皇帝的目光深沉而锐利地打量着萧知远：“知远，别忘了，她手沾了你母亲的鲜血，是罪不容诛的凶手！”
“朕若轻易饶恕，何以服众？”
萧知远抬头，直视皇帝：“臣知她罪责难逃，但请陛下念在沈院首往日功劳，给沈伊一一个改过自新的机会。”
殿内烛火摇曳，映照出皇帝威严而复杂的面容，他的目光如同夜空中最亮的星辰，穿透一切虚妄，直射向跪在下方的萧知远。
“知远，你可知自己在说什么？”
皇帝的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤，敲击在萧知远的心上。
“沈伊一是害你失去至亲的凶手。朕若轻易开恩，如何向天下人交代？”
萧知远抬起头，那往昔宛若秋水般明净的眼眸，如今却映射出坚定的光芒与内心的纠结。
他直视着皇帝，声音虽轻却坚定：“臣自然知晓其中利害。但请陛下念及沈院首沈博安昔日为帝国鞠躬尽瘁，功在社稷。”
“望陛下能网开一面，给予她改过自新的机会。”
皇帝闻言，唇角轻轻上扬，露出一丝深邃而复杂的笑意。
“知远，你莫非忘了？那蚀心散，正是沈博安亲手所制，如今他身陷牢狱，幕后亦有你的助力。”
“然而，你却想为他的女儿求取一线生机？”
“难道，你对沈伊一还心旧旧情？”
此言一出，殿内气氛骤紧，连空气都似乎凝固了。
萧知远身体微微一颤，随即深吸一口气，眼中闪过一抹复杂的情绪，但很快便恢复了平静。
“皇上明鉴，臣与沈伊一之间，早已是过往云烟，再无可能。”
皇帝深深地看了萧知远一眼，心中暗自叹息。
他深知，若非情感深沉如海，又怎会于夜幕深沉之时，踏破皇宫的高墙，为那名背负罪名的女子恳切求情？
但身为帝王，他必须权衡利弊，维护皇家的威严与天下的秩序。
“罢了，念你一片赤诚，朕便给你一个机会。”
皇帝缓缓开口，语气中透着一丝不易察觉的疲惫。
“想要朕饶沈伊一一命，也并非不可。”
“但你必须答应朕一个要求。”
萧知远的心猛地一紧，他隐隐预感到了什么，但为了沈伊一的性命，他别无选择，只能强压下心中的不安。
“臣愿意，还请皇上明示。”
“娶宰相之女蒋玉莹为正妻。”
皇帝的话语如同惊雷，在殿内炸响。
这个突如其来的要求，让萧知远措手不及，他万万没想到自己竟要以这样的方式去换取沈伊一的生路。
蒋玉莹，他并非不知，只是他的心，早已被沈伊一一人所占据，再容不下旁人。
然而现实总是比想象中残酷。
萧知远没有过多时间犹豫，他知道一旦拒绝，等待沈伊一的将是怎样的命运……
他咬紧牙关，将心中的痛苦与不舍深埋心底，艰难地吐出那三个字。
“臣……愿意。”
那一刻，萧知远仿佛听到了自己心碎的声音。
皇帝见状，眼中闪过一丝满意与怜悯。
“知远，朕希望你今日的选择，不会让你后悔。”
这句话，提醒着萧知远，他所做的这一切，都将背负着相应的因果之重。
夜色依旧深沉，但萧知远的心中却已翻江倒海。
他走出大殿，望着满天星辰，心中五味杂陈。
他心中明了，自此刻起，他与沈伊一之间，只有仇人关系，别无其他……
然而，他选择了牺牲自己，只为换取沈伊一的一线生机。
开局就是皇帝
