东方泛白,晨露熹微。
康幼璇迎窗而坐,小荷将她一头青丝散开,梳顺了盘了一个单螺髻。日常在海棠轩里康幼璇装扮更是简单,只在发髻上插了一支绿松石梅花形金簪。
她刚收拾好,绕了屏风走到正厅,就瞧见如意桌上早膳已经摆好了,刚掀开盖子的瓷盅里玫瑰卤子甜粥还往外冒着热气,走近了正座的靠垫还带着一股新熏洗的清香。
康幼璇知道,自昨日始海棠轩的一日三餐就由元宵负责。不仅昨儿中午、晚上的饭食拿来的时候热气腾腾、味道适宜,就连今天的早膳都来得如此及时。
她并非不知道大厨房按资排辈的规矩,向来都是老夫人先送,再是老爷、夫人、各院的少爷、小姐,她这个不受宠的二小姐从来都是排在最后的。
冬日里等饭菜送到海棠轩的时候,早就已经凉了。可这事托付给元宵之后,情况就变了。
丹仙替康幼璇布了菜,瞧着清炒油菜的颜色碧绿如玉,抿嘴笑道:“要不说朝中有人好做官呢!咱们院里的元宵在大厨房也不是白待的,这两日咱们姐妹吃的包子肉都比往常多了些,真是沾了她的光了。”
康幼璇暗中观察了几次,才发现元宵拿来的饭菜不仅是得了大厨房的照顾,还另有巧思。就说她用来装饭菜的食盒,都在内外包了棉垫用来保温。
还有饭菜的味道,有时不是咸了就是淡了,寻常人只能认了,下次再告了大厨房。可她偏能寻了调料来,调整适宜。
康幼璇一贯喜怒不形于色,只有跟在自己身边久了的丹仙才知道她喜食甜的。但元宵这丫头才来了两日,每顿餐食都会送上一份甜品,倒像是十分清楚自己的喜好。
还有这两日自己练字的时候,桌上的笔墨纸砚总是摆的顺手,砚台里的墨汁都是刚磨好的浓黑油亮不见凝滞,桌边的炭盆也不远不近温度恰好,温着的茶水也就手能够拿到。
康幼璇嘴上不说,心里却是默默记了元宵的好,慢慢着手将一些旁的事情也吩咐了她去做。
只是连着几天,康幼璇渐渐发现元宵的伤寒虽已痊愈,但仍旧脸色青白、精神不佳。
这日她铺了宣纸叫来元宵在身边随侍,落笔写了两首诗后,状似无意地问起:“这几日在海棠轩可还习惯?”
“回二小姐,院中诸事皆宜,元宵很习惯。”
“既然习惯,为何总是神情郁郁,是有什么烦心事?”
元宵暗自纳罕,没想到自己精神不济竟也能引起二小姐的注意。她自从听了蕊萍的话,心中一直对小霜愧疚不已。
康幼璇见她不答,又问:“莫不是还为先前的事忧心?我提醒你一句,那样的事还是早些放下的好,存在心里只会是个祸害。”
“是,元宵知道。”元宵顿了顿,又轻声道,“元宵只是想知道,跟我同在小厨房的丫头小霜...”
康幼璇闻言,哑然失笑:“你惦记着那个丫头,可她实担不起你这份惦记。”
元宵不解。
“清风院前头的那个厨子,就是回家被歹人伤了的那个。”康幼璇早记不起黄大婶的名字,继续说道,“就是小厨房的丫头卖了她的行踪。”
小霜被买通之后漏了黄大婶归府的时辰,黄大婶伤了手无法胜任小厨房的工作,这才让鲁大娘能顺利进府。
原来这是一出连环计。
康幼璇说完,又叮嘱道:“这是最后一次,以后这事不许再提了。”
元宵没料到竟然会是这样一个情况,她恍惚之后,听见康幼璇的吩咐,又打起精神。
“今日族学提前下课,允泽晚上来海棠轩用饭,你跟大厨房说多备两个菜。”康幼璇说起弟弟,一贯平静的脸上才会带了些笑意。
晚膳前,康幼璇早早地让人准备好了膳食,屋子里也多摆了两盆炭火。
康幼璇的气色瞧着比寻常更好,脸上带了红晕,指点着丫头将屋子里的香炉撤到耳房。
今日轮到元宵伺候用膳,但因着晚上四少爷要来,丹仙也陪在一边没有离开。
等到天色将将擦黑,就见屋外头有丫鬟撩开了门帘,意气风发的康允泽大步走了进来:“二姐!”
康幼璇闻声赶紧起身,拉了他的手就将他带到桌边,又让丹仙替他解去了披风。
如今尚是春寒料峭,康幼璇还没开口,就见后边站着的元宵将早就备下的黑漆描金的暖手炉。
康允泽一进屋就注意到了元宵,他本想开口询问这丫头在二姐这儿过得如何。可话到嘴边,又瞧了康幼璇一眼,还是将那句问候给咽了回去。
“外头冷吧,来,用饭吧。”
小桌上甜白瓷的碗用玻璃盖罩着,元宵和丹仙将盖子一一掀开,两人跟前都摆了新熬的米粥。
黄米养胃,里头还搁了百合赤豆,炖得起了一层油衣。旁边攒心的小碗里摆了五色的小菜,红的是滋油的鸭蛋黄儿,白的是蟹茸,绿的是酸腌青瓜,黄的是辣味萝卜,当中是炒得干香的肉松。
桌上另有两道锅子,嘟嘟地冒着热气,旁边还有一道香酥鸭子,是取了嫩鸭切了小块,裹了调料的面糊,炸得酥酥脆脆,皮子金黄,透着一股油香。
康幼璇挑了一块腿肉夹到康允泽的碗里,让他撕了肉吃。
“今儿的菜好,这会儿炸得还是脆的,往日的炸菜送来都攮了。”康允泽吃完一块,又添了一块,吃得小嘴油乎乎的。
康幼璇乐得见他胃口如此之好,也喝了大半碗粥,吃了锅子里的好几块鹌鹑。
饭吃到一半,康幼璇便关心起幼弟在族学的情况。
“前日夫子开始教《论语》,下月初八就是季考。”
康幼璇道:“朱夫子教学勤勉认真,你要好好学习。堂上可有人欺负你?”
“二姐,夫子教学严谨,自从...上次那事之后,再无人敢在课堂上惹乱,哪里有人会欺负我,你就放心吧!”康允泽安慰道。
元宵见姐弟俩避开眼神后神情各有所异,心中想,血肉亲情果然是不一般的,这姐弟俩皆是处处为对方考虑。