第三十一章坠入地狱
“他们会杀掉我们所有人。他们会杀掉我们所有人！”站在最前面的那名军官尖叫着，充满恐慌。所有囚犯都动了起来，试图采取一些明智的举动来解脱。然而这些单打独斗只是加剧了混乱。他们在星际舰队学院学到的所有行为规则都被遗忘了。魔炎用他们的手段取得了成功，唤起了人们内心深处的恐惧。这些恐惧在船员心中似乎早已被遗忘，或者被认为已经克服。现在，这些极端的恐惧再次浮现，支配着船员们的思维。
蒂妮也感觉到，恐慌再次爬上她的心头。但她设法稍微抵制了一下。她没有疯狂地拼命挣扎。但她的大脑堵塞了，只是呆呆地站在那里，等待着发生的事情。每次魔炎进入房间，就又会重新变得寂静。每次他们带走一个船员。当他们再次离开房间时，恐慌再次爆发。而且蒂妮觉得每次都更加剧烈。
过了一会儿，房间里只剩下他们两个人，前面的军官静静地站着，一言不发，也没有动弹。蒂妮也保持着沉默。突然间室内又变得安静，她仍然感到害怕。
“你叫什么名字？”蒂妮小声问道，以免吓到他。
“菲力克，”他用低沉而微颤的声音自我介绍道。
“你是谁？”他反问道。
“蒂妮，”她回答。
“舰长的女儿？”他确认道。“那么我最好待在你附近，这样才能被救出来。”
“我父亲会拯救我们所有人的，”蒂妮回答，试图安慰自己和菲力克。然而，她不知道诺亚现在身处何处。也许他已经死了。也许他就是走廊上的尸体，他们不得不从上面走过的那个。自共和号受攻击前的晚上，她就再没见过诺亚。
“你认为他们会杀了我们吗？” 菲力克停顿了一会儿，他似乎相当冷静，似乎已经接受了自己的命运。
蒂妮叹了口气，感到很悲伤。她该如何回答呢？她不知道。 “不，我不认为，”她回答道。“魔炎不可能费劲将我们带到这里，然后再杀了我们。这没什么意义。他们本来可以立即这么做。”
“这倒是真的，”他有点不太确信地说。“但也许魔炎很少做明智的事情。”
二人再次陷入了漫长的沉默。菲力克的话震撼了蒂妮。如果他说的是对的呢？也许魔炎只是想慢慢看着他们死去，就像古罗马人过去的残酷游戏一样。但查理斯提到过奴隶，所以她们的命运可能比死亡还要糟糕。不过现在她不想告诉菲力克这些，他迟早会知道的。
最终，轮到了站在她前面的菲力克被带走。当魔炎夹在他们中间将他带走时，蒂妮向他喊道，“祝你好运，菲力克。”
“再见了！”他回答。
“我们会再见的，”她继续喊道。“然后我们一起吃饭。”
他们后面的门关上了，现在蒂妮完全独自一人。她不知道是否还会再见到菲力克。或者她的父亲。或者派克。派克，他现在怎么样了？自从被俘后她也没有见过他。他还活着吗？她为他担心，比担心自己还要多。他必须还活着，她的挚爱不可以死去。她终于遇到了一个让她敞开心扉并征服她心灵的人。她从未经历过如此美好的事情。没有他，她该如何继续生活？这是无法想象的。
脚上的镣铐阻碍着她快速行动。即使找到了出口，逃跑几乎是不可能的。尽管如此，她慢慢地走向墙壁。她无法看清很多东西。她用手轻轻地摸索着墙壁。也许有出口。虽然她的心知道逃跑几乎注定会死亡，但她仍然抱着逃出生天的希望。
突然，门再次打开，走了进来。他们没有在房间中央找到蒂妮。魔炎们稍作停顿，然后直奔她而去，并抓住了蒂妮。蒂妮挣扎着。她挥舞着手，试图反击魔炎们。然而，在这些强大的战士面前，她毫无胜算。魔炎们对蒂妮的微弱反击毫不在意，把她带走了。
蒂妮被带入另一个房间，里面有两个魔炎，坐在一张大桌子后面。左边的魔炎正在操作一台计算机，而右边的魔炎前方放着一堆件和一些仪器。房间里其他地方都很空荡。昏暗的灯光和橄榄灰色的墙壁让这个房间显得阴郁和令人反感。
魔炎守卫把她放在房间中央，她的视线朝着桌子。
“人类，” 右边的魔炎说道。 “是个女性。”
与此同时，另一个魔炎开始在计算机上输入数据。
蒂妮仍然努力反抗魔炎守卫，但用处不大，她仍然被他们牢牢抓住。魔炎的官僚注意到了这一点。 “矿工，”他决定说。 “在那里她不会造成太大的伤害。” 然后，他拿起一件仪器，并走向她。他似乎对她产生了浓厚的兴趣，但由于他的复眼，很难确定。蒂妮尽可能地后退，但仍被两名魔炎守卫紧紧地抓住。魔炎官僚的霉臭气息吹向她。她恨不得逃离，但她没有这个能力。
然后，官僚的爪子用力抓住她左臂的制服袖口，迅速地将其撕下。年轻的女性震惊地看着他。她不知道魔炎现在打算做什么，而她的思维已经开始设想所有可能性。
官僚笨拙地用三根爪子拿起桌子上带来的仪器，把它对准她的上臂。稍有一瞬，蒂妮感觉到一点血被抽走了。
与此同时，桌子后面左边的魔炎也站了起来，走向他们。虽然在这些坚固的骨板很难辨认，但蒂妮觉得这个魔炎明显比她之前见过的其他魔炎要老得多。而且他更胖，这一点非常明显。其他的魔炎通常都很苗条和灵活，擅长战斗，而这个却显得非常迟缓。他可能被派去执行这个任务是因为这个原因。他接过官僚手中的带有血液样本的仪器，并给了他一个新的。官僚用低沉的声音接过了新的仪器。然后他转向蒂妮的脸。
当她意识到他的爪子要朝她的眼睛攻击时，她试图躲闪。但立刻站在她旁边的两个魔炎战士紧紧地抓住了她的头。官僚拿着仪器的一只手和另一只手的爪子朝她袭来。
蒂妮再次感到恐慌。这个疯子想干什么？他要剜她的眼睛吗？这个想法让她越来越恐惧。之前，她害怕魔炎们可能会杀了她，或者更糟糕的是，奴役她。但现在她突然意识到，他们可能做更加可怕的事情。他们可能会肢解她。这个想法让她的最后一丝冷静破灭了。 “不，” 她大声喊道，试图挣脱。 “你们这些该死的混蛋，放开我。”她尖叫道。
然而，魔炎们却抓得更紧，让她无法动弹。然后，官僚的爪子靠近了。蒂妮的心在恐慌中急剧跳动。她看着尖锐的爪子缓慢地靠近。她再也无法忍受这种压力。
魔炎用爪子打开了蒂妮的左眼眼皮，并进行了视网膜扫描。然后他放开了她。
恐慌让蒂妮的肾上腺素飙升，她还没有完全意识到，魔炎只是进行了一次视网膜扫描。慢慢地，她开始冷静下来。伴随而来的是一种彻底的疲惫感。在过去几个小时里，她经历了很多。尽管魔炎进行了许多心理试探，试图迫使她屈服，但她一直保持高度集中。然而，现在她的身体和心灵都需要休息。这是强力活动的自然结果，只是对她来说时间非常不对。
官僚的爪子再次触碰到蒂妮，她不禁猛地一震。她刚刚有些失神，没有看清他打算做什么。然后她感觉到他用两个爪子沿着她的制服缓慢地从脖子下滑到胸部。一股恶心感油然而生，向上蔓延。但她无法抵抗。两个魔炎护卫仍然紧紧地控制着她。
然后官僚缩回手，并用另一只手拿起了另一个技术设备。但此时已经太晚了。他把设备按在她的额头上。蒂妮大声尖叫。小小的电流在她的皮肤上灼烧着，一点烟雾升起。印第安女人觉得自己的大脑正在被烧焦。这就像在残酷的二十世纪，当一个人在电椅上被处决时的感觉。但这里的情况远没有那么严重。然而，对于蒂妮来说，当魔炎官僚把设备从她的额头上拿开时，她感觉自己的大脑已经被蒸发掉了。蒂妮现在完全失去了知觉，她无助地悬挂在魔炎的臂膊中。她的身体垂下，眼睛布满血丝。她望着魔炎官僚，但他只是看着魔炎战士们，于是他们转身把蒂妮拖向另一扇门。蒂妮的脚跟在后面拖动，但她已经不再在意。她也不再反抗即将到来的疲倦，完全陷入了半昏睡的黑暗之中。
共和号的舰桥空无一人。只有几个设备的嗡嗡声打破了寂静。应急照明让人们至少能看到一点东西。仍然有烟雾在天花板下弥漫，那是由于一根断裂的线路造成的。烟雾在稀疏的灯光下飘荡，看起来像是有自己的生命。像鬼魂一样悠荡缓舞。由于生命支持系统不再工作，烟雾无法逃离。这使得舰桥上的空气变得闷热，呼吸困难。而且它还模糊了视线。尽管如此，泰德一眼就看到只有技术站受到了损坏。其他一切似乎都没有损坏。在技术站前，躺着唯一的尸体。泰德知道那个人在控制台爆炸时丧命。在他离开舰桥之前，他还记得这一点。在登船时，没再有其他人丧生。舰桥上的船员没有继续反抗。
泰德和李维维一起通过左侧的推进舱进入了舰桥。之前，他们在船的三个甲板之间的管道爬行，这些狭窄的维护通道穿过船身。在第六层，他们发现舰桥的推进舱还在工作。然后，他们进入了指挥舰桥，仿佛从未发生过任何事情一样。只是，这里已经没有人了。他们缓慢地检查了控制台，并了解了还有哪些功能。乍一看，似乎可用的东西非常有限。
“我很惊讶诺亚船长没有启动船只的自毁程序，” 泰德大声思考着。这其实应该是下一步行动，以避免船只落入敌手之手。而他深信，诺亚船长绝不会在这样的时刻退缩。
李维维只是看着他。对于逃过船只毁灭，以及自己的死亡，她已经不再感到震惊。因为这样她就不用再经历昨天的恐怖。
“帮我对电脑数据进行分析，” 泰德请求道。“也许我们可以还原发生了什么事情。”
她只是用空洞的眼神看着他，然后点了点头，走到科学工作站。泰德感觉她对发生在他们身上的一切都不再在意。她对身边发生的事情不再感兴趣。她已经坚信他们会死去。或许对她来说，这样也挺好的，因为这样她会从心灵上的痛苦中解脱出来。
“你在哪个部门工作？” 当他走到她身边时，泰德问道。他必须找点什么话题跟她交流。自从他们离开了餐厅，她就没有再说过一句话。
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