这个时代的混同江平原，是一道道河岔和一个个湖岔。到了冬季，都冻得硬邦邦的。不知道后世的北大荒是不是这个情形。
从十多条渡船铺起来的浮桥上通过，马匹呼出的气息瞬间变成了雾气。高继冲的皮帽前面的绒毛上全部是霜，就连胸口盖小容的盖头上，也因为呼吸而结成了一层霜花。
气温骤降，让疫情几乎消失，但是北方来的人，死得太多了。
有树林的地方就是新增的居民点。树木都是种了一年多的样子。这里原本长不成树，一条人工河疏开了目标区域的积水，这里变成了农田。混同江北岸大概是整个渤海修筑的唯一一条河堤。而这在南岸是没有的。渤海把这片区域开发，完全是为了石油。只是准备的时间有些长，首先是从开挖人工河和垦殖开始的。
因为太冷，高高的钻机的井架已经竖起来，设备也运过来，但是并没有安装调试。相关的工厂，学校，研究基地已经进行了规划和设计。堪舆司对于高继冲的话没有任何怀疑，完全相信了这里能够打出石油。
石油勘测设计院现在不着急，因为铁路还没有通，千山冶炼和铸造厂还没有铸造出合格的石油管道，所以他们有时间来做这些基础工作。
这里一片祥和。但是走出人工河，情况就很快恶化。
越往北走，湿地和草原上的动物尸骨就越多。因为埋在地下的尸骨很多，所以一些狼和豺等等善于挖掘寻找食物的动物都留在矮树丛里没有走，传染的疾病对它们无效。散落的枯骨到处都是。苍蝇在天空盘旋，乌鸦成群飞过。
很多地方都有集中焚烧的痕迹。
“只有病死的人才焚烧，但是大部分不是病死，而是饿死和冻死的。”
从河前村到第一个收容站，骑马不到大半天，但是环境却发生了如此大的变化，而村庄里居然没有多少惊扰。这不能不说是个奇迹。前来迎接的是四团直属营，居然是个女子，只是冻得脸紫红紫红，在厚厚的帽子和满身装备下。如果不是声音，很难分辨出来。
“这里缺乏木材，所以冻死和饿死的人都采用了掩埋的方式，只是效果不是太好。”
战士们习以为常，但是内卫的人却很少看到人死后。还被动物拖出来的样子，一个个脸色不大好看。
“我们人手不够。除了四团，增援的一共才不到两千人。我们还在向北巡视，因为我们害怕污染水源。我们收殓的尸体已经达到了十万。能活下来的很少，现在六个收容站，也不过七八千人。但是依我们看，疫情已经结束了。我们大概还能找回几千或者的人。如果我们不找到他们，他们熬不过明年春天。”
“王爷，其实您没有必要到前面去，疫情虽然结束。但是危险依然存在。”
高继冲看了聂红一眼：“我再这边，就告诉后面的人，这里并没有什么危险。虽然确实危险不大，但是如果不小心，恐慌还是会发生。为什么后面虽然听到了一些流言，但是完全没有放在心上？”
高继冲骑在马上，看着四周荒凉的情形。
“实际情况就是这样，你们没有办法掩盖这种惨状。你们也不可能永远封锁，不让老百姓到这里来。如果确定疫情过去，就放开吧。让老百姓自己来领养孩子。比我们硬塞给他们要强。”
这是一个完全按照军营进行布局的收容所，里面是七百多个相貌特征都有很大差异的孩子。高继冲甚至看到里面有黑人的混血儿。他们头发卷曲，相貌带有明显的非洲人的特征，而不是东方人。或者西域人的特征，唯一可以说不是黑人，就是他们的肤色不算黑而已。
所以说后世所谓欧洲人发现了美洲是多么可笑的一件事，他们掠夺了欧洲还差不多。高继冲阅读古籍的时候，在很多地方都看到了黑奴的记载。高继冲一直以为是从西方来的，没想到从东方来的也有。
这些孩子正在统一被战士们进行扫盲。教他们学习汉字和汉语。因为他们绝大多数人只有语言，而没有字。战士们一视同仁，但是还是能够看出这些皮肤黑的孩子和年轻人地位低，而来自西域的白人孩子地位要高，而绝大多数的黄色人种神色平和。肯做事，肯俯下身段与人交流的也是黄种人要多。
一方面是因为这里以黄种人居多的缘故，另一方面就是人的本性，从说话的神态，身体的姿态就能够一目了然。
“我可以打死一头狼，为什么要和这些蠢货在一起？”一个高大健壮的黄白混血青年人被训练他们的士兵打倒在地，他非常不服气。
大多数黄种人冷眼旁观，而黑皮肤的孩子躲在在人们的后面。
那是士兵笑嘻嘻地说：“渤海，狼不是能随便打死的。如果你随便打死狼，也好，你得先打死我，因为我不会让你这么做。”
“这就是所谓大人国的人。”女营长脱去了帽子，在短短的头发上抹了一把，脸型居然十分清秀。
那个少年再次起身，不过他似乎只有一股蛮劲，不懂得如何用力，距离感很差，对于关节与人体之间的关系完全不懂。结果被战士轻松地用一连串小的打击再次击倒在地。他想揪住战士深山的武装带，但是他太慢了，慢得他打一拳，那个战士能够在他的手腕和胳膊上写字画画了。自然什么也捞不到。
“在北方，狼虽然凶残，但是因为数量少，不够聪明和灵活。而在渤海，狼群数量多，相互之间就有厮杀。除了狼群自己，还有猛虎，猎豹，黑熊等等动物。甚至一些毒蛇等等都会给狼群带来损伤。何况当它们面对猎人。所以我可以肯定，你连渤海的狼毛都摸不到。只会沦为狼的猎物。”
“在渤海，任何一种动物都比你们想象的要聪明，狡猾，而且一旦你稍有失误，你就会丢了你们的小命。但是人之所以为人，不仅仅是要让自己强壮，还要让自己更加聪明，懂得人与人之间的相互配合，懂得利用伙伴们的力量来弥补自己的缺点。只有这样，才能让你们在渤海活下去。不然还不如让你们在北方冻死。”
高继冲没有继续观看，而是转身离开。因为确实如这个战士所说，如果不教这些人团结合作，他们生存下来的机会不多。
“有人知道他们是从什么地方来的吗？”高继冲问。
“刚开始语言不通，一些成年人没有能够活得下来。不知道为什么，这些部族除了老人口口相传，似乎没有记载历史的东西。”
一个显然是参谋模样的士兵回答。
“看他们的年纪都很年轻，而且教育程度都不高，到时候他们会干什么？”高继冲皱着眉头。
“我们现在只能教他们怎么活下来。剩下的要到了地方之后，带当地进行教育。光教他们语言和写会一些简单的字就很难了，他们底子太差。”
“想靠他们来解决人口问题不太现实，而且人也不多，一个大一些的部族也不过五六十人，活下来的十分之一不到。王爷北上的策略我想已经没有多大意义，顶多到黑水就很不错了。黑水以南的部族，我们如果能找到，尽量帮一下。”
正说话间，古月圣女从临时医院的帐篷里走出来，脸上满是忧愁。
“霍尔德祭司病逝了，东土的祭司团只剩下两个人。王爷，他们再不回旅顺，恐怕会全军覆没。”
古月圣女除了脸上的纹饰，几乎和渤海人没有了区别。
“原因是什么？”
“不清楚，对于我们来说，伤寒只是很小的病。可是对于祭司们却是大病，内腑大面积感染，排斥反应非常强烈，并发症太多。我们想了很多办法，但是没用。祭司团不愿意走，他们想找到原因，因为女真人到了东土，病也会带过去。治不了，对于东土就是一场噩梦。”古月圣女一脸的疲惫。(未完待续。)[ ]：
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