第一百零六章列克星敦号人员会见辛迪人
船长奥利狮环视着在场的人，然后深吸了一口气。“我们收到了新的命令。我们的星图绘制任务暂时中止。相反，我们将前往与辛迪人会面。”
在场众人的脸上露出了惊讶的表情。没人预料到会是这样。英格马深深吸了口气。他并不急于再次与这个种族打交道。毕竟上一次的遭遇几乎导致了已知宇宙的毁灭。
“辛迪人邀请我们。他们希望建立与联邦的外交关系。星际舰队派我们去弄清楚辛迪人的诚意，”奥利狮继续说道。“这些会谈不会立即带来具有约束力的协议。它们只能为未来的会议做准备。我们必须探索是否有足够的共识来进行未来的合作。如果情况成熟，我们将被高级外交官取代，他们将继续进行谈判。”
“所以首先派我们，因为我们最不重要，”安全主管爱特兰大声总结道。
波特森冷酷的目光落在她身上，但她并没有被吓倒。在指挥官有所动作之前，奥利狮插话道：“这是一项重要的任务。如果这些会谈取得成功，将会开启联邦历史的新篇章。但这种事情是不可能没有风险的。”
英格马吃惊地看着他，但希望自己没有表现出来。预料到船长会捍卫星际舰队司令部的命令。英格马迄今为止认识到他是个绝对忠诚的人。船长永远不会对命令产生质疑，或者考虑命令中的可变余地。但他知晓风险，对于英格马来说，至少是个惊喜。船长通常回避任何风险，在可能的情况下，会采取保守行动。
“英格马指挥官，您对辛迪人有着最丰富的经验，”船长直接称呼他，打断了他的思绪。“请告诉我们，那里会有什么等待着我们。”
在场的每个人的目光都聚集在他身上。显然，他们认为他现在了解关于辛迪人的一切。仿佛他是这个种族的绝对专家。然而，共和号在与辛迪人的冲突中几乎没有遭遇过辛迪人本人。他们更多地与后果进行斗争。英格马自己甚至只见过一次辛迪人。那是当他们接到奥狄斯的联络时。就在他们摧毁辛迪人的武器后不久。而且这个奥狄斯与人类有很大的相似之处。是的，他甚至很友善。他与诺亚船长交流，并请求关于事件的信息。诺亚虽然有些犹豫，但还是提供了信息。这就是他与这个种族的全部经验。
他不得不控制自己，不想以傲慢的回答对待同事。他认为奥利狮船长这样突然要求他实在令人难以置信。事先警告一下也是好的。有点时间来准备一下。因为虽然这些事件是重要的，但已经过去半年了。突然间，他很容易忘记一些事情，然后后来别人可能会指责他。
“嗯，这一切已经过去了一段时间了，”他缓慢地开始，试图整理思绪和回忆。“我们与辛迪人的接触也很少。”他简洁地概括了半年前发生的事件。从他的角度来看，有些事情甚至更久远。毕竟他还与共和号一起在另一条时间线中度过了半年。所以对于他来说，关于武器的发现已经过去了一年。这也是他详细描述的事件。至于在替代宇宙中的经历，他只提到了试图在爬行辛迪的家园星球上收集信息。其他的事情他觉得没什么帮助，而且太私人了。他不想与任何人分享这些记忆，除了与他之前共事过的共和号船员们。
“所以我对辛迪人的了解并不多，”他结束了简短的报告。
其他人的脸上都显露出失望。他们显然期望他会提供更多信息。从他们的表情来看，他们似乎预期他会知道这个种族的每个秘密。这种期望显然过于夸张。指挥官波特森怀疑地看着他。他似乎不相信英格马的话。显然，他认为英格马在隐瞒信息。然而，他没有说什么。
“这对我们帮助不大，”奥利狮最后说道。“我们最终只能从那时的任务报告中得到信息。”他的语气听起来有些傲慢，似乎想责备英格马他现在不知道更多。
英格马内心涌起了冰冷的怒火。船长究竟期望他做什么？从那个时候的共和号船员中变出无尽宝贵的信息？他是不是在暗示当时的船员故意隐瞒了信息？这简直荒谬至极。英格马不禁再次想知道，这个人是如何成为船长的。他简直是个笑话，作为船长完全不堪。竟然让他负责这个棘手的外交任务，只有坐在办公桌后面的上将们才会有这种主意。
英格马没有多说什么，船长又把注意力转向了在场的所有人。“按照命令，我们将飞往约定的集合点。届时我们将看到辛迪人真正打算做什么。我要你们各自的部门保持高度集中。我们知道辛迪人是一个狡诈的种族。我希望我们对一切都有所准备，不要让任何事情让我们感到惊讶。散会。”
没有言语，军官们站了起来，然后匆忙离开了房间。英格马也没有特别兴趣在奥利狮船长附近停留更长的时间，所以和其他人一样迅速离开了。如果由奥利狮和波特森这样的人来领导，这个任务注定要失败。船长的最后一句话已经表明了他是多么偏见。他是多么不信任辛迪人。也许他是有理由的，但对于这样的任务，他必须保持更客观的视角。否则，谈判很快就会失败。
英格马和其他人一起乘电梯回到了上层的舰桥。在那里，他们重新就座，等待船长的命令。他还需要下达一个新的航向。虽然在会议中他已经宣布了，但直接的命令还没有下达。此外，导航员还不知道目标的位置。
看似漫长的几分钟后，奥利狮和波特森终于出现了。显然，他们还有一些需要讨论的事情，不关其他船员的事。不知为何，英格马有一种无法解释的感觉，他们讨论的主题就是他。但如果是这样的话，他们没有表现出来。
奥利狮船长坐回了指挥椅，环顾了一下舰桥。波特森则站在船长的身边，双臂交叉在胸前。他宁愿站着，而不是坐下来。可能是因为这样他可以显得更有威严。考虑到他的外表，这种效果对他来说确实是必要的。
“舵手，你可以在电脑中找到我们的目标坐标。星际舰队已经将数据发送给我们，并直接传输到导航计算机。”奥利狮指示着德普。船长有个让人讨厌的习惯，就是只用军衔或职务称呼所有军官。好像每个人都没有名字一样。这几乎是他想强调自己特殊地位的一种方式。实在是可悲。
德普知道这一点，于是他只是在电脑上找到了相应的数据。然后他设定了目标坐标，让计算机进行航线计算。几秒钟后，计算完成了。“航线已设定，长官，”他报告说。
“那就把速度开到
p 。”船长下令，稍微靠在椅背上。
“是，船长。”德普回应道。他的手指在控制台上迅速移动，不久之后，列克星敦号进入了
p状态，向着目标急驰而去。尽管距离目标只有不到八个小时，但仍需要一段时间才能到达。这足够给舰队指挥官一些时间来放松。因此，奥利狮命令第二轮值班进入舰桥。因为他想在到达目的地时有他的主力人员在场。显然，他相信他们比其他轮值班更能胜任。
英格马对此无异议。然而，他的接替者却出奇地拖延了一段时间才出现在舰桥上。其他人都已经接替值班，只有他的替代者还没来。英格马略带不悦地交接班，向他提供了一些有关当前状态的信息，然后迅速转身去搭电梯。他希望尽快回到自己的住处。六个小时后他必须回到舰桥，所以他至少还能有一些休息时间，好让自己保持状态。虽然他不确定他真的能找到多少休息时间。通常，一躺下来，心里就会出现舒苒的形象。
就在他走向电梯门口时，波特森指挥官突然也挤了进来。他冷冷地盯着英格马。他一句话也没说，直到门在他们身后关上。然后，他用比钢铁还坚决的声音对英格马说：“你认为你比我们更优秀，对吧？”
英格马惊讶地看着他。“这是什么意思？”
“您认为您可以蒙骗我们，声称对辛迪不知情吗？”波特森冷酷地继续说。
“我不知道您在说什么，”英格马坦诚地回答。这些指责是什么意思？
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