嘎吱!嘎吱!
崎岖的山路上,一个商队正在艰难的行进。
整个商队有武师、护卫、伙计等近60人,驼山马近200只。
这种驮山马体型较矮,但四肢健壮,负重能力强,能跋山涉水,因此,也是商队进出大山运输货物的最重要工具。
此次商队进山,正逢秋季,山中的大量珍稀药材正是成熟季节,因此,这200只驼山马的背上都是大箱大箱的如鹿茸、人参、灵芝等珍稀山珍,一旦运到山外,身价立马暴增数十倍。
也正是因为这样的暴利,驱使着这些大商行每年投入大量的人手,冒着山洪爆发、毒雾瘴气、野兽攻击、悍匪抢劫等巨大风险进山采购货物,而他们进山时带的山外的一些价值普通的货物,如盐、锅碗瓢盆等,则是他们交换各种珍稀山珍的最重要砝码。这些东西在山外不见得多贵,但大山中的山民可不会生产这些东西,所以,这种不等价交换为这些大商行攫取了巨额的暴利。
山民也是无可奈何,那通往山外的漫漫之路,充满了风险,一时不慎就有陨落的危险,所以,绝大部分的山民终其一生都只在寨子附近活动的。
在这支商队中,有1名十五六岁的少年坐在一头驮山马上,身形瘦弱,面色微白,但眼光中却充满了坚定和好奇之色,似乎对这艰难崎岖的山路带来的颠簸丝毫不在意的样子。
少年名叫云青,今年16岁,居于西陵郡深山深处的一处寨子,从小因为一种怪病,畏寒怕冷,有时即便是烈日炎炎,也会冷的直打摆子,寨子中的唯一的大夫对此毫无办法,只是嘱咐少年的父亲要多给云青服用鹿茸等温阳性药材,如此,少年才能活到至今。
这些年服用掉的珍稀药材,如果卖到山外,也绝对是一个天价,一般的家庭根本经不起这样的消耗。还好云青有一个好父亲,有3个好兄长,十余年来多次冒险进入深山深处采集温阳类珍稀药材。
因此,云青感觉很惭愧,不仅不能给家里分忧,还拖累了整个家庭,少年虽然从来不说,但心中却如明镜一般。
但因怪病的存在,云青的身体始终很是羸弱,根本无法舞刀弄枪,在这个以狩猎、采集药材为主的大山中,云青就是一个废物。
是的,一个废物。
但云青又怎么甘心做一个废物呢。
因此,云青从8岁开始就死皮赖脸的跟着村中的唯一的大夫学习医术,辨识各种草药,学习各种治疗毒虫咬伤的偏方、药方,以及一些止血、接骨之术,年下来,所学虽杂,倒也是算半个大夫了,在村里的大夫进山的时候,云青就是那个小大夫,为村民们做了不少的事情,获得了村民的好评,云青也因此有了些许成就感。
但这还不是全部,做大夫并不是云青的终极梦想,这些年来,因为跟着大夫的关系,因此,也与进山采购各种珍稀山珍的商队有了不少的接触,这为云青打开了一个新世界的窗口,终于是知道在山外,那些读人比这些会武功的人厉害的多了。
读人不需要舞刀弄枪,就可以身居高位,掌握生杀予夺大权,更重要的是,读人在山外极为受尊重,能读并做官,那绝对是光宗耀祖的事情。
云青的小寨子自然不可能有读人的,也更不可能有人做官的。
因此,云青通过商队弄来了一些科举考试的经典册,自11岁开始,在学医的同时,开始暗暗读这些圣贤之,准备将来有朝一日能够出山赶考,一朝高中,光耀门楣。
读的事情很快就传开了,毕竟寨子太小,有啥事立马大家都知道了。出人意外的是,没有人对云青读冷言冷语,反而大多是赞同甚至期待之色,如果他们小寨子能出个读人,也是很不错的选择,起码将来他们的孩子也都有机会读识字。
因此,云青开始光明正大的读起来。云青的父母兄弟对他都很支持,这对于不能习武的云青来说,绝对是最好的结局。
年寒窗下来,云青已经将经典烂熟于心,对其中很多的理解也自觉很是到位,于是,准备出山赶考,力争此次考个秀才回去,因为,云青可是听商队的一名管事说过,秀才主要是考背诵能力,能将经典烂熟于胸,考中秀才的几率是很大的。
为此,云父委托商队带云青出山赶考,当然,为此额外支付了20株百余年的珍稀药材,商队首领大喜的答应了下来。
一路行来,云青很是好奇,同时,对山外充满了期待,因此,心情始终非常愉悦,丝毫不将旅途劳累的苦放在心上。
话说商队走的这条路是数百年来一点点的开拓出来的,但尽管如此,山路仍然崎岖不平,整个商队行进缓慢,当晚在路边一个相对开拓平坦的草地安营扎寨时,也不过行进了二十余里而已。云青感到很诧异,照这样的行进速度,等走出大山,等到达西陵郡云阳县时,科考估计早结束了。
这让云青心中无法平静,于是就近问了一个商队伙计。
伙计听云青如此问到,脸上机械的一笑说到:云公子有所不知,这通往山外的路嘛,是先难后易,越往山外走,路就越平坦开阔,速度自然也会不断提高的。而且商队不仅在沿途建有数个补充驼山马的给养站,在前面不远处的龙潭溪更是建有一个规模不小的渡口,备有坚固的船只和熟练的水手齐备,到那边之后,我们就将在很长一段时间改走水路,顺江而下,如此一来,路途能缩短近三分之一,速度更能数倍提升的。所以绝对能够保证云公子在2个月之内到达云阳县城的,而绝不会误了公子的科考的。
哦,原来如此,看来云某是杞人忧天喽,多谢小哥。云青恍然大悟的说到。
小事一桩,云公子如果有什么事的话,招呼我以上就好了,对了我叫王明。伙计热情的达到。
好的,那以后就要多麻烦王兄了。云青谦逊的回到。
好,那我就先忙去了,就不打扰你看了。说完,这个叫王明的伙计转身离去。
云青见此,自然不会再挽留,也就拱手一送。见王明消失后,云青从背囊中拿出一本早已发黄的,在油灯下静心看了起来。
接下来的两天,商队的旅程依旧显得很枯燥而乏味,白天闷头赶路,晚上除了几个守夜的伙计和几条警戒的巨型猎犬外,商队其他人都只能蒙头大睡,毕竟这荒郊野外的,也没什么娱乐活动。
云青倒不觉得无聊,白天看看路边的风景,脑海中不时闪过一些靓丽的诗词,心情不由十分舒畅,晚上一人挑灯夜读,读累了,仰观星空群星,更是乐在其中。这样的好日子并没有持续多久,后面的日子麻烦接踵而至。
第四日,先是一阵暴雨从天而降,直接导致山路一片泥泞,行进速度大减。
第五天以后,天气转晴,路况倒是在逐渐好转。但却发现路上不断遇上山体滑坡导致山路崩断的情况,商队众伙计那是连续不停的忙着开路,怎一个累字了得。
这样的日子连续持续了六七天,搞的伙计是叫苦连天,一直到第十一日,这样的日子总算过去了,再未遇见山体滑坡阻路的情况,但商队的日子并没有因此好过,
第十二日开始,商队进入了野兽出没的高岚岭山区,整个商队的气氛不自觉的凝重了起来。不过之前一直养精蓄锐的30余名商队武师、护卫开始在商队前面开道,商队的两翼则是由那些身手都还敏捷的伙计持钢刀警戒。
最初,仅是仅遭遇了一些成群结队的狼群、野猪等,虽然数量不少,但在这些武艺高强的商队精英护卫面前自然不堪一击,几乎还没等云青看清楚大概有多少数量的时候,这些狼群野猪就都血肉横飞的躺下了。