“勇敢者酒吧”外，当出租马车从门外驶过的时候，窗户轻微响动了两下，车厢内就勾勒出一道身影，从虚幻凝结成真实。
坐在克莱恩旁边的艾丝特瞪大了眼睛，下意识将手脚都缩回来，本能地活动手指做出“偷盗”的热身准备，以防备这位莫名冒出来的女士。
这位脸色苍白毫无血色的女士穿着黑色宫廷长裙，淡金色头发盘成了复古式的发髻，上面压着顶小巧的软帽，这样的打扮，将她精致的面容衬托得格外优雅。
排除她突然浮现在车里这点，这是一位相当令艾丝特感到惊艳的古典美人。
艾丝特用眼角扫到克莱恩毫无变化的神态，知道这就是他要介绍的非凡者朋友，这才稍微放松下来，把手放回到膝头。
对面这位女士没有任何表情，像是个人偶般盯着艾丝特没有说话。
“晚上好莎伦女士，这是我的朋友……”克莱恩稍微犹豫了一下。
艾丝特立刻领会他的迟疑，自动接话道：“艾丝特，喊我艾丝特就好。”
既然是“夏洛克”信得过的朋友，她也就不在乎被对方得知自己常用的“真名”。
“非凡者？”对面女士的声音同样虚幻飘忽，清脆冷淡，仿佛随时会从空气中隐去。
艾丝特点点头：“序列五的‘偷盗者’，希望您不会介意我的随行。”
这位莎伦女士似乎并不习惯艾丝特这样过于直白的交流，她只是微微颔首，没有发表任何意见，艾丝特能看得出来她并不想谈论自身的序列。
克莱恩清了清嗓子：“嗯，我已经做好准备了。我带艾丝特来，只是以防万一。”
莎伦女士蔚蓝的双眼中并没有表情的变化：“今晚？”
“如果你没有问题，那我也没有问题。”
“好。”莎伦点了头，动作轻微，然后又恢复了安静，她似乎很不习惯说话。
之后克莱恩又向这位莎伦小姐询问了“美人鱼”的线索，这是艾丝特今晚首次见到这位莎伦小姐说出了一个词以上的句子。
感觉很奇妙，但莎伦不管说什么语调都没有情绪起伏，难以让艾丝特感受到她也是个人类。
出租马车继续前行，往西区和皇后区交界处的威廉姆斯街驶去。
——
在这条街道上，有一座废弃许久的小教堂，午夜钟声回荡之下，有一个人影正在努力挖掘一处地道，跟忙碌的工蚁似的，在这处通道口进进出出，浑身沾满了泥土。
间或从石块间飘落的粉尘，也盖不住他兴奋发亮、充满壮志的眼睛，将这处开口扩展到足够容下他钻进时，他立刻俯身钻进去，不断向斜下方爬去，毫不在乎手肘在粗粝的石头上磨破了皮。
他不断往下挖掘着，直到眼前一空，下方是一座幽黑肃穆的地下宫殿。
男人的眼神越发狂热，他猛地抓起一枚黑铁纹章，拽起衣领将它擦了又擦，仿佛他抓住的是什么通往荣誉的权杖，就差直接亲上去了。
那纹章上确实有一只握着权杖的手，让男人迫不及待地将这它别在心口——一切幻觉都破灭了，他仍然处在那挖掘出的狭窄通道内，前方只有泥土与石头。
只有一个人静静在那望向他，那是个完全没有五官的人。
男人疯狂地往后退去，甚至顾不上带走他的挖掘道具或者照明用的马灯，即使双肘摩擦出大片的血印，他也丝毫感觉不到疼痛，只想以最快的速度离开这里！
但当他回到黑暗的教堂里，黯淡的绯红月光下，另外一道阴影直接穿过墙壁，走向了这个男人。
——
当克莱恩跟莎伦小姐下去恐吓他们的目标时，艾丝特只能蹲在一处可以观察洞口的断墙外，监视附近是否有人靠近。
大半夜的，这么个地方会来闲杂人的概率可比天上掉钱低多了。
艾丝特忍不住这样想道。
她虽然很想参与克莱恩的计划，但无奈实在没有配合剧本的能力。要是艾丝特把玩着短剑站出来，那这就不是恐怖片，而是武打片了，克莱恩和莎伦并不想伤害对方的性命，只是想吓跑这个人。
但是接下来的发展跟他们预料中都不太一样。
这位男人竟然将莎伦小姐误会成了那座遗迹中的恶灵，迫切地向他们寻求帮助，甚至还提到了“黑皇帝”和“血皇帝”，但艾丝特却觉得他的言语之间毫无逻辑，纯粹是陷入绝境中在走向疯狂。
在莎伦冷漠地回答了“我拒绝”之后，焦急的男人还想继续说些什么劝说她，眼中突然陷入了空寂，他猛然向侧方走了几步，来到艾丝特所靠着的石墙附近。
艾丝特一个翻滚迅速靠近克莱恩与莎伦的位置，以正面面对着这个举止怪异的男人，三人都意识到他的状态相当不对劲了。
艾丝特右手握在短剑上，左手五指张开随时预备着发动“偷盗”，克莱恩拔出左轮对准那个男人，莎伦小姐则微微抬起手，让绯红色的月光洒满了这片废墟。
那个男人却根本看都没看三人一眼，只是面朝石墙狠狠用力将脑袋重重砸了上去。
“咚！咚！”
艾丝特左手反应迅速地一抓一握，抢走了他的动作，生怕这个男人直接自杀。
结果她的身体作出了相应的举动，猛然一下直接往地面撞去。还好克莱恩反应及时，捞了艾丝特的后领一把，没让她直接亲吻大地。
男人虽然站在原地愣了两秒，但是他的额头上已经有血液流淌而下，他紧闭的双眼忽然睁开，里面布满树根交错般的血丝。
他用手掌抹过额头，舔舐那些鲜血的动作，让克莱恩心中警铃大作，莎伦脸上仍然没有任何表情，而艾丝特却感受到一股微弱而隐有熟悉感的力量，正占据着那个挖掘者的身体。
为什么会有熟悉感？艾丝特很确信她没有跟这里的恶灵打过交道，这让她感到越来越不妙。
接着，这个恶灵明示了克莱恩是个“有秘密的人”，试图挑拨三个人之间应对敌人的默契，但艾丝特早就知道这一点，而莎伦小姐毫无反应，使得他的离间计并没有多少成效。
恶灵立刻改变了策略，转而提出了让他们帮助他脱困的请求，以帮助莎伦小姐晋升为报酬，然后他又给克莱恩展示了一样“神奇和珍贵的物品”。
他用绯红色的月辉凝聚出虚幻的景象，呈现出一张塔罗牌，上面描绘的是坐在战车中、穿深红长袍的男性祭司。
艾丝特的瞳孔逐渐放大，类似的东西她见过一张。
寻找光年之外
爱妃，你去哪！
拥有等价天平的我不是妖魔
