小梅村从没有这样热闹过。大晚上灯火通明,不管睡着没睡着的人都被惊起，邻里间披着衣服在家门口唠嗑。
“……听说是乌镇上来人了！”
“瞧瞧他们个个穿的,我一辈子都没见过这么好看的衣裳！”
“女人眼里就只盯着几件衣服,我看到了大马！太守骑在马上可真威风啊……”
“你们早先说从牛角坳来的人里有个‘沈七’，我还不信，瞧着小娘子不像那么狠毒的人。现在我真信了，看看太守都亲自来接女儿了！”
“你知道个屁！我听人说，那里面有个什么侯爷,咱们郓州没听说过谁封侯的,搞不好这是咸阳来的咧,不然我们太守能大晚上急着跑过来？”
“真的吗？你快仔细说说……”
夜里雨水稍歇,飘成了毛毛银丝。
沈闵之此刻已在村长家里见到了崔岑,见他全须全尾的,这才一颗心落地。林敢和沈复带路,这一路紧赶慢赶骑着马冒雨赶来，让有些胖的他颇为狼狈，但也显出了他的姿态。
博陵崔氏可万万不能在郓州出事，他颇为心虚道：“崔侯，万万没料到会有此意外,实在让你受惊了！”
这半日不见，沈复绕了一大圈过来找到他们,脸色还有些白。他也连声道：“万幸崔侯无事,不然我就无脸见人了。”
天知道等他带着父亲赶来时,只见到附近条条大路成汪洋,那时真个吓得魂飞魄散，就怕崔侯几人和妹妹葬身水底。若真有个什么不测，燕地的怒火怕是会不惜一切把郓州烧成一片焦土，险而又险，众人平安。
“沈太守言重了，”崔岑倒不怎么放在心上，“有惊无险，不必太过介怀。”
几人寒暄间，沈砚收拾妥当也出来打招呼，“父亲，哥哥。”
沈闵之就看到女儿好好的站在那，生这么些事也不见受惊模样，倒真是个沉得住的大气性子。他不由松了口气：“阿砚没事就好，我来之前你母亲听说你困在山上，担心得不得了。”
他已从沈复那儿听说了桑园里两个侄孙的事，此时倒不宜多说，当务之急是……
“这地方没有合适的行馆，虽是下雨又是夜路，但还是回城里安置妥当些，崔侯意下如何？”他既亲自来了，自是希望将人接回乌镇。这山沟里诸般简陋，更别说他还带了一队人马，这村里也塞不下。
崔岑没有异议，点头道：“一切听从沈太守安排。”
沈闵之大喜：“此间事我已吩咐下去，牛角坳的村民明日自有人来照料。崔侯若是没有别的安排，我们这便启程罢。”
“父亲，”沈砚忽然出声道，“我想带上几人同行可否？”
“哦，是谁？”
崔岑见沈砚似笑非笑模样，心头微动。果然片刻后，负伤的沈村长、沈牛杰，并沈家的几个儿孙包括沈济才都被带了过来。
这是想提醒沈闵之，她的事不能就这么算了？他见到了前因后果，也猜到打断骨头连着筋，沈闵之怕是难以给她一个满意处置。时人多为亲亲相隐，晦不言过，她这个气性……有些人恐怕会怨她心狠手辣，不顾亲戚情分，他倒觉得挺痛快的。
“这是？”沈闵之还不知沈村长纵凶行恶的歹迹，见这群人扑通跪了一地，有些吃惊。
“其他村民要等到明日，这几个人说不定是沈家亲戚，父亲就带上一起走罢。”沈砚转眸看向沈牛杰，他被钟意揍了一顿此时脸色极为痛苦，但她并不同情，“说是往上数三代，还要叫父亲一声堂叔，父亲就问问他们的族谱，说不定是真的呢？”
“七娘子饶命，饶命啊！”沈村长一家都吓成了抖的鹌鹑，连连磕头求饶。
沈闵之有些回过味来了，沈氏族人繁多，假冒沈姓族人的也不少，在乡里为非作歹的事屡见不鲜，管也管不过来。此刻当着崔岑和诸多属吏的面，是也不是，反正不是他们太守府的亲戚。
他把脸一沉，对沈砚轻斥道：“胡闹，你都从哪儿听来的？有些无知之人数典忘祖，胡乱攀扯，浑不知会让他们祖宗蒙羞，只会叫人笑话。”
沈砚受教，又道：“如此一起押上也无妨，这些人在乡里横行霸道，做了不知多少恶事，父亲顺手收了他们也会叫百姓感恩戴德。”
阿砚向来安分，诸事不议论，此时怎么有些咄咄逼人呢？沈闵之心生疑惑，见到一旁沈复打眼色，才想起女儿此前受的委屈，这会儿恐怕气性还大着。
也罢，沈闵之应允道：“就如你所言。来人，把这些刁民收押一并带回去受审。”
近旁的护卫听令上前，动手把人绑了。
沈砚又补上一句：“父亲，有伤在身的且先慢投牢，伤愈了再治罪不迟，既通情达理又不败法纪，你看如何？”
沈闵之都依她，沈村长和沈牛杰就还是躺回牛车上。
众人也没什么可收拾的，林敢把蓑衣和雨灯还给村长，吴娘收拢了沈砚的衣物，沈砚抱着年年，几人就跟着大队离开。
天上还落着雨丝，山路上灯火连绵，崔岑和沈闵之几人骑马在前。
这山里进不来车轿，沈砚也骑上了一匹矮种母马，她很少骑马，不免坐着有些局促。
崔岑偶尔望去，见她笨拙模样，想到这是叫他惊艳的沈七娘，就有些怪怪的。
回到乌镇上兵分两路，沈闵之亲自送崔岑三人回礼宾馆，沈复和沈砚回太守府。
临别之时，崔岑和沈砚遥望了一眼，各自转身。
一个想吞并郓州，想叫沈家败落的男人，是敌非友。沈砚再不理事，也不想叫自己出嫁后没有靠山，这世道很势利，纸老虎也还存有几分体面。
得赶紧让他离开才是。
……
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