这是周氏的一段秘闻。
民国十三年,末代皇帝被逐出紫禁城,军阀之间的形势剑拔弩张,政局动荡,人命贱如草芥。
在这般风雨飘摇中,周府重建。
留洋归来的年轻掌事人,周嘉赟,是周府嫡系一脉仅存的男丁。
他用了一年时间联系家族旧部,弃政从商。一方面创立周氏商行,打通南北商道,经营纺织品和粮油,另一方面借助亡父的军部旧友,暗地从事军火买卖。
商界风云变幻莫测,又过了一年,千城巨鳄程鸿晋得罪当权军阀,程氏家族一夕之间轰然倒塌。程氏企业从此易姓为周。
从前,周程两家的夫人是闺中手帕交,给各自的儿女定了一门娃娃亲。但指腹为婚的并非如戏所言是程家长女程素茹与周家次子周嘉赟,而是周家长子周嘉霁。三人自幼一起长大,情谊深厚。
周嘉赟暗地里倾慕这位与其年龄相仿的未来长嫂。周父得知后勃然大怒,斥其败坏家风。周嘉赟被迫远渡重洋。
程素茹不知其中内情,只当周嘉赟是想见世面。周家倒台之后,受未婚夫所托,她私下照拂独自在外留学的周嘉赟,与其保持信往来。直到周嘉赟完成学业之后,程素茹才写信告知周家变故。在此之后,二人失去了联系。
当程素茹再次见到周嘉赟时,周嘉赟已经成为了商界新秀。她眼睁睁地看着周嘉赟如一头复仇的雄狮一般将程家纳入狩猎范围,而自己却以亡兄遗孀之名被禁于周府,享受着虚假繁荣。
周嘉赟对程素茹名义上以寡嫂相待,暗地里阴暗的爱意却疯狂滋长。
程素茹对周嘉赟亦满怀歉疚,她无法劝说周嘉赟放过其父,更担不起寡嫂之名。她以儿时情谊相要挟,要求与周嘉赟划清界限,离开周府。
周嘉赟自然是不愿意的,但当时正处于周氏企业存亡危急时刻,他担心程素茹的安危,便假意答应,暗地里将心上人托付给与他一同留学归来的挚友。
这之后的故事与戏里差不多。程素茹沦为一介孤女,在尘世中几经沉浮,凭借着极强的韧性和满腹的才华,在周嘉赟友人的介绍下进入了一所学校任教。友人被她打动,不再向周嘉赟汇报她的行踪,甚至帮助程素茹脱离周嘉赟的监视。
本以为从此桥归桥路归路,没想到周嘉赟却疯了。
他不仅疯狂搜查程素茹的下落,用程家剩余老小做要挟,更是迁怒于友人,动用关系将其下狱,扬言要取他性命。
程素茹不想殃及无辜,主动现身。此后,被再度囚于周府。
但这次,周嘉赟不再对程素茹以礼相待,而是露出獠牙,强行将她拆解入腹,夜夜春宵。他亲自照顾程素茹的饮食起居,程素茹绝食,他就掰开下巴喂,程素茹想逃跑,他就用锁链扣住了她的脚腕将她锁于闺房。程素茹的小院从此成为了周府无人敢涉足的禁地,除了周嘉赟,每天只有送餐换水的奴仆出入。
周嘉赟红着眼睛说,这是她欠他的,只要她从,他就放过程家其他所有人。
“那程素茹从了吗?”崔珩嗑着瓜子问道。
“当然没有”,孟姜姜说。
说起来,这件事跟崔珩也有点关系。
那位身处绝境的可怜女子最终还是找到了自尽的机会,魂魄走到下面,被黑着脸埋头工作的小判官崔大人查出她阳寿未尽,死活不收。
程素茹还魂,只当是大梦初醒。
崔珩却对她起了兴趣,她趁着老判官不在给自己放了一小会的假。反正案子也看不完,根本不缺这一会。
彼时的小崔大人跑出去,悄悄在程素茹的窗子外面看了好几个晚上。实在看不下去,又现出人形装作凡人,帮程素茹逃了出去。尽管事后小崔大人被发现,罚了二十年的假期。
不过这些,把崔珩抓回来并亲自监督行刑的孟姜姜就没必要讲了。
“好吧,我记得戏里是说,她后来还是跑出去了”,崔珩琢磨着说,“那她最后真的是投身革命牺牲了吗?”
孟姜姜想了一下,说到“投身革命不假,牺牲倒不见得。”
看到崔珩疑惑的眼神,孟姜姜说道,“那个时代下落不明的人太多了,沾血的信件也不能说明什么。”
“哦...”崔珩有些迟疑,“那...”
"我知道你想问什么",孟姜姜抢答,“你是想问程素茹肚子里的孩子?”
“对对对对”,崔珩连连点头。
“这个我也不是特别确定。”孟姜姜说,“但是几年后,周嘉赟收养了一个孩子。在他英年早逝,把全部家产交给贴身忠仆之后,又把这个孩子过继了过去。”
“所以我觉得...”,孟姜姜跟崔珩对了一个“你懂的”的眼神。
崔珩还是不太明白,“那你们昨天还说可能是婴灵作怪?”