第一百一十章彭上将泄密消息
这真是令人惊讶。他们完全没有预料到这一点。就在几个小时前，他们才收到了来自列克星敦号的报告。而且这份报告听上去并不乐观。实际上，舰长奥利狮甚至警告说辛迪人可能有阴谋。他们正在策划某种计划，只是他无法确定具体是什么。但是，他们提出与他们进行谈判的提议似乎并不是真心诚意。艾萨克一直不愿相信。这本应是改善与这个神秘族群关系的机会。然而，看起来在可预见的未来不会有任何进展。奥利狮的话很明确。联邦必须保持警惕。如果辛迪人有什么企图，那将是最高的警戒状态。毕竟，他们已经两次试图摧毁地球。而且这两次他们都非常接近成功。对于海军上将们来说，这是太过危险。绝不能让类似的事情再次发生。
现在辛迪人直接联系他们，着实让人吃惊。或许他们截取了奥利狮的消息，现在想平息一下局势。可能是为了继续实施他们的计划。或许真的不能信任这个种族。
“他们想要什么？”艾萨克确定彭恩已经看过这条消息。不然他无法判断它是否重要。
“简单来说，他们希望我们派出更有身份的代表，”彭恩说，并似乎能理解这个要求。
艾萨克并不感到意外。他要是辛迪人，也不会接受一个普通舰长的谈判。而且外交官在计划劫持人质时更有价值。
“他们以更加详细和友好的方式表达了这个要求，”彭恩继续说道。“在辛迪人看来，奥利狮舰长没有权力代表联邦做出任何决定。他必须在所有问题上征求意见，这将使谈判变得更加复杂和耗时。此外，他们怀疑舰长在政治经验方面的能力，认为他没有足够的能力进行这类谈判。虽然他们特意强调并不怀疑他作为舰长的能力。但他们对他进行这种谈判的能力表示怀疑。”彭恩停顿了一下，等待艾萨克的反应。但是艾萨克没有表现出任何情感。他毫无表情地接受了这个消息。就好像对此并不在意。彭恩无法想象这一点。因为即使是舰队的最高指挥官，他肯定也对与辛迪人和平共处感兴趣。
彭恩等待着上司的回应，但他似乎根本没有打算发表任何意见。要么这是他的意愿，要么他对辛迪人的要求完全无法应对，不知道该怎么办。
当房间里的沉默持续下去，并且变得越来越压抑时，彭恩决定试探一下。“如果我可以提出建议的话，我们应该立即召集联邦议会，向议员们呈交这个消息。然后可以”
“我们不会这样做。至少暂时不会，”艾萨克严厉地打断了他。他皱着眉头，似乎在专注地思考接下来的步骤。“一方面，我们有辛迪人的要求，”他喃喃自语。彭恩不确定他是否正在解释自己的决定，还是只是在自言自语。“这个要求乍看起来相当合理。但对我们来说，意味着巨大的风险。另一方面，我们有奥利狮舰长的报告。根据报告，辛迪人正在策划某些事情，我们不能轻易信任他们。如果我们现在派遣我们的外交官，那么他们可能会直接陷入陷阱。如果我们不派遣他们，那么谈判本身就会结束。这不是一个好的局面，”他总结了自己的思考。
“但最终这不是由联邦议会来决定吗？”彭恩显得并不开心。毕竟，联邦是一个民主机构，由选民选出的代表决定联邦应该走的道路。决策并不在军方手中，更不用说向议员隐瞒信息了。目前，总统和议会都不知道有辛迪人的邀请。而且与辛迪人的会面也没有向其他人通报。这都是在艾萨克的命令下进行的。完全违反了法律。彭恩只是遵从了这样的命令，因为他以为这只是一次性的、临时的情况。然而，艾萨克似乎仍然不打算结束这种隐瞒。只是彭恩完全不明白其中的原因。
“我们还没有准备好向议会提交确凿的数据，”艾萨克用一贯的命令性声音说道。“我们收集到了一些相互矛盾的信息，这在议会中无法作出决定。我们必须继续收集信息，然后再传达给他们。”他的语气表明，他不会接受其他观点。
然而，彭恩还不能放弃。这太过违背他的原则。“然而，星际舰队无权单独做出这样的决定，”他提醒他的上司，尽管他确信对方非常清楚这一点。
艾萨克愤怒地看着他。他的眼神透露出坚定的决心。他永远不会改变立场。“然而，星际舰队也负责维护联邦内部的安全和秩序，”他勉强控制着情绪回答道。“我们负责议会成员和总统的安全。我们必须保护他们免受其他种族可能带来的威胁。只有这样，联邦才能保持活力。因此，我们的责任是首先收集所有信息，然后再向议会或总统通报。”他的目光在讲话过程中变得越来越锐利。
最终，彭恩低下头，简短地点了点头。“是，长官，”他嘟囔着，心里希望尽快离开这间办公室。为什么偏偏让这种事发生在他身上？为什么偏偏现在？他离退休只有几个月了。为什么命运要为他安排这样的转折？如果他听从艾萨克，他就成为了共犯。而如果不听从，他将违抗命令，可能会因此被不光彩地开除。他绝不愿冒这个风险。但是内心的矛盾让他很痛苦。
“还有其他事吗？”艾萨克问道。
“没有了，长官。就这些。”彭恩生硬地回答。
“好的，那我们稍后见。”艾萨克几乎把他赶了出去，彭恩倒也不介意。他对在这个办公室里待得久了没什么兴趣。他需要到户外呼吸新鲜空气。整理思绪。将刚刚听到的信息驱散出脑海。
阿尔娃·黛西手持一杯咖啡，另一只手拿着数据板，坐在实验者号的餐厅里的桌子旁。她皱着眉头反复研究着数据，但仍然无法从中找到头绪。有些地方似乎不符合逻辑，但她说不出具体哪里出了问题。
她被派遣来与其他一些技术人员一起分析实验者号的测试飞行。舰船的机器仍然无法产生稳定的超空间通道，以前所未有的高速度将舰船传送穿越宇宙。理论上应该是可能的，但就像很多时候一样，理论在实践中失败了。每次尝试在舰船进入超空间通道之前都会出现能量波动。每一次通道都会崩溃，留下大量的电缆和控制装置损坏。到目前为止，无论是黛西还是她的任何同事都没有找到解决问题的方法。
实际上，超空间计划几乎已经失败。但是与辛迪人的再次接触激发了星际舰队负责人的雄心。辛迪人使用了类似的技术，那么解决问题应该是有可能的。如果辛迪人能做到，那么联邦肯定也能做到。
然而，黛西对此已不再那么确定。显然，辛迪人发现了星际舰队迄今为止未曾发现的一些东西。或者，他们只是拥有在这方面更好的技术。某种能够防止过载的组件。
突然，她背后传来一个男性的声音：“有进展吗？”
黛西吓了一跳，以至于不小心把一部分咖啡洒在了裤子上。她本以为自己在这里是独自一人。毕竟，这艘船目前没有船员，只有一些技术人员在进行分析。“该死，”她低声咒骂着。
“对不起，”那个男人感到有些尴尬地说。“我不是故意的。”
“没关系，”她不悦地嘟囔着。她放下杯子，把数据板放在旁边，尽量将事故弄干净。
那个男人递给她一张纸巾，看上去相当内疚。他的模样看起来很滑稽，黛西忍不住笑了起来。
“没什么大不了的，”她再次保证道。“等会儿我就换条裤子，这不是我第一次遇到这种事情。”她略微歪了歪嘴。“请坐。”
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