天还未亮，柏清玄在房里拿水擦了把脸，径直去到大门登上前往皇宫的马车。
皇帝并非每次早朝都亲临乾泉殿，他身子弱，隔三差五便会称病不朝。百官早已习惯他的惰性，连内阁首辅柏清玄也拿他没辙。
“今上确实不算一位贤明的好皇帝。”
柏清玄想，眸底挂着两道乌青，面上带着些许倦色。
可每次皇帝告假都有太医院佐证，也不能因此责难他。
虽不尽人意，但好在今上上朝有个规律，逢初一、十五必现身朝堂，也算恪守身为帝王的底线。
今日初一，柏清玄手里握着昨夜拟好的奏章，强行打起精神上朝。
“抓捕蓝昊天一事，进展如何了？”
丹墀上，皇帝面带浮肿，显是昨夜没睡好。
“卑臣已按圣意颁发海捕，命各地驿站快马加急送往九州五十四郡县的府衙。要求他们务必知情上报，不可懈怠。”
大殿中央，柏清玄身姿挺拔。
”好，如此朕便安了半颗心。”
皇帝扫了眼群臣，“众爱卿，可还有旁事启奏？”
大殿内一片安静。
柏清玄清了清嗓子，躬身作揖道：“陛下，臣还有一事要奏。”
皇帝抬手，“柏卿但说无妨。”
“新政推行以来，百官执政勤勉，各阶层秩序井然，宗室实力大幅削弱，可国税收却不见明显增长。”
他顿了顿，继续道：“臣以为，新政尚存疏漏，或许，朝廷应暂缓新政推行，由内阁重新梳理后再做计议。”
此言一出，百官沸腾。
“新政可是首辅大人自己提出的，如今暂缓是要反悔的意思么？
“朝堂大事岂可儿戏，柏大人不会是太过年轻，一时气盛才提出新政的吧？”
群臣攻讦滔天袭来，柏清玄八风不动，立在大殿中央形同松柏。
“柏卿为何作此谏议？”
皇帝倾身看着他，面露惑色。
“陛下，”柏清玄不紧不慢，“卑臣绝无半途而废之意，只是北境战败以来，户部军费开支成倍增加，国日渐空虚。故臣以为，当务之急是增加国收入，尽快修缮新政税赋细项。”
“那依柏大人所言，目下究竟该如何提升国收入？”
户部左侍郎黄润忽然高声问道。
“黄大人，”
柏清玄侧首望向黄润，声音清冷：“敢问黄大人，当初为何要推行黄册制度？”
黄润面带不屑，道：“自然是因今上登基以来，民间百姓逃户漏税屡禁不止，国收入逐年减少，故而推行黄册，使户籍与田产挂钩，保护朝廷赋役制度正常施行。”
“没错，正是此理。”
柏清玄一声赞许，皇帝听得云里雾里。
“黄册制度目标明确，可推行效果却差强人意。”
他躬身一揖，继续说道：“臣以为，黄册制度势在必行，但不必急于一时。新政以来国收入并未实现大幅提升，或许与民间豪强大户隐瞒田产有关。” 他顿了顿，抬首望向丹墀上的皇帝，从容道：“臣恳请陛下在新政中多加一项，按黄册统计的耕地，详细补录其面积、形状、位置、优劣、赋银和主户、佃户。如此一来，朝廷可对天下所有耕地了如指掌，避免豪强大户将良田谎报为瘠土。”
