春杏将元宵对于乳娘喂奶致使五少爷肠胀气的猜测报给了侧夫人。
朱氏虽然半信半疑却仍旧停了乳娘饭食的韭菜饺子，也让避开了那些使人胀气的食物。一日午后，乳母喂完奶照着春杏说的划着圈轻揉五少爷的腹部，就听得“噗噗噗”连着几声，一股子臭味随之而来。
床上仰面躺着的小肉球睁着圆溜溜的眼睛，蹬着藕节似的小肉腿，咧着嘴咯咯直笑，哪里有半分两日前哭闹不止的样子。
朱氏本坐在榻上，听见响动两步走来仔细一瞧，见儿子笑闹正欢，面上也带了喜色。
春桃日日跟在朱氏身边，自然也能看出五少爷的状态比起前两日要好了不少。
“夫人，看样子，五少爷还真是春杏说得肠胀气。如今将乳母的饮食一换，再做些按摩，五少爷哭闹少了，胃口也好了。”春桃也弯了身子，跟着朱氏一起逗弄贪笑的孩子。
朱氏的眉头舒展开来：“你也知兴儿一哭我就发慌，总算是了了我这几日的心病。”
春桃挑着好话：“五少爷也舍不得娘亲忧心，瞧，现下多乖。”
“兴儿是乖巧。”朱氏被她哄得眉开眼笑，又想到春杏和小厨房的功劳，“春杏说是小厨房叫元宵的丫头猜兴儿是肠胀气的？”
春桃点头道：“是，就是先前做荠菜饺子，夫人夸做得好的那个小丫头。”
朱氏听春桃提起，也对元宵有了印象：“倒是个有心的，这些日子我做月子的吃食想来也有她一份功劳。”
春桃和元宵也接触过几回，知她在小厨房默默无闻、低调行事，是个熬得住寂寞、缜密心性的孩子。她知道朱氏不轻易夸人，对元宵这番评价想来是将元宵放在心上了。
“把我妆奁里那支嵌玛瑙的滕花臂钏拿去，就说是赏她对五少爷尽心。”
午后如意婶和黄大娘都有歇觉的习惯，小霜熄了炉灶里的火，也不知跑去哪儿躲懒了。小厨房里独剩元宵一人在灶膛前看着火。
锅灶里炖的是虫草红枣乌鸡汤。
为着汤头鲜美，已经火慢炖了一个多时辰，汤底清澈，汤面上飘起了一层金色的浮油。
正值盛夏午后，小厨房本就闷热，灶膛前边更是炎热异常。春桃走进小厨房就看见元宵蹲坐着一下一下扇着火。
“元宵。”
“春桃姐姐，你怎么来了？”
春桃见她一张白净的小脸被熏得通红，心底一暖，忍不住掏了手绢替她擦了擦汗：“你年纪小小，做事倒是老成可靠。”
元宵腼腆一笑。
春桃见她不张狂自傲，心下更喜，从怀里拿出那支金灿灿的臂钏，套在元宵的腕上。
“春桃姐...”
臂钏分量不轻，上边的玛瑙红如鸽血，元宵觉得贴着臂钏的肌肤刺得滚烫，慌乱着就要褪下还给春桃。
春桃按了按她的手背：“拿着，是夫人赏你的。”
“赏我？”
“你不是跟春杏提了五少爷哭闹许是因为胀气，多亏了你的提醒。”春桃道，“这几日按着你的法子，五少爷好多了，夫人奖你做事尽心又细心。”
元宵闻言，也不再推辞，只是摸着臂钏上凸起的玛瑙。
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