衣破败不堪，衣不遮体。她蜷缩在地上，浑身血肉模糊，痛苦哀号，向老蛟苦苦哀求。
堂堂紫阳府府主，黄庭国屈指可数的练气士，有望跻身十境修为的大神仙，就这么痛得满地打滚。
老蛟随手一挥，女子整个身躯横着摔向道路旁的铺子，撞断了一根梁柱后，烂泥似的瘫软在墙脚。
寒食江神脸色发白：“是那国师生气了？这点微不足道的试探，便是儿子确实错了，可值得他这般兴师动众吗？难道就不怕我们干脆倒向大隋？”
老蛟盯着这个满脸惶恐的幼子，叹了口气，拂袖离去，竟是没有出手教训，只撂下两个字：“废物。”
寒食江神抱起奄奄一息的姐姐，返回马车，车夫正是大水府军师隋彬。寒食江神掀起帘子的时候，背对着他，有些悔恨道：“隋彬，你是对的，我不该如此莽撞。”
隋彬挥动马鞭，缓缓驾动马车，返回秋芦客栈，轻声道：“福祸相依，也不全是坏事，知道了那位国师的底线，以后打交道就会容易一些。现在吃些小亏，总好过以后老爷你得意忘形，给人宰了都不知缘由。”
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