蒂妮犹豫了一下。承认自己的动机让她感到有些尴尬。“我曾希望您能告诉我母亲的下落，”她最终压抑着声音坦白说道。显然，她不愿意承认自己甚至不知道母亲奥丽芙在哪里，现在却偏偏希望得到他的帮助。
诺亚慢慢站了起来，在房间里踱步。蒂妮怀疑地盯着他，似乎期待他会编造新的谎言。然后他又停了下来，直视着她的眼睛。她的愤怒在这一刻消失了。他注意到蒂妮是多么美丽，以至于他不禁怀疑她怎么可能是他的女儿。“你看起来很像你妈妈，”他心不在焉地说。
这个评论似乎让她不高兴，她的眼睛眯了起来，愤怒的光芒重新出现。“我根本不相信你还记得她！”她咆哮道。“当然你也不会知道她在哪里。我怎么可能会幻想你会知道呢。”
诺亚叹了口气。他有一个女儿，他不得不一遍又一遍地提醒自己，他简直无法相信。据说第一次看到自己的孩子是一生中最幸福的时刻，至少通常是这样。然而，他的孩子已经快二十岁了，愤怒且憎恨着他。他可能永远不会与她建立正常的关系，他现在已经清楚了。而且，一旦她离开飞船，他可能再也见不到她。他以后该如何生活呢？明知道自己有一个女儿，却永远不能参与她的生活。这个想法比几天前他想象的还要奇怪。这个想法让他感到非常悲伤，内心充满了前所未有的痛苦。
“我不知道她在哪里，”他承认道。“但我会尽我所能去找出来。” 如果他能成功追踪到奥丽芙，那么他将不得不向她询问一些问题。而且他绝不会放弃，直到得到答案为止。
蒂妮站起身，快步走向门口。门打开了，这位年轻女士站在门旁，目光挑衅地盯着他。要把诺亚赶出去的意图再明显不过了。“别费力了，”她冷冷地说道。“我会自己搞定的。现在请你离开。”
“蒂妮，我们应该……” 诺亚还想说些什么，但她简洁的手势让他闭了嘴。最终，他明白在这里已经无法再取得任何进展。他皱起眉头，心里有一种难以名状的不安感，然后离开了这个房间。他甚至无法再回过头去看她，对这次会面他感到非常失望。
在一个布置简陋的黑暗的房间中，一支孤单的蜡烛在一张低矮的桌子上烧着。尽管在黑暗的环境中它看起来相当明亮，但它的光线几乎没有到达房间的墙壁。它时而闪烁，让墙上的阴影跳动起来。但大部分时间它都保持着平稳和均匀的烧。它是千百年来不断完善的产品，旨在创造一支完美的蜡烛。它具有完美和平静的光芒，希望它的平和之火能传递给观看者。然而，它并不适合照明用途。但这也不是它的目的，因此这无关紧要。
在蜡烛前，一个男人端坐，闭着眼睛，面部放松。他盘腿坐着，背部挺得笔直。双手放在膝盖上，指尖轻轻相触。
这个男人在冥想。他已经这样坐了一个小时，甚至没有做过小动作。没有一块肌肉动过，甚至他的脸上也没有一丝抽动。长时间观察他的人可能会得出结论，他是一个木偶。但这正是冥想的一部分，它旨在锻炼纪律和保持内心平衡。此外，冥想有助于分析自己的情感，并将其再次置于逻辑的控制之下。这需要一种很少人能够拥有的毅力。然而，杰佛瑞从小就学会了这一点。这是每个瓦肯人的训练。从小起，瓦肯人就被教导控制情感，保持纪律。学习瓦肯人传奇般的平静需要数年的训练。然而，每个瓦肯人都能够做到。因为在平静中，他们能够更快地做出反应，做更多的事情，并因此变得越来越优秀。一个纪律性的头脑可以同时处理多个任务，或者获得更多的知识。这使他们比其他人更具优势。在已知的银河中没有其他民族的思维比瓦肯人更有。他们可以用计算机一样的精度分析每种情况。他们的决策基于逻辑基础，而不是由情感驱动。他们不知道仇恨或愤怒，也不知道贪婪或嫉妒。疯狂或其他消极情感也不能引导他们做出错误或道德上不可接受的事情。然而，他们也缺少爱或喜悦的想象力。这是他们为他们的纪律付出的代价。因为情感的控制是全面的。不能单独选择好的方面而摒弃坏的方面。这样是不行的。要么放弃所有的感觉，要么一个都不放弃。
然而，瓦肯人并不认为这是缺点。因为即使像爱这样的积极感情也会影响决策能力。人们常说“爱情使人盲目”。这种感觉可以像醉酒一样。在它的影响下，人们会做出头脑冷静情况下绝对不会做出的事情。而且，甚至从爱中也可能产生坏的事情。从爱中可能滋生嫉妒。从嫉妒可能产生对其他人的排斥，排斥别人并在最糟糕的情况下甚至可能产生愤怒和仇恨。对于瓦肯人来说，没有好的或坏的感情。在他们看来，每一种感情都会威胁到思维的纪律，内在的平和，从而威胁到心理和身体的健康。只有逻辑才能带来内心的平静，这是其他民族或人类很少能够体验到的。
杰佛瑞从小就学会了纪律，也懂得珍惜它。纪律在每个有感知能力的生物中带来了秩序。通过逻辑和纪律，他可以做到关键时刻不被感情和本能驱使，在紧密逻辑的协调下，他可以成为超越自己的存在。
当然，逻辑禁止将其他生物视为不那么有价值，甚至将它们与动物相提并论。因为那将是一种傲慢和自大。这也是一种情感上的冲动，而他们并不具备。不，他们只是将其他物种，比如人类，看作是尚未发展到那个程度的物种。这些物种就像孩子一样，在他们的发展过程中。它们可能还有些原始和天真，但并不因此而不值。
对于杰佛瑞来说，每天的冥想尤为重要。因为在这里，除了另外两个瓦肯人外，周围都是情感生物，他必须特别好地控制自己的纪律。一方面，因为这是他内心期望做到的。另一方面，他每天都会面对很多外来的情感，这是在他的家乡行星上不存在的。在那里，他生活在同类和逻辑中。在这里，却是笑声、爱情、哭泣和狂欢的场所。他会面对悲伤和痛苦，也会面对快乐和放纵。所有这些情感所带来的混乱无序都在船上出现，无所不在地与他碰撞。有可能在某一个瞬间，对方还高兴不已，而在下一刻，又可能变得悲伤、愤怒或绝望。此外，他们缺乏纪律，这令人感到劳累和疲惫。他需要一个坚强的意志，将这一切都抵挡，并在跟别人交流时迅速提取出别人言行的实质。冥想帮助他做到了这一点。它恢复了内在的宁静，抚平了可能还停留在他身上的任何情感。而且，由此产生的平静几乎就像睡眠一样恢复精力。这样他就需要较少的睡眠，从而有更多的时间来处理工作和任务。这是合乎逻辑的，而不是在没有任务的时候闲逛和虚度时间。
慢慢地，他睁开了眼睛，从冥想的状态中回归。内在的平衡再次恢复。他准备好再次面对与同事们的挑战。“灯光”，他对计算机下达指令，立刻点亮了房间的灯光。然后他稍微前倾，轻轻地吹灭了蜡烛。
带着兴奋的目光，诺亚站在指挥椅前，和其他桥上的船员一样，惊叹地看着屏幕。那里旋转着一个几乎可以与地球的美丽相媲美的行星。它在太空的黑暗中闪耀着，几乎像一颗宝石。然而，它的颜色似乎在蓝色和绿色之间交织。像撒在上面的粉状糖霜一样，白色的斑点围绕着它旋转。在这个孕育生命体及其艰难的宇宙中，这无疑是一个充满生机的美丽家园。
随着他们越来越接近夸父iv，越来越多的细节显现出来。因此，它逐渐失去了彩色图像中的蓝色成分。这似乎更多地归因于大气层而不是大规模的水域。因为这个行星的表面几乎完全由陆地组成，均匀分布在整个行星上，并且由许多河流和湖泊穿插其中。这里似乎没有海洋。也没有较大的山脉，没有折叠的陆地。但是，这片土地却几乎被覆盖着绿色。似乎没有一寸土地是没有植物生长的。生命在每个角落都扎下了根。这个星球拥有丰富的植被，特别是广阔的草原和茂密的森林。由于这颗行星相对于太阳的轴是垂直的，因此没有季节变化。各个地区的温度变化不大，因此生命有了发展而不用面临巨大的挑战。水系的河流和湖泊则对此有所帮助，因为它们几乎完美地环绕在行星周围。没有任何角落不会被涵盖，无论是通过河流还是雨水。这样的供应足够的水源，使整个行星都能变得绿色。尽管如此，根据最初的测试结果，只有植物生命得以发展。整个行星的温度都非常高，以至于极地不会结冰。整个行星的水都可供循环使用。
当他们接近到足够的距离时，他们将进入绕行轨道，这样他们将能够逐渐看到行星的每一面。
虽然船员们仍然迷恋地凝视着行星，偶尔瞥向仪器，但杰佛瑞已经全身心投入到了他的工作中。他用遥感传感器进行了首次分析，纯粹出于科学好奇心而观察这颗行星。船员们的惊讶和崇拜对他来说是完全陌生的。这些是他的种族成功控制和排除的情感。根据他们的观点，这样的情感只会分散注意力，降低效率和绩效。只有逻辑才能使个体的思维充分发挥。而杰佛瑞根据自己的观察确实能证实这一点。其他种族，尤其是人类，花费了太多精力和时间来处理自己的情感和其影响。他们本可以将这些时间用于更重要的事情。值得惊讶的是，他们已经将他们的技术理解提升到了足以飞向星际的水平。但是他们没有在他们情感的纷扰中崩溃。
杰佛瑞注意到有脚步声走近，有人站在他身边。从这个人的动作中，他意识到是船长。然而，他并未因此而受到干扰，而是继续进行自己的分析，直到完成。然后他抬起头，示意船长现在可以和他交谈了。
“杰佛瑞尔先生，我们还有足够的时间进行研究。请享受这一刻。我们抵达了一个美丽的行星，值得停下来欣赏一下。”船长诺亚直截了当地说道。
杰佛瑞抬起右边的眉毛。船长的论点是不合逻辑且站不住脚的，这些都是人类的思维方式。在与人类长时间相处后，他已经习惯了这种思维方式，但他永远无法适应。“这是一个级行星，有能力孕育我们所熟悉的生命，”杰佛瑞平静地回答道。“相对于不可居住的行星数量，这可能是个例外，但仅在联邦地区，就有158个其他的级行星。根据初步分析，这颗行星没有任何与其他类似行星不同的特点。至于探索时间，我们根本没有足够的时间来彻底探索。因此，我们没有时间去浪费。”他停顿了一下，但在诺亚说话之前继续说道，“另外，‘美丽’是可以有不同定义的。对我来说，它的外观中红色太少了。”
诺亚微笑了。这是典型的杰佛瑞回答，冷静而精确地分析情况，没有任何情感的痕迹。他本来就没指望从这个火星人那里得到什么不同的答案。实际上，他只是想提醒一下他，让他欣赏一下眼前的美景。
杰佛瑞之所以认为行星的红色更有吸引力，是因为他的种族家园——火星。那是一个干燥炎热的地方。整个星球上几乎没有水，大部分水资源都在地表以下。因此，植被也非常稀疏和贫瘠。这一切使得火星从太空中看起来呈现出一种红褐色的光辉，由于星球表面主要由沙漠组成，并受到大而明亮的中心恒星的红色照射。
“好的，杰佛瑞先生。您的初步分析结果如何？”船长问道，重新变得严肃起来。因为当然，杰佛瑞是正确的。他们来这里不是为了寻欢作乐，而是要完成一个任务。
“这颗行星比地球稍小，自转周期为22小时。行星壳层没有板块运动的迹象。虽然传感器在行星核心测得高达3000摄氏度的温度，表明行星内部是液态的，但地幔并未受到影响。行星的内部活动不如其他类似行星那么强烈。虽然地球的地幔厚度达到10公里，但这颗行星的地幔厚度高达1000公里。地幔与地壳之间没有明显的区别。
板块运动的缺失解释了行星表面的情况。在没有陆地碰撞的情况下，地形无法抬升，因此无法形成山脉或盆地。通常，较大的海洋是由陆地的位移形成的。尽管如此，正如我们所见，这里已经形成了一个允许生命存在和繁衍的气候系统。
气候带从赤道的热带到极地的温带。由于行星的垂直轴，这里没有季节变化。正如曼德拉号在报告中所指出的，没有发现较大的动物生物。”
“非常感谢，”诺亚点头，当杰佛瑞不再说话时。“接下来几周的任务已经确定。请指导科学家们，并与他们进行协调。” 他对科学官说道，然后再次转向屏幕，继续欣赏这颗行星的景色。此时，行星已经充满了整个屏幕。在几秒钟内，他们将进入环绕行星的轨道，预计在半年后才会离开。
接着还有几分钟的寂静，直到英格马报告说他们已经进入了行星轨道。真正的科研任务现在开始了。
敲门声提示着有人站在诺亚的房间门口，想要进来。实际上，他并不是特别想要接待访客。他躺在沙发上，双腿高高抬起，完全陷入了深深的思考。他和女儿的对话仍然在他心头萦绕。自从昨天和她交谈以来，每次诺亚试图再和她交流时，她都将其拒之门外。她似乎对继续处理他们之间的问题不感兴趣。她是否满足于现状？对于他们之间的分歧是否漠不关心？他们之间还有很多需要解决的事情，但她似乎根本不在意。难道她一开始就只是想对他进行指责，而不是寻求和解？但这种想法太过牵强和幼稚，他立刻将其摒弃。她已经19岁了，应该成熟到不会出于这种低级动机行事。
上午在接近夸父iv时的喜悦已经逐渐消退。虽然这种喜悦也没有持续多久。然而，他确实在看到这颗行星时体验到了他加入星际舰队的初衷——为了准备一个新的行星，使得人类可以在上面生存，为人类永久性殖民星际铺平道路。
但最终，他的个人问题再次占据了他的大脑空间。通常情况下，诺亚不是一个沉溺于自怜或在问题面前轻易气馁的人。但这次问题让他异常困扰，因为涉及到他自己的孩子，似乎一切都变得更加复杂和紧张。对于自己的孩子，他总是有着更加强烈的情感。
门铃再次响起，提醒诺亚面前的人并不打算轻易离去。他叹了口气，坐了起来。也许他应该去看看是谁在门外。谁知道，也许那是蒂妮，她可能决定继续与他交谈了。
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