姜鹤在山上一呆就是五天，每天不是放牛放羊就是研究《阵法师入门》上下两册。
第六天清晨，她坐在石桌前正在认真默读关于护山大阵的介绍，心神一动，不由闭上眼睛，神游。
她感觉自己化作了山中自由无形的清风，从山神庙吹出去，顺着石阶一路自由欢快地飘移，到了山脚，看到正拾阶而上的七个人。
葛老汉走在最前头，背上背着竹背篓，背篓里装的砌灶的零散工具。
接着是蹦蹦跳跳的两个孩子。男孩儿十岁出头的模样，女孩儿七八岁的样子，都背着鼓鼓的小包。女孩儿她见过，是葛老汉的孙女。
剩下四个人都是中年大叔，扛青砖的，扛沙土、扛水泥的，扛铁锹、铁锅、铁炉圈的……没有一个空手的，正边走边低声交谈。
“我十七岁出去打工，中间统共没回几次，这个石阶什么时候修的？”
“早年就有。”
“小时候我们一起上来玩儿过。”
“我没印象啊！”
“你忘了？山上常年起雾，人上去就迷路，还能听到野兽嚎叫。几个村子一合计，把这条路给封了。”
葛老汉终于开口了，“这是上山的唯一通路，世道乱的时候石阶就不见了。隔个几年才会传出有谁看到石阶上山玩儿的。”
姜鹤听的正认真，脑袋刺痛一下，神游状态消失。她缓了一会儿，该收的东西都收了，拿上绳子，去水泊那边牵上八头山羊下山。
一个多小时后，两方人回合。山羊再次担负起了驮运工，大家空手跟着驮运队走到山神庙。
东西卸完，葛老汉七个人先进了供奉山神像的正屋，从孩子们的包里取出整鸡和瓜果摆上，特别虔诚地跪下来祭山神。每个人都在许愿，每个人都是嘴唇在动没发出声音。
可是，为辛苦的驮运工们梳毛的姜鹤听见了。他们没发出声音，可身在院外的她却听见了。
葛老汉祈求儿子大山能痊愈，一家人康泰。
男孩子祈求叔叔赶紧好起来。他没有爸妈了，不想没有叔叔。叔叔的病赶紧好起来，他再也不玩手机游戏了。
女孩儿祈求爸爸妈妈不要生病，爷爷不要生病。
其他四个人都是祈求家人健康，儿子女儿找到好对象。
姜鹤愣了一会儿神，继续手里的动作，为山羊梳毛。
没一会儿，祈愿的葛老汉七人出来了。
葛老汉拿尺子在杂物间量了又量，画了又画，心里有数了。
沙土配水泥拌匀，打水倒进去，手工搅混凝土。青砖混凝土的灶台、炉子组合，还有烟囱，两个小时完工。灶台表面还贴了白色瓷砖。
“有烧水壶吗？”
“有。”姜鹤从杂物堆里拿出崭新的烧水壶，是镇上买的铁皮烧水壶。干柴也有，是她这几天随手捡的枯枝。
铁锅里倒上清水，水壶装水坐到铁炉圈上，生火。
炉灶效果特别好，好烧不说，屋里没有一点烟。姜鹤满意地付了材料费和人工费，问葛老汉，“黄牛、山羊没个挡风遮雨的地方，入冬前我想修个牛棚。葛大爷，这活儿你接吗？”
