第十八章 水声潺潺，无边的江水自四面八方涌来，寒意侵肌入骨，彻骨的冷意笼着宋令枝。 “我们枝枝最是怕冷了，快快，再添一个铜脚炉来。” 意识恍惚，满腔心思晃晃悠悠，宋令枝好似望见了祖母。 屏开金凤，褥设芙蓉。 祖母搂着自己，一面让人拿了滚滚的热茶来，一面又将自己双手捂在心口。 祖母慈眉善目，笑得温和：“若还觉得冷，就让他们拿手炉来。” 一众奴仆瞧见，都捂嘴笑道：“老夫人，这屋里已多了八个火盆，可不能再添了。” 三足象鼻鎏金珐琅香炉着松柏香，满屋花香氤氲，暖气融融。 屋里热得很，素日含苞待放的水仙，也悄悄崭露笑颜。 宋老夫人环顾四周，果真地上脚凳，都多了数个暖脚炉。寒冬腊月，还有丫鬟悄声拿丝帕拭汗。 宋老夫人笑笑，仍是不甘心：“我记得厨房煨着野鸭汤，打发人取了来，让我们枝枝暖暖身子。可怜见的，这一路走来，也不知吹了多少冷风。” 闲云阁和临月阁算不上紧挨，却也只隔了数千步，且夜里风大，宋令枝向来是着人抬轿的。 也就宋老夫人偏心，处处都紧着宋令枝，只怕她受委屈。 而如今—— 森寒的江水一点点漫向自己口鼻，四肢的力气早就用尽，宋令枝身子僵直，说不出是冷的还是麻的。 气息渐弱，眼皮沉重。 手臂艰难抬起，好容易冲破水面，又一次被浪涌卷过。 精疲力尽，气尽终绝。 宋令枝缓缓垂下手，任由身子下坠。 她彻底没了意识。 …… 丝竹悦耳，江边笑声不绝于耳，倏地礼花飞天，香屑满地。 水面汩汩，涟漪不再，那一抹杨妃色的身影终消失在江水之中。 岳栩站在沈砚身后，面上没有多余的表情：“主子……” 潺潺江水映着月白影子，夜空明月高悬，徐徐银辉轻洒落在沈砚袍衫之上。 那双如墨眸子和夜色融在一处。 少顷，沈砚缓缓收回落在江面上的目光。 月影横斜，乌皮六合靴旁立着一盏小小的天灯，烛光摇曳，是方才宋令枝留下的。 沈砚垂眸，烛光淡淡，映在他眼瞳之中。 天灯之上，是宋令枝留下的祈福—— 平安喜乐，顺遂无虞。 天灯乘风而起，烛光摇曳婆娑。倏然一记冷风拂过，天灯颤巍巍，随风掉落至江中。 烛火顷刻熄灭。 青纱糊的灯罩沾上水，墨迹糊了大半，再也辨不得上方的字。 画舫之上，秋雁拉着白芷，眉眼间雀跃尽显：“快看那边，这么好看的焰火，姑娘竟不曾看到，真真可惜了。” 白芷莞尔一笑：“姑娘在甲板上定也能看见的。” 透过楹花窗子往下望，黑夜茫茫，水天一色。 除了满江江水，哪里还望得见其他？ 白芷失望收回视线，余光瞥见案几上的小手炉，白芷弯眼轻笑：“瞧我，竟连这都忘了。” 只记得给宋令枝送披风，却忘了捎带上手炉。 秋雁疑惑：“姑娘不是说很快回来吗，你如今送去，兴许姑娘早不在甲板上了。” “那也该我们在身边伺候才是，姑娘身边没人，我这心总七上八下的，总觉得有事发生。” 秋雁抿唇笑：“姐姐多虑了，这画舫上下都是府上的家生子，再怎样，他们也不敢拿自个性命开玩笑。” 白芷不理会，只抱着小手炉往甲板上走。恰逢一小丫鬟也从那一处回来，白芷赶忙喊住人：“可曾看见姑娘了？” 小丫鬟一头雾水，摇头：“哪有什么姑娘，才刚我看见那案几上的香炉青烟尽，想来姑娘早回房了……白芷姐姐，白芷姐姐！” …… “可曾看见姑娘了？” “不曾。” “姑娘在不在这屋里？” “不曾见过。” “你呢，见过姑娘没？” “并未。” 画舫灯火通明，一众奴仆婆子手持戳灯，一间间敲开槅扇木门。 秋雁心急如焚，踮脚张望，江水平静，耳边丝竹声依旧，独他们画舫上下不得从容。
白芷匆匆自飞庐而下，秋雁上前挽住白芷臂弯，尚未出声，便先见白芷摇摇头，眉眼紧皱。 秋雁脚下趔趄，呢喃：“怎么会……” 一柱香前，白芷还前去为宋令枝送了披风，怎的转眼功夫，人就在画舫上没了踪迹。 江水连绵，一望无际。 倏然听见一声落水声，秋雁赶忙上前去看，却只望见一道石青色身影。 画舫上明烛高照，四面江水亮堂堂，魏子渊渐游渐远，猛地一个扎入水中，遥遥不见。 心下不安，秋雁转身，却见贺鸣也匆匆往这处赶来，男子眉眼冷峻肃穆，早无往日的温顺平和。 “白芷，你打发人回府，将府上熟知水性的人都找来。” 画舫不见人，房间财物也不见少，可见歹徒之意在人不在财。若是害命，宋令枝十有八九就在水中。 “还有，画舫上的人一个也不许他们离开，等我回来再作成算。” 白芷颔首，应了声是，又道：“贺公子，那您……” 贺鸣腰间绑上缰绳，他自幼不善凫水，如今也只能听天由命。 贺鸣头也不回：“我下去寻人。” 江水凛冽，寒意入骨。 画舫四面虽有牛角灯高悬，然一旦离了画舫，便是无尽的黑暗。 魏子渊埋首在水面下翻游，一刻也不敢耽搁。 水面拨开，入目只有无穷无尽的碎石水草，半点衣角也不曾看见。 魏子渊不甘心，又往深处去寻。 水波荡漾，入了夜，江水似冰窖一般，冻得人直打哆嗦。 魏子渊屏息凝神，广袖拂开水波，倏地，眼前飘过一轻飘飘的青纱。 魏子渊赶忙伸手攥住，那青纱禁不得水，险些被拽得裂开。浮出水面，借着月光细细打量。 墨迹早随着江水糊成一片，魏子渊艰难从青纱右下角辨认出一个“宋”字。 宋。 是宋令枝先前的天灯！ 眼前豁然一亮，魏子渊埋头又一次扎入水中。 高涨的江水绵延不绝，四肢力气透尽，寒意随着江水笼罩全身。 先前找到宋令枝天灯的喜悦一点点消失殆尽，魏子渊挣扎着往下去寻。 没有。 还是没有。 气息渐微，动作不再似先前那般迅疾。 魏子渊不记得自己在水中寻了多久，只记得自己寻了一处又一处。 视线模糊，眼皮沉沉，手脚逐渐无力。 眼前发青，蓦地，视野之内忽然闯入一道杨妃色的身影。 魏子渊瞪圆双目，惊喜拥着江水遍至全身。 那是……宋令枝。 女子无力垂落在江底，脚腕似被水草缠住。 层叠仙袂在水中漂浮晃动，宛若残缺不全的蝉翼。 双目紧阖，那张如璞玉面容再不复往日灼目，宋令枝奄奄一息。 魏子渊张唇，喉咙咕哝，江水呛住。 他再也等不及，躬身跃入水中。 倏然，另一道身影闯入眼中。 ……魏子渊看见了贺鸣。
