“西莉亚博士对你的母亲进行了调查，”诺亚开始慢慢说道，蒂妮对此表示嘲讽的目光让他很不舒服。她又认为他在背后打小算盘。“西莉亚确实找到了她。”诺亚补充道。
不知不觉间，蒂妮开始关注起来。他真的成功了，而她自己却未能如愿。或许他真的找到了她的母亲。那么，她的这次航行并不是毫无意义的。
“然而，这并不是好消息，”诺亚继续说道。蒂妮有一种不好的预感。“奥丽芙在前往石斑星系的路上，不幸在运输飞船的事故中丧生，”他最终说出这个消息。
蒂妮说不出话来。她没有准备好接受这个消息。她怎么可能已经去世了呢？虽然多年来她没有再见过她的母亲，而且她自己也不确定是否还指望再见到她，但这和确切地知道再也见不到她是完全不同的事情。
她不得不用力咽下几次口水，以免在她憎恨的父亲面前哭泣。这并不值得。她不想在他面前展示她内心的痛苦。她看起来更加坚定。 “你还知道什么？” 她必须知道事情是如何发生的。
诺亚讲述了有关反技术运动和奥丽芙的事情。蒂妮没有露出任何情感。一切都很合乎情理。也许这个运动也是导致她对技术生活越来越失去兴趣的原因。也许她已经结束了对技术化生活的追求，只想独自与大自然相处。然后这些狂热者应该为她的死负责。他们像毒药一样向她灌输了这些观点，直到她相信了这些荒谬之事。这些人应该为此负责，而蒂妮的愤怒也转向了他们。她想要报仇，但她如何独自对抗这样的组织，对抗这些人头脑中根深蒂固的世界信仰和秩序？她的愤怒瞬间起。现在这些负面情绪如果不得到缓解，它们会逐渐掌控蒂妮。
他们都保持着沉默，彼此默不作声。诺亚强烈地渴望拥抱并安慰他的女儿。但他知道她会立刻拒绝。因此，他只是轻轻地挪了一点位置，将手放在她的肩膀上。 “对不起，”他的声音中充满了真诚的懊悔，让蒂妮一时感到困惑。她从一个遥远的思维世界中回过神来，用一种让他脊背发寒的眼神看着他，并让他继续说下去。
“还有一件事你应该知道。如果你需要什么或者想找人倾诉，我永远都在这里。无论何时，无论何地。” 他几乎无法自持。难道奥丽芙的死使他们之间的墙倒塌了吗？
蒂妮的眼睛缓慢地变窄，她的目光变得冷漠。当她回答时，她的声音像冰一样冷酷。“哦？是吗？你之前都在哪里？当我们需要你的时候，你在哪里？如果你没有离开，也许我妈妈还活着。别以为她的死会改变任何事情。对我来说，她早就已经死了，所以没有任何区别。” 她再次陷入了愤怒的状态，而诺亚吃惊地把手收了回来，免得被她推开。“唯一的区别是，你又多负了一份罪责。”蒂妮补充道。
诺亚失望地叹了口气。刚刚那短暂的信任又消失了。蒂妮又开始像个复仇天使，来找他算账。他最后一次试图平息她的情绪，但并没有成功。最后，他站了起来。他已经告诉她所有必要的事情了。他当然仍然愿意在她需要时陪在她身边，但他不必一而再再而三地受到辱骂。因此，他简单地道别，然后离开了她的房间。与这般固执态度的人交涉实在令人沮丧。在他看来，蒂妮似乎对于在他们之间建立对话完全不感兴趣。暂时而言，任何额外的话语都是多余的。空虚和悲伤的感觉把他带回了自己的房间。他确信，这一夜他又将无法入睡。
蒂妮还在盯着刚刚关上的门，一时间无法移开视线。矛盾的情感在她心中涌动。对父亲的仇恨，对母亲的悲伤，对未来的不确定性。一切都令人困惑。再没有明确的事物，一切似乎都在改变。但并非她所期望的方式。她的整个世界观在改变，而她对此没有任何计策。她被命运的涌动所困扰。而且，一切似乎越来越糟。而不是变得更好。她想要摆脱保护自己的墙壁，但现在的感情混乱让她感到束手无策。存在如此多的矛盾。她的父亲特意来到这里，告诉她母亲的死讯。他似乎真心关心她。他一再努力与她交谈。难道他真的不像她以为的那样卑鄙？但他为什么当时会将她丢在那里，从未联系过她？她姨妈的叙述是假的吗？这几乎是不可能的。一两次善意的行为不会抵消所有其他事情。她的头痛着，母亲的悲伤淹没了她。最终，她陷入了不安宁的睡眠。
约翰坐在床上，愁眉苦脸地盯着墙壁。他仍然独自一个人在房间里，因为凯利仍然躺在医疗站里。他趁机将上次陆地假期带回来的走私货物拿出来了。这是一种可以加入饮料的酒精浓缩物。这样他就可以绕过飞船上的酒精禁令。而且他已经充分利用了这一点。从他下班以来已经有四个小时了，他喝了一杯又一杯。每次他都增加酒精的剂量，现在他已经喝得头脑都昏沉了。在房间里，密闭又闷热的空气让他更加晕头转向。
然而，所有的酒精都没有让他的思绪安静下来。他仍然被孤独和绝望所折磨。这几乎是身体上的疼痛。他已经尖叫出他的痛苦，但是隔音墙没有传递他的呼喊。于是他的呼喊只是无人听闻。他因绝望而哭泣，但没有人能为他擦干眼泪。他仍然孤独。唯一听他倾诉的只有计算机。但它只是一台计算机，对于他的问题只会用科学和冷静的理智回答。以前与人工智能互动还有一定的吸引力。他曾试图让计算机困惑，让它用逻辑的论据产生自己的矛盾。但这从未成功过。随着计算机的回答一次又一次地相同，这个游戏也失去了吸引力。它终究只是一台机器，虽然是人工智能，但它只是被编程的。它不是真正的智能，因此也不是真正的对话伙伴。只有问题和答案。但对他来说，这些答案并不足够。现在他唯一剩下的就是酒精。但现在连它都帮不了他了。
他慢慢地扭动头，否则周围一切都会旋转。他看着床边的小桌子上放着一把激光枪。这是加入星际舰队的好处之一，相比普通市民更容易获取武器。激光枪在弱化的光线下闪耀着。仿佛在向他示意，暗示他了结这一切。结束这一切，在事情变得更糟之前。以一丝微小的尊严结束这一切，如果他还有的话。
然而，约翰闭上了眼睛。显然，他缺乏勇气去做那件事。就像以前那样。他已经偷偷从武器中拿出激光枪好几次了，然后在第二天带着心跳回来，每次都害怕被问到他打算做什么。但他从未被抓到过。这一次也会这样。为什么他就是做不到呢？他的生活是一种痛苦，但似乎他还是执着于此。他酒后糊涂的大脑困扰着这个问题。他有什么值得执着的东西吗？
他的工作吗？
也许吧。至少他很喜欢它。大多数时候是这样。起码并不痛恨。
他的朋友吗？
这几乎是不可能的，因为他没有朋友。他的同学们总是拿他开玩笑，他再也不想见到他们。在星际舰队学院，他从来没有交上朋友。就像在这艘飞船上一样。虽然他在这里已经有一年了。
或者，他执着于蒂妮吗？因为那样，即使是与她共度一生最微小的希望也会消失？但是，有希望吗？虽然人们常说希望胜利的曙光，但这绝对不适用于他。他在她面前永远没有机会，他内心深处也知道这一点。她甚至不认识他。在这种情况下，还有什么希望呢？那么为什么他不结束自己的生命呢？这样她至少会知道曾经有一个叫约翰的人存在过。
约翰叹了口气，站了起来。他几乎站不直了。他慢慢地摇摆着，就像站在船上面对强烈的海浪一样。他费力地迈出一步，碰到了桌子上的杯子。杯子发出沉闷的声音落在地毯上，摔碎了。但他几乎没有注意到这一点。他慢慢地，一步一步地走过房间，最后站在镜子前。他用混浊的眼睛，眼前一切都在旋转，凝视着镜子中的可悲形象。黑色的凌乱头发，双肩无力地垂下。他的制服在工作结束后没有脱下来，现在变得扭曲和沾满污点。镜子中空洞的眼睛毫不在意地注视着他。
“你在镜子里看到了谁？”他沉重地口齿不清地问着自己的镜像。
“一个失败者。一个输家。一个无名之辈。你没有朋友。没人喜欢你。你在任何地方都只是碍事的，每个人都高兴你不在场。永远没有人会问你是否想参与其中。
而且你是个该死的懦夫。你害怕改变你至今为止的生活方式。你太习惯了你现在的状况。你是一个一无是处的失败者。一个可怜的杂种，对于任何事情都一事无成。一个懦弱到连生活都逃避的可怜虫。你一无是处。比一无是处还不如。上帝白费心机在你身上。去死吧，别再烦别人了。”
约翰看着镜子，陷入了沉默。他不知道这些话是他自己说的，还是他的倒影说的。但他意识到，这绝对是事实。该死的事实。现在他再也无法为自己辩护。
我应该这样做，他心里想着，摇摇晃晃地回到床边，手伸向桌上的光束手枪。
但是，自杀看起来真的太懦弱了。一个英勇的死亡会更好。但是如何实现呢？他不可能突然找到一名克林贡人，然后为了保卫飞船而与其战斗，再光荣地被杀。而且那样的话，也没人会注意到他的问题。但是他们应该都要注意到，所有人都应该知道他是多么孤独，他们是如何把他丢下的。他们应该知道，他曾是多么绝望。而且没有人在乎过他。他们都应该为没有帮助过他而自责。至少有这么一次，他们应该想起他。想起他。这是他们没有帮助过他的代价。这样，至少在死后他仍然是讨论的话题。即使在生活中他从来都不是。
约翰慢慢地睁开了眼睛，一滴泪滑过脸颊。该死，为什么是我？他一遍又一遍地问自己。但没有人回答他。整个房间一直是那么寂静。
他颤抖着把手伸向光束手枪。但就在触碰之前，他犹豫了。手颤抖了几秒钟，然后他迅速地抓住了手枪。冷冰冰的金属握感让他稍微清醒了一些，走出了他的自怜之中。但也仅仅是稍微清醒了一些。小心翼翼地，几乎像是在慢动作中，他将手枪指向了自己的额头。他已经这样多次，但每次都在最后一刻放弃，然后嚎啕大哭，陷入不安的睡眠中。
“不要这样做！” 他内心的声音尖叫着。不要这样做。生命太宝贵了。
而他自己的思绪在反驳。快点做吧，你这个懦夫。还等什么呢？你的生活永远都不会改变。
约翰手中的震颤加剧了。他的食指放在扳机上，准备按下。
然而，约翰最终还是放下了手中的激光枪。就像每一次一样。内心涌起了哭喊声。你这个懦夫。你的生活永远都不会改变。没人会注意你。你永远不会找到朋友。你将永远被排斥在这个环境之外。因为你是个失败者。
约翰瘫坐在那里，盯着墙壁发呆。失败者，这个词在他的脑海中反复回荡。失败者，失败者，失败者
他的生活注定不会改变。那么为什么不结束它呢？他的目光移到手中的武器上。我会离开你们，他想。然后他迅速将激光枪指向头部，按下了扳机。
一道几乎看不见的能量冲击穿过他的大脑。在一瞬间，能量波淹没了他的神经通路，让他的思绪终于安静了下来。随着激光枪后坐的冲击，他的头部被击退。有点血从他太阳穴的伤口流下，沿着脖子流淌。他眼睛中的微光稍有延迟地熄灭。他松弛的手被击退，他的身体无生命地倒在一边。他躺在床上，手中仍然握着激光枪，不过此刻手在慢慢松开，激光枪沉闷地掉在地板上。
黛西急匆匆地穿过机舱。在几分钟后，他们将搭乘穿梭机降落到行星上。然而，就像往常一样，在最后几分钟还有那么多事情要做。虽然他们已经做了很好的计划，以便这一次能够及时完成所有任务，但时间表还是完全乱了。现在他们只需要加快速度。
今天，他们要建立研究人员的基地营地。机舱里的工程师们负责搭建它。虽然这对他们来说并不是很简单，但总归是可以完成的。然而，为了搭建住所，需要大量的材料。因为部分研究人员要在行星上度过数天甚至数周。这样就需要不止几个帐篷。他们已经连续两个小时将材料传送到行星上。为此，必须先从货舱取出材料，然后将其搬到传送舱。这是一个让人出汗的工作。黛西一定要记得重新提交那项建议，提议为货舱配备一艘独立的货运飞船。这将节省大量工作时间。
然而，也有一些无法传送的零部件。它们过于脆弱和精细，无法分解成单个原子。这些零部件必须由穿梭机带到行星表面。然后，团队将需要整天时间将它们全部搭建起来。
“派克，裴吉，约翰”她对工程师们喊道。“收拾好你们的东西，然后快步去机。”当然，穿梭机会等待他们所有人，但她绝对不想再让时间表更乱。
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