天冷了，地寒了，人更加想念家了，热乎乎的炕头，暖暖的被窝，热气腾腾的馒头，吃上一口该是多么幸福。
这些平常人家的日常生活，在踏察队员们眼里，是那样的遥不可及，他们个个盼望着早日回到山下，与家人团聚。坐在温暖的办公室里，看着报纸喝着茶水，但是这对他们来说，简直是奢侈。
灵霄和马少爷军师回到了马家，尽管灵霄极不情愿，按着马夫人的指示，还是回来了，灵霄对马少爷即没感情，又没有爱，有的是满心仇恨，他恨马少爷明明知道自己和队长一往情深，却偏偏横刀夺爱，谄媚父亲强娶她为妻，所以她希望马少爷和兰花能真正走到一起，所以她极力促成这桩婚姻。以至于冒着天下之大不韪，去向马老夫人求情，为马少爷纳妾。
马夫人知道真相以后，对她怀恨在心，认为他是不守妇道之人，她在马家地位更是一落千丈。过去因为结婚时，灵霄自己给自己一刀，想以此了解生命，宁死也不嫁给马少爷。
这件事让马老爷，感到在朝廷上抬不起头来，于是灵霄在马家的地位可想而知。
灵霄进入马家门，马家一切都乱了套，先是结婚见血，之后，花柳巷女子被娶进家门，再之后马少爷酗酒，每天喝得酩酊大醉，这马家上上下下都乱了套。
马夫人一气之下，病倒在床，兰花是个精明的女子，见此情状，做起了马夫人的贴身丫鬟，又是端茶，又是倒尿，灵霄是个心软的人，见马夫人受病痛折磨，也心有不忍，主动来要照料马夫人，被马夫人赶走了。
看着她，马夫人冷冷的说：以后你别来了——看到你我心痛——我今天这样——都是你气的——这里有兰花就行了。
兰花在马夫人床前，妈长妈短的，一会端来燕窝，一会给马夫人捶腿，一会给马夫人讲故事，陪马夫人聊天，把个马夫人哄的晕头转向。
马夫人更加看不上灵霄。
马夫人一病就是两个月，这两个月来，家里的大事小事，马夫人都交给了兰花处理，什么马家的生意，几个绸缎庄，还有酒作坊，来往账目都有兰花和老妇人一起看，而灵霄更像是马家的丫鬟，没人管没人问了。
只有马少爷时不时的，带她来看看马老夫人，嘱咐下人，好好的照顾她。
灵霄倒也自自在在的，他甚至享受着这样的生活，每天和丫鬟一起散步，去灞桥思念队长，一呆就是一天。
这天，灵霄手拿几个干杜鹃树枝，站在灞桥上看着桥下缓缓流水，队长的那句话在她耳边回荡——等着我——保重
——。
他的眼前浮现滚滚黄尘，队长远去的身影消失在远方。
她不禁双手合十，默默的祈祷：你一定要回来——你别忘了——我在苦苦的等待你的回来！
丫鬟的声音响起：少夫人——兰花夫人叫你去老妇人处——。
被惊醒的兰花，急急忙忙的在丫鬟的陪同下，向老妇人处奔去。
他老远就看见兰花，一副主子的架势，掐着腰，站在门前。
灵霄打算进房间，被兰花一声断喝：灵霄姐——老人家有病以来——就是我在床前伺候——你是不是也该进进做媳妇的义务了？
她用下巴示意灵霄，颐指气使的说：你把它倒掉吧！
小丫鬟伸手去端，只听啪啪，两记耳光，兰花恶狠狠的骂道：不懂规矩的死丫头——没要你去倒。
老妇人说了，就留给姐姐！
灵霄伸手去端，一股刺鼻的大粪味道，熏得灵霄喘不出气来。
放手——没看到少奶奶有孕在身？累坏了他你们谁敢负责？
气急败坏的马少爷，怒视着兰花。
马少爷指着兰花喝道：你去——就你去——。
几个下丫鬟上来要动手去端，被马少爷厉声呵退了。
聊斋之宁采臣
