雨已止住了，天穹蒙着一层灰,空气里是一股湿意。青条石板路上小水洼一个接一个,行人三三两两,除了有门面的商铺一应旌旗招展,街边流动的摊贩少了许多。
乌镇人爱花爱树，行道两侧,几乎家家户户都有几株，绿油油的榕树和青竹，紫藤、杜鹃、碧桃、海棠、山茶，还有带着香气的玉兰。
沈砚和崔岑沿着大道并肩而行,阿桃和钟意落后几步。
“七娘子，年年还好吗？”
沈砚不意崔岑第一问落在了小猫上，不由笑道：“挺好的，不怕生,我屋里几人都很喜欢它。”
这一笑如绽芙莲,恬美适意,令湿冷的春风都软化了几分。崔岑侧目，她不是太浓烈的人，总是恬然清静的模样，就连笑也只是轻抿唇角，眼中还很清明。唯有说起她的小黑猫，他见过她眼中璀然生辉,也见到了此刻她清瞳漾开的温柔笑意。
生疏稍减,崔岑顺势问起街面上的江南风物,沈砚也一一简要作答。
按理沈砚是地主，且她要还人情，自是由她来请客。但崔岑这样的男人，他成年后可能还没让女人为他付过钱，所以一路反而是崔岑带路，寻进了一家雅致的食肆。
上了二层，崔岑挑了个临街的小间。那小间邻着隔壁只在圆洞口挂了一道珠帘，看来是一体的，阿桃和钟意就自觉去了帘后。
窗下设两张相对的餐几，墙上挂一副游春图，墙角设两只花几，一盆棣棠垂枝吐蕊，一盆白兰默默吐香。
店家来人报碟，麻溜地连说了五六十种吃食，这还不算佐餐的小食和酒浆。崔岑就请沈砚做主，沈砚也不客气，零零总总挑了三十来样。看着名目繁多，其实那一个个菜碟小的只有手掌大，有些肉品不过切摆上一块，吃个热闹。
沈砚觉得很麻烦，分餐制也就罢了，郓州上上下下只要稍有家资便要这样附庸风雅，追求精致繁复。结果譬如她家里，就是厨娘一天时间里有大半时在弯腰洗餐具。
沈砚趁着上菜前，起了个话头：“乌镇离蓬阳还有几日路程，不知崔侯打算什么时候动身？”去贺寿，然后打道回府。
哦？崔岑低眸笑道：“这才过了一晚，七娘子就叫沈太守改主意了？”
“应当是快了罢。”沈砚还是有这个自信的。
她提醒过李氏荆南这半个亲家有异心，又提醒了哥哥友邻蓬阳暗地里已站队，再加上嫂子要为自己和孩子日后打算，无论他们谁和沈闵之说上几句，最后变成几人互相应证，那就容不得她爹不调头。
毕竟她爹要保沈家几十年后的留存，就得先扛过眼前的这几年，被两面夹击可不是闹着玩的。
崔岑望着对面人唇边微微的笑意，察觉到她的心情有几分愉快。他心里忽闪过一丝怪异，本不欲开口，顿了顿还是道：“既如此，不知七娘子为自己选的夫婿落在哪一家？”
这话听着有些逾矩了，沈砚朝他望去，见他眼眸清湛，并无异色。不过她在崔岑面前已不止一次露过有别于世家女子的大胆和异样，她对崔岑无所图，倒觉得和他这样坦率相处还轻松些。
“大约要落在王家了，”本来对婚事就不太在意，沈砚也不怕他知道，“王氏家风高洁潇洒，族中子弟才情名满天下，像我这样喜爱锤砚凿石的，正适合去那里。”
想想真不错，闲云野鹤，敲敲打打，就过完了一生。
崔岑见她似乎真是挺满意的模样，不知为何就想笑。他也不急着问出这趟邀约的来意，转而好奇道：“那么恕我冒昧，不知七娘子看上了王家子弟中哪一个？”
不知为何，他觉得沈砚会回答，而他很想知道。
沈砚果然乐意告诉他：“并非十拿九稳，不过若是可以，我希望能是王晴川。”
王晴川适龄十七，其父王曾，其祖王厦之，其高祖王勉，正是他要去拜贺之人。崔岑眼神一暗，瞬间懂了。
这个人选妙的是，其祖才智平平不受高祖所爱，但其父王曾却在绘画上极有天赋，隔代继承了其高祖的高技艺，在王家颇有分量；但高祖毕竟年事已高，族中理事的都是祖父辈，王晴川父子就不怎么出挑；更妙的是，王晴川是庶子……简单的说，沈砚为自己挑的这人，公公会在十几年后掌权，但她夫君不必承嫡重，她受人尊敬却少受劳碌和拘泥。
而眼下，她代表沈家向王勉一脉投诚，王勉与他的祖母是义亲，等于沈家托庇于他。他可以向郓州要些好处，但不能再鲸吞蚕食，即刻就打乱了他的算盘。
偏偏王晴川又是庶子，沈砚嫡女陪嫁了整个郓州，还是她屈就了……他若从中阻拦，都会叫人觉得莫名，除非白白到手的郓州不要了。
他在脑中仔细搜寻了王晴川这人，这样一个不起眼的小辈实难让他记住。好不容易忆起，这人倒是有副好样貌，配不上沈砚，也不磕碜；家学渊源，还有一手不错的画，将来还能帮她制砚绘画。
他没想过沈砚不能搞定王晴川，哪怕他是个劣质纨绔，以她美貌和才智，十七岁的王晴川怎会是对手？眼前谋家族，往后谋余生，沈砚的抉择可说是……天作之合。
沈砚看着崔岑脸上瞬息间闪过的神色，能让他刮目相看，她觉得还是挺高兴的。
门外传来两声轻叩，一个十七八岁的女子推门露出一张俏脸，笑声道：“官人，饭食已备好，是否现在用餐？”
这些酒肆食肆很讨巧，都叫客人为“官人”，又好听又吉利。
沈砚点头：“上菜罢。”
因着吃一餐要频繁地上菜换碟，店家多会派一人或多人过来服侍。这些人多是附近的良家女子，白日里过来食肆作工，好为家里添个贴补。江南受津口王氏风流洒脱的风尚影响，倒对这些抛头露面的女子，少有风言流语。
那女子看着年纪不大却是个爽利的，行了一礼道：“吾名慧娘，午间由我服侍两位用餐，官人但有差遣尽管唤我。”
礼毕下去端来饭菜，先在房门口贴墙的一张长几上搁置，这才依着顺序和口味一道道摆上两人的餐几。
隔壁的阿桃和钟意也有人伺候。
颇多讲究。
崔岑已是收起心思，再没露出一丝眼波。但沈砚看见了他的惊诧，他也看见了她的小得意，她得意他就有几分莫名不痛快。他不痛快，她也别想痛快。
这家食肆菜色精美，味道也不差。两人对几而食，崔岑等沈砚捧碗吃得高兴时，忽道：“七娘子，怕是你不能嫁去王家了。”
哦？沈砚停下筷子，“这是为何，崔侯觉得此议不妥吗？”
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