第一百零七章 魔炎星球彻底爆炸
第一百零七章魔炎星球彻底爆炸
魔炎的故乡行星在明亮的阳光下闪耀着金色。这是由于其相对干燥的表面，主要由沙子组成。几乎可以说水源极为有限，只有几个地方有水，看起来宛如镶嵌在金块上的钻石。这里的植被很少，且坚韧、硬朗，缺乏色彩。在这里，进化并没有过多浪费资源，仅仅是确保生存。这是一个炎热的行星，围绕着一颗红巨星运行。太阳的能量几乎要把行星表面烤焦。这里的生存条件接近极限，几乎无法容忍类似地球的生命存在。在这些条件下，魔炎逐渐发展壮大。它们是喜欢炎热的爬行辛迪，需要温暖的太阳才能生存。它们是冷血动物，依赖于太阳的热量来运转。然而，现在的它们与祖先已经几乎没有任何相似之处。现在的魔炎已经进化得更高级。而且这一切都发生得比自然进化应有的速度还要快。因为一百年前，辛迪来了。昆虫般的生物降落在这个行星上。他们是如此与众不同，拥有如此巨大的力量，以至于魔炎将它们当作神一般崇拜。随后，辛迪也采取了这种地位，并统治着魔炎。接着，不久之后，经过基因操作，一些魔炎得到了改良。它们变得更强壮、更快速、视觉更好，移动也更灵活。它们的智力也稍微提高了。至少智商高到足以使用高级技术。在这些实验成功之后，辛迪进行了大规模的处理。它们创建了一个傀儡军队，盲目执行每一个命令。第一个任务是消灭所有未经处理的魔炎。通过这种方式，更低级的魔炎被消灭，不再有未处理的基因与处理过的基因混合，从而不会污染辛迪的工作。因为任何混合都会削弱这支军队。辛迪不能容忍这种情况的发生。
最后一个自由的魔炎死去时，他们的自然进化结束了。这个种族可能还拥有哪些潜力，可能还有哪些机会，从那一刻起都不再重要。它们已经没有机会继续发展了。在过去的一百年里，昆虫辛迪一直在努力扩大这支军队。现在，它的规模已经足以使克林贡帝国为之侧目。此外，魔炎还接纳了征服的种族的技术。尽管智力有限，但他们成功地将各种不同的技术结合起来，构建了一个在宇宙中独一无二的武器技术。当然，他们的信仰要求绝对服从，所以他们告诉了昆虫辛迪。但昆虫辛迪听之任之，认为他们控制一切，远远超越魔炎的智力。现在，魔炎早就强大到足以在暴乱中击败他们的神。只要他们敢于这样做。然而，他们的信仰阻止了他们。但昆虫辛迪并没有意识到这个危险。他们认为自己太优越了。
几艘较小的船只突然出现在魔炎的家园行星附近。它们离开了驱动通道，一种类似传送门的航行通道。只有辛迪这个已知宇宙中的物种掌握了这种驱动技术。这种航行方式不仅允许多次光速航行，而且远远超过常规的
p驱动速度。在传送门通道中的船只对其他船只是不可察觉的。只有当它们离开通道，突然出现在眼前时，它们的存在才会被传感器发现。这样的突然袭击效果极其显著。
联邦星舰实验者号正在进行类似的推进技术测试。正如现在公开承认的那样，结果并不令人满意。尽管测试仍在继续，但几乎没有人再指望会有突破。大家都知道在未来可预见的时期内，仍然需要传统的
p驱动。除了辛迪，只要其他人也需要这样，这至少不是劣势。
出现的船只很小，但极其灵活。人们可能因为它们规模较小而低估它们。但它们装备精良。武器和速度的结合使它们成为极其危险的对手。
这些船只在此处是为了执行辛迪联盟的残酷决定：摧毁所有魔炎。一百年前开始的实验已经被终止。它们要毁灭实验品。在这个过程中，他们对这些不是细菌培养物的东西的毁灭似乎没有引起人们的关注。数百万的魔炎将面临死亡。但不是这些船只。尽管总共有20艘船只，它们的火力不足以摧毁整个行星。它们不需要做这个。他们不是为了这个而来的。它们的任务是拦截在星球轨道上的可能出现的魔炎船只，并将其摧毁。而且不能留下俘虏。
对于这个星球，昆虫辛迪有着不同的计划。许多年前，他们在星球上安装了一项古老的安全措施，以防万一失去对魔炎的控制。因为如果发生这种情况，昆虫辛迪必须预料到被袭击。叛乱者肯定会首先向他们的前主人报仇。为了排除这种风险，昆虫辛迪在很多代前就准备好了这种保障措施。当时的措施也被安装在所有魔炎船只上。而且它设计得非常巧妙，以至于在船舶系统之间毫不显眼。
过去的这些措施现在被证明是非常有价值的。它简化了昆虫辛迪委托的任务。因为当他们触发开关时，魔炎的船只以及他们的家园行星和所有前哨基地都会被摧毁。逃生的机会将不存在。所有的魔炎，无论是战士还是农民，无论是女人、孩子还是老人，都将被这个装置消灭。
昆虫辛迪明白，摧毁魔炎将导致成千上万的其他生物丧生。在星球上的奴隶，由于被魔炎扣押，也将无法幸免。他们将与他们的折磨者一同死去。但这些对昆虫辛迪来说并不重要，就像魔炎本身的死亡一样。对于这些昆虫来说，人形或类似的生物一点意义也没有。在他们看来，这些都是较低级的生物，只是自然的短暂变化。在大多数行星上，它们只是短暂存在，而昆虫几乎无处不在，通常在其他生物出现之前已经存在了数百万年。它们在行星上仍然存在，而它们的人形辛迪早已失去。其他四个辛迪种族之所以接受它们，是因为它们来自同一个星球，其dna的一部分与它们的相同。
船只在星球周围布置。它们保持着安全距离，但随时可以介入，如果需要的话。
然后，一切发生了。数次爆炸震动了星球，深深地切开了地壳。它们足够深，可以到达星球的液态内核。然后，100年前安装的炸弹从固定处解放出来，就像它们刚刚建造好一样可靠。这是一个技术上的杰作。通过被炸毁的入口井，炸弹现在进入了星球内部。它们全部同时引爆，像钟表一样精确地工作。然后，它们在星球内部引爆了它们的破坏性荷载。数百万兆吨能量一瞬间释放。巨大的爆炸撕裂了星球的核心。这个爆炸把星球彻底炸成碎片。首先，地表破裂，沸腾的岩浆无处不在地寻找出口。然后，星球四分五裂。岩石残骸朝各个方向飞去，仅在几百公里后又被太阳的引力捕获。大部分碎片被太阳无情地吸引，然后蒸发在其中。只有少数星球残骸留在太阳系内，现在在其他轨道上绕太阳运行。过去的明再也找不到任何痕迹。几百年后，如果其他种族的记录中没有关于魔炎的信息，那就没有证据表明这个种族曾经存在过。
魔炎的船只和前哨基地也不会有好结局。所有地方都被一声亚空间信号激活，然后爆 炸 装置毁灭了所有魔炎。
奥利狮在指挥台前不安地来回走动。尽管作为领导者，他本应该掩饰内心的不安，但他无法做到。这种紧张情绪传染给了船员。然而，奥利狮无法抗拒这种感觉。数小时前，他们已经抵达了由辛迪提议作为会议地点的行星。星际舰队早已宣布列克星敦号的到来。然而，自那时起，辛迪一直在拖延和推托。奥利狮逐渐产生了怀疑，这次谈话邀约并不是认真的。当初辛迪邀请联邦的外交官时，他们可能心怀不轨，也许是要绑架人质或类似的事情。现在，取而代之的是一些星际舰队官员，辛迪感到有些慌乱。他们可能正在商讨接下来的行动，以及星际舰队官员是否和外交官一样重要。
奥利狮停在英格马的身后，问道：“怎么样了？”
然而，英格马只是耸了耸肩。“还没有消息，”他回答。就像五分钟前一样，他在心里补充道。但他没有再说什么。
船长不满地咕哝了一声，然后继续他的徘徊。在指挥台上，寂静无声，只有奥利狮的脚步声。除此之外，你甚至可以听到针掉在地板上的声音。紧张感是巨大的。因为他们随时都可能收到解脱的消息，也可能要等上几个小时。这是不可预测的。
突然，奥利狮再次停下来。他环视了一下指挥台的人员。然后大声说：“我们再等一个小时。如果那时候我们还没有收到辛迪的回复，我们就撤离。”
大多数在场的人都惊讶地睁大了眼睛。他们对于船长没有与星际舰队指挥部商量就做出如此重大决定感到惊讶。然而，没有人敢说什么。
英格马与彼得克交换了一个短暂的眼神。彼得克也很惊讶，但他用一个简短的手势告诉英格马最好保持沉默。显然，他认为自己比英格马更了解船长，毕竟他已经在这里待了更长的时间。但英格马在这里已经待了半年，并且很清楚如何评估奥利狮。他确信这个人没有权力做出这样的决定。因此，英格马缓慢地转身。“船长？”
“怎么了？”奥利狮的声音中带着不愿意。他从英格马发言的方式中知道，他并不是因为接收到消息而发言的。
“船长，我们不能简单地撤离，”英格马简单地说着，并努力保持中立的语气。毕竟，他不想挑衅船长。“我们有任务要完成…”
“我知道我们的任务，指挥官。谢谢。” 奥利狮尖锐地打断了他。
“那么您明白……”
“谢谢，指挥官。”他的声音带着威胁的意味。英格马很清楚他现在最好保持沉默。但是这个人让他简直发疯。
“诺亚船长永远不会……”
“够了！” 奥利狮高声喊道。显然，英格马的敦促让他感到自己的权威受到了破坏。“诺亚船长没有被派遣执行这个任务，而是我。” 奥利狮强调地说。“我下达命令。而您，指挥官，已经超越了您的权限。安全人员，将英格马先生从指挥台上护送下去。” 他对安全主管下令道。
爱特兰点了点头，然后站了起来。她用短暂的目光示意英格马跟着她。而且她也不会犹豫，必要时会用武力将他从指挥台上带走。英格马并不确定，如果他试图反抗，是否有机会对抗这位女士。
于是，他只是无法理解地摇了摇头，但还是顺从地跟着。在最后看了一眼奥利狮后，他和爱特兰一起走向电梯。就在两人进入电梯之前，奥利狮再次提高了声音。“刚才的表现将被记录在你的档案中。”
英格马漫不经心地耸耸肩。这不是他的第一次档案记录。但这是近两年来的第一次。尽管如此，他不想给船长以及波特森指挥官满足感，后者一直在他的背后用怒目注视着他。
当电梯门在他们身后关闭时，安全主管转向他。“对不起，指挥官。在我看来，你是正确的，而船长是错误的。但他毕竟是船长。”
英格马冷笑了一下。“是的，他是船长。而且还是个混蛋。”但如果没有人反驳，这又有什么用呢？
爱特兰那平常严肃的表情露出一丝笑意。“是的，他是。”她低声说道，几乎像是担心他会听到一样。此外，这样说船长也不合适。
“那为什么没人说点什么？” 英格马无法理解。
“他是船长，”她再次说道，仿佛这就足够作为解释。
“可是……” 英格马刚要说些什么，她立刻举手示意他不要再继续这个话题。
“现在我会把您带到您的住处，直到您下一次值班为止，”她解释道。
“如果我不这样做呢？”他内心的反叛情绪浮现出来。他根本无法认真对待这个船长的命令。这个人是个白痴，不值得尊重。在诺亚船长的指挥下情况是不同的。所以在那里，他更容易适应这种等级制度。但在这里，他就无法做到。他知道这会给他带来麻烦，但他不在乎，他无法做出其他选择。
“那么我会把您关进拘留室，”她面无表情地回答了他的问题。
英格马只是点了点头。就像反抗的念头一样，消失得也很快。他现在根本没有心情去反抗任何事情。其实，船长做什么根本不重要。如果他过早撤退，可能会错过一个世纪的机会。但这关他什么事呢？自从失去了舒苒，整个宇宙对他来说已经没有任何意义了。不，他不会反抗。他会退回到自己的住处，度过一个安静的一天。他不会强迫自己。如果船长犯下了致命的错误，他也无所谓。
而在那天剩下的时间里，当德雷·英格马待在自己的住处时，列克星敦船终于收到了辛迪的回复。在船长自己设定的一小时期限内。辛迪在回复中邀请联邦的代表前往该行星进行会谈。会面地点的坐标也随附在回复中。因此，船长决定派遣一支外勤小队前往。尽管星际舰队规定由第一副官负责外勤任务，但这里的奥利狮却亲自率队。他认为，如果出席这样会议的是星际舰队中最高级别的代表，会给人留下更好的印象。然而，他对安全问题非常谨慎，绝不想冒太大的风险。绝对不愿意将自己和代表置于危险之中。他不想将船无人指挥。所以他决定，这让波特森感到非常不满意，指挥官必须留在船上。相反，他带着船医和安全主管前往。此外，还有科学家巴多罗买将与他同行。他在某种程度上代表了外星人。因为奥利狮代表的是一个多种族的联盟，如果他只与人类同行，那会给人留下不好的印象。
他们四人直接传送到了辛迪给出的坐标位置。他们立刻被一组辛迪的代表迎接。这组代表主要由类人的人形辛迪组成，其中还有两个像树人一样的植物辛迪。看到他们，联邦的代表们立即联想到地球的灵长类动物。相似之处不容忽视。这些生物脸上和脖子上都长着浓密的胡须，它们用长长的手指不停地抚摸着胡须。它们看起来像是巨大的红毛猩猩，只不过它们不是橙色的。
从辛迪的代表团中走出一位人物，直接走向客人。他是一个中年的略高个子的男子。他的头发退后得很远，这在辛迪人中是正常的。因为额头上的骨隆起一直延伸到上方，阻止了头发的生长。这个男子脸上带着友好的表情，微笑着欢迎联邦的代表。他目光坚定地走向奥利狮船长，因为奥利狮走在他的同伴前面，这样等级关系也就清楚了。
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