“杜家真是有意思，杜家老头有从龙之功，在朝堂上以谦逊低调的面孔，赢得了不少赞誉，”孟清竹垂在腿上的手指轻轻敲击着，言辞中皆是不屑，“结果他儿子却攀上了端王。这杜家想要脚踏两船，也不怕翻了风浪。”
谢晚凝默然不语，对于杜家，她巴不得离得越远越好，断得干干净净的才是。
马车内一下静了下来，只听到车外呼呼风声伴着嘚嘚马蹄，和各处坊内外传来的言谈吆喝声，若远若近，若有似无。
“我是不是防着端王就可以了？”
今晚孟清竹跟她说的这些话，可以算得上交底了，格外难得。即使往日这个男子像迷雾一样让人捉摸不透，但这一刻，谢晚凝觉得可以信任他。
盘算了一会儿，她觉得她还是再问仔细些，如果她能够获得更多信息，也好提早做好应对。
孟清竹和她对视着，一双黑眸沉静无波、幽暗难辨，流泻出泠泠的微芒，半晌才开口，嗓音越发低沉：“上头……你还知道哪些人？”
“嗯，我知道的，除了叛乱的齐王被斩杀、如今的端王在京城，先帝还有其他七八个兄弟，早已封王，早些年都已到了各自的领地。”谢晚凝也压低了嗓音，细细柔柔的声音，被厚实的青幔隔绝在了马车内。
“此外，圣上还有一个胞弟，年仅三岁……”
“你还数少了，”孟清竹打断她的话，神色冷然，“京城里，还有两个长公主，那是先帝的同胞姐妹，此外还有六个公主、三个县主……”
“咦？这些也……？”谢晚凝惊道。
“怎么不算？”孟清竹睇她一眼，脊背一松，靠向了车壁处，微微阖眸，“既然圣上可以，为什么她们不可以？”
“圣上作为女子，都可以成为九五至尊，祖训一破，多少人心里也跟着在蠢蠢欲动。就算她们不想，身边的人会不会想？”
“‘遇货不避，以厚其室，不知为己累也，唯恐其不积，贪取滋甚，以近于危坠’，见识如同蝜蝂之虫，说的不就是这样的人吗？”
“端王这边还容易应对，他喜欢阳谋。但，并不是所有人，都是端王。”说到这，孟清竹睁开了眼，黑眸蒙上一层如冰的冷意，眸底带着浓浓的嘲讽。
谢晚凝却没有发觉，兀自低头，苦恼地叹气：“好难呀！我只是想简简单单开办一个学堂，让更多的女孩子有读求学的机会。怎么变得如此复杂呢？”
孟清竹低沉清冽的声音在狭窄的马车内响起，不客气地戳破她：“你太天真了，历朝历代，教育这件事，从来都不是师者说了算。”
闻言，谢晚凝惟有叹息。
烛火随着马车的颠簸在跳跃，两人都没有察觉到，即便是沉重的话题，两人都不再是平时那种清冷沉静的模样，而是松弛、随性，流露出真实情绪。
大概是从未见过她这蔫掉的模样，过了片刻，孟清竹伸手抵唇，轻咳了数声，又清了清嗓子，才道：“刚才我可能说得有点严重了……事情也没有到如此严峻的程度……”
“嗯？”谢晚凝侧目。
孟清竹还想开口，突然，马车停了，两人不约而同地往前倾了倾身子，也打断了孟清竹的话。墨心在车外敲了敲：“郎君，六娘子，到了。”
谢晚凝瞳孔微张，猛然起身，掀了车帘就要往下跳，慌得墨心急忙扶住她：“六娘子，您慢一点。”
谢宅此刻灯火通明，只听得里面人声喧嚣，似乎都是着急忙碌的样子，刘管事站在大门旁冲她招手，示意她赶紧进去。
哪怕她早已知晓这不过是障眼之法，然眼前的景象还是让她一颗心被紧紧揪起。
谢晚凝急急走了数步，忽又回头，望向那个正在从马车上下来的清瘦男子，嘴唇嗫嚅了一下，想说什么，心跳得极快，又什么都说不出口。
孟清竹站定，幽静的黑眸沉沉回望，似是懂她的意思，伸手挥了挥，示意她快进门去。
谢晚凝后退了两步，再凝望一眼，便扭头转身，步履匆匆消失在大门后。
月光如水，洒落大地，坊内各家宅院渐渐安静下来。秋风乍起，街道旁香樟树的影子随之摇动。远处传来隐隐约约的七弦琴音，撩拨着谁的心弦？
王氏确实并无大碍，只不过原本就体弱多病，入秋之后曾微微咳喘，谢信干脆借此机会，大张旗鼓地去请了益元堂的覃老，给开了个调养的方子，闹腾了一宿，直到刘管事前来汇报，说门外探子已经撤了，谢信方才作罢。
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