这会儿天色已不早了，夕阳从玻璃窗外透进来，恰照在乔太太的侧脸上，她皮肤远比同龄人细腻饱满，但嘴角和眼角还是显出了不少憔悴的痕迹，越是光线刁钻的地方，这种憔悴感就越明显。
“乔太太平日里没少为家中的事操劳吧？”闻亭丽凝视着乔太太，“也对，听说二房和三房为了对付长房暗中使了不少劲，乔老先生早就对你们长房不满了。”
乔太太犷悍惯了，起初只冷硬地看着闻亭丽，听到最后一句话时才冷笑道：“这些话你是从哪听来的？”
闻亭丽拿起银勺舀了舀：“乔杏初自己告诉我的，他还说，这些年伯父因为投资失败已经让乔家赔了不少钱，假如他连婚事都忤逆祖父，长房日后一个子儿都分不到，所以，乔老爷和乔太太应该比谁都害怕这桩婚事成不了。”
乔太太眼角一跳：“你这是在威胁我？”
她的目光瞬间锋利得像刀：“闻小姐，明人不说暗话，听说昨晚令尊因为打架住进了医院，今日你又因为旷课被学校开除，你可能以为这已经是你能遇到的最倒霉的事了，现在不妨明明白白告诉你，假如你们还敢赖在上海不走，将来还有无穷无尽的麻烦和羞辱等着你们！”
话音未落，面前突然掉落下来一根银光闪闪的物件，乔太太戒备地向后仰头，原来是一根项链，项链底下悬着一个桃心坠子，里面是一张闻亭丽在学校舞台演出的黑白照片。
照片上，闻亭丽穿着一袭轻雾般的篷裙，那样子朦朦胧胧美得像一幅画。
闻亭丽讥诮地晃了晃手里的链条：“这项链是当初乔杏初送我的，出自欣欣百货某家法兰西首饰柜，全上海只有这一条，盒盖后面除了刻了我的名字亭丽，还刻有你儿子乔杏初的署名，假如让白莉芸在婚礼当晚看到这条项链，你猜她会不会当场明白乔杏初有多爱我？”
乔太太不怒反笑：“一个破落户的女儿，做事果然上不得台面。你以为靠这个就能破坏得了他们的婚事？”
尽管如此，她还是不动声色朝窗外射了两眼，窗外乔家的洋车旁立着两个穿黑短褂的保镖，见状冲乔太太点了点头。
闻亭丽看在眼里，讽笑道：“我劝乔太太别忙。这样的礼物我手上还有好几件，每一款都独一无二，随便一打听就能知道是乔杏初送给我的。前几天我本来打算将它们打包一起还给你儿子，托赖乔老爷和乔太太的福，一直没能抽出空来，今日来之前，我已经将它们全托付给了两位朋友，即便你们把我赶出上海，这些礼物依旧会在婚礼当晚准时送到白莉芸的手上。”
“那又如何？”乔太太嗤道，“你以为白莉芸不清楚杏初曾经跟你交往过？这几日我们早已将始末缘由告诉了她，当初你是如何处心积虑接近杏初，又是如何利用宝心为你跟她哥哥搭桥，这些事情莉芸早已一清二楚，如今杏初已经幡然醒悟，宝心也再三保证日后交友会加倍谨慎，莉芸知道这件事之后非但不怪杏初，反而很同情他曾经被不三不四的女人蒙蔽过。”
“是么？”闻亭丽一哂，“既然乔老爷和乔太太有恃无恐，今日为何来得这样及时？刚才又为何动念要抢这根项链？想必你们很清楚，此时任何一个风吹草动，都会让白莉芸立即改变主意不嫁乔杏初。”
“姓闻的！”
盛怒之下，乔太太重重放下手里的咖啡盅，因为动作幅度太大，那暗褐色的水面立即震荡出圈圈涟漪，可仅仅失态了一瞬，她便恢复了镇定：“你小姑娘见识短，不怪你自以为是，其实对于乔家和白家这样的人家来说，婚姻从来不需要用感情来做基础，只要两个人成了亲，一切都可以在婚后慢慢培养。何况莉芸不是个冲动任性的孩子，事关两家的利益，无论此时你做出什么行径，都不可能让莉芸再改变主意。”
说完便云淡风轻地起身：“我就不该浪费时间听你瞎讲！”
却听到闻亭丽在背后道：“如果我告诉白莉芸：乔杏初打算一年后跟她离婚。彼时无论我在不在上海，他都会找到我带我去香港结婚，不知白莉芸听了这话，还愿不愿意嫁给乔杏初？”
乔太太猛地刹住脚步。
“看来乔太太不知道这事，”闻亭丽扬了扬眉，“乔杏初在香港跟人合办了两家红酒厂，业务固然是刚起步，但一年时间足够乔杏初在香港站稳脚跟。这件事他瞒着所有人，却独独告诉了我，白莉芸只需托人查一查，就知道乔杏初的确曾对我许下过这样的承诺。她出于种种考虑答应这场婚事是一回事，能不能接受婚姻只维持一年又是另一回事。”
“他敢！”
“谁不敢？”闻亭丽轻轻一笑，“你儿子不敢，还是我不敢？你儿子若是不敢，此刻怎会被父亲软禁在房？而我，一个已经被乔家逼到走投无路的人，又有什么事做不出来的？！乔太太还不知道吧，这些事都是邱大鹏告诉我的，他一面向你告密邀功，一面将乔家的私隐到处散播，相信现在上海除了我，已经有不少人知道乔杏初说死也不同意这桩婚事了。”
乔太太死死盯着闻亭丽，闻亭丽毫无惧色地与她对视，乔太太目光中慢慢迸射出杀意，扭头看看窗外，款款回到座位坐下。
“闻小姐打算如何把这话传到莉芸耳朵里？要不你现在就试试，走出这家咖啡馆之后，你能不能顺利见到你的父亲和妹妹。”
“我都决定跟你们谈判了，又怎会不提前做些防范。来之前我刚写了一封信，这封信刻和那些礼物此刻都在我某位朋友手里。”
“你的朋友？”乔太太几乎要放声大笑，“你秀德的那些同学和老师？你凭什么认为她们有机会接触莉芸？”
闻亭丽就那样微笑地望着乔太太。
乔太太的笑容慢慢挂不住了，略一思索，脸色一沉：“你究竟找了谁帮你？”
“我只知道这个人当晚一定会出席乔杏初和白莉芸的婚礼，平日要见到白莉芸也是轻而易举的事。你防得了一时，防得了一年么？”
乔太太戒备地想了半晌，突然松懈下来：“黄远山？也对，我忘了那晚你在我们乔家出尽风头了，她那么想找你拍电影，说不定真会答应帮你的忙。可惜这孩子的父亲跟我很熟，只要我把话跟她说清楚，她是不可能被你利用的。”
说着轻蔑地剜一眼闻亭丽，“说来说去，不过是些上不得台面的手段——”
千秋盛世录
十八路烟尘传奇录
