在一阵阵浓烈药味的熏染下，季沉才在昏迷中悠悠转醒。 一片昏暗中努力睁大眼睛，却只能望见帐顶的数道云纹，渗入帐中的药味令人头昏脑胀。 那么熟悉那么苦，闭着眼睛闻闻就知道是青招煎的。 季沉久睡初醒，一时恍惚神思昏聩，仿佛又回到了越州的小院，是久违的半死不活的感觉。 一束光忽然从帐外泻进来，晃得季沉眯起了眼睛。 青招的脸出现在视线里，面色有些冷，在与季沉对视的一刻却在尽量地缓和下来。 “招招？”季沉被搀扶着坐起身，心底隐隐约约感觉到不对劲。 她记得很清楚，自己是见到青招后才莫名其妙晕过去的。 季沉定了定神，不着痕迹地避开青招的触碰：“我这是在哪。” 青招并未回答，只是将汤药递上前：“姑娘睡了整整一日，先喝药。” 浓烈的苦药味随热气蒸腾，冲得季沉连连向后仰倒，苦着脸躲过，“先……先缓缓，烫。” 帷帐内闷得季沉有些气短，吃力起身下床，在双腿落地的一刹，眼前发黑险些再次栽倒。 青招及时将人捞起来，扶到案几前坐定。 季沉这才看清自己置身何处，房间不大但足够整洁，室外幽静没有嘈杂，是一处不错的疗养之所。 “这究竟是哪里？”季沉再一次问向青招。 青招似是在组织措辞，站在一旁略显踟蹰。 “吱呀——”门忽地被推开，走进来一个人，迈着闲庭信步的步调，一如昨夜的南疆装扮。 季沉瞳孔微缩，随即绷紧了身子，浑身上下写满了戒备。 身旁的青招也有了动作，默不作声地退到了蝎王身后，冷淡的眉眼低垂着，不再分给季沉一个多余的眼神。 饶是季沉再迟钝，也意识到了青招的倒戈。 “招招辛苦了，”蝎王见青招走向他，心情十分不错，一张脸端得如沐春风，转向季沉微笑点头，“季大人，我们又见面了。” 季沉目光越过笑容满面的蝎王，定定地望着青招，想要在那张熟悉的面容之上找出端倪。 除了冷淡便是疏离，与越州那个活泼的青招大相径庭。 “招招，”季沉艰难开口，“你若被他威胁，我可以帮你。” 青招不说话，依旧眉眼低垂。 蝎王在一旁说得慢条斯理：“季大人怕是多虑了，我爱护招招还来不及，怎么会威胁招招呢。” “何时开始的。”季沉并不理会蝎王，认真到执拗地问向青招。 青招避开季沉的灼灼目光，抿着嘴默不作声。 “什么时候？”季沉的音调提高了几分，隐约带了几分凄切。 “七年前，”蝎王依旧礼貌，很好心地解释，“我与招招历尽艰辛一同长大，招招为我潜伏……” “你闭嘴！”季沉忍无可忍朝蝎王喝道，接着便泄了气一般瘫在椅背上，头痛得额角抽搐。 蝎王也不生气，保持着微笑走到季沉眼前，自顾自说道，“在下请季大人来毒蝎小坐，是有求于季大人，想与您来一场交易。” 原来是先前日日与天窗打擂台的毒蝎，同是杀手组织，天窗凶名在外，毒蝎也同样的臭名昭著。 和他们交易，简直是与虎谋皮。 “不干。”季沉想都不想，一口堵回去。 “季大人还不知是什么买卖，莫要着急拒绝。” 季沉心里乱得很，头也不抬：“什么都不干。” “西戎边境无辜战死的将士，季大人难道就不想报仇么？”蝎王不慌不忙抛出一枚重弹。 季沉闻言心头一颤，全身血液几近凝滞，呼吸愈发急促。 深深喘息着令自己平静下来，不得不重新审视眼前这个毒蝎头子。 他是如何知道这种事情的。 当年之事属于机密，知情人除却季沉与赫连翊两个当事人，不过周子舒和韩英寥寥几人而已。 “段鹏举都和你说了什么？”季沉端起案上茶杯，品着茶水漫不经心问道。 蝎王看着季沉略带惊讶，“你就这么自信是段鹏举告诉我的？” “知晓此事的没几个人，周子舒和韩英不可能与你透露，见赫连翊你还没有资格，可不就剩下段鹏举了。”季沉渐渐冷静下来，耐下心来同蝎王掰扯。 “是，”蝎王爽快承认，“季大人失去了这么多兄弟，心里难道就没有不甘，没有恨么？”
“有啊，当然有。”季沉手中茶杯顷刻被攥紧，指尖泛白微微颤着。 她此生最恨的便是不能为他们手刃仇人，始作俑者在高悬明镜之下呼风唤雨，那些将士却在前线死得不明不白。 “季大人心中有恨，在下十分理解，恨不能与大人共情，”蝎王笑容满面地俯身与季沉平齐，一字一句抛出都带着蛊惑，“不如你我联手，将那小晋王宰了报仇，也算是全了季大人的同袍之义。” “你闲得慌？会那么好心？” 蝎王哈哈大笑，耐心道：“裂土封王，权倾天下，是在下一直以来的梦想，若有季大人襄助，定然如虎添翼。” 倒是对野心丝毫不掩饰。 “梦想？那你就想想吧。”季沉呵呵一笑。 蝎王梗住，两人对峙了半晌没再说话。 “我有病，你看不出来么，阁下的眼疾要尽快医治，”末了，季沉好心劝道，“我一个快死的病秧子，没什么好帮你的。” “季大人，你看看那些枉死的将士，他们可都在地下瞧着你呐，你身为他们的主帅，就半点事情都不愿为他们做么，”蝎王唇边笑容愈发幽深，与季沉的距离逐渐拉近，“你那么愿意在往后余生，带着愧悔和不甘死去么？” 季沉怔了怔，神色似有动容。 “只要你我联手，以季大人昔日在晋州军中的威信，定能助我成就大业，届时你与你的兵士，便不会死得屈辱惨淡。” “我会依诺为你的将士报仇，那小晋王交给你，任你处置。” “若你想要重返庙堂，我也会让你如愿名垂青史，史无人再敢你为逆。” “季大人，你可愿做这笔买卖？” 蝎王特有的腔调带了天然的蛊惑，一步步紧逼季沉。 季沉提起精神，认真地注视着蝎王的眼睛，视线被那眼中深邃漩涡吸了进去。 蓦地粲然一笑，以一种极其诚挚的目光望过去，诚恳地吐出五个字。 “你牙上有菜。” “……”蝎王面皮轻微抽动着，不知是有意或无意闭上了嘴。 “你敢耍我？” 季沉对蝎王骤然阴沉的语调毫不在意，只是默默低下头，抿着嘴死死压住上扬的唇角。 这人有病，真的有病。 用她来指使晋州军造反，怕是病得不轻。 晋州军是由季沉与周子舒一同练成的，自初次练兵起，这支精兵便只忠于大庆，只听令于赫连家的人，又怎会听命于季沉一个死人。 裂土封王，成就大业？ 他也配。 喉间猝然剧痛，细弱的脖颈被死死扼住，季沉下意识去掰颈间铁钳般的手掌，终是徒劳无功。 呼吸愈发困难，季沉半个身子被拽着离了地，可以明显感觉到颈部动脉在钳制中拼命搏动。 即便眼前阵阵晕黑，她还是呛咳着笑出声来。 蝎王手上越来越用力，季沉很快便笑不出了，意识开始渐渐模糊。 “蝎揭留波！”青招适时出声提醒，“别让她死了。” 蝎王猛地松手，回头朝青招温柔笑笑：“我听招招的。” 季沉双腿无力，颤颤巍巍地跪在了地上，大口大口呼吸着新鲜空气。 真晦气，差点死在他手上。 “季大人，”蝎王漫不经心地从怀中掏出一方巾帕，将方才掐住季沉的手指仔仔细细擦个干净，居高临下瞧着季沉凄惨的模样，“我耐心有限，希望你识时务些，对你我都好。” 好你大爷。 季沉冷然：“纵然我对赫连翊不满，但大庆终归姓赫连。”你想称王，免谈。 蝎王手中巾帕狠狠朝地上掷去，笑得阴森：“呵呵呵……不急，我们慢慢磨。” 说罢，转身离开了这小房间。 屋内留下了季沉与青招两人。 青招蹲下身子，伸手探向季沉青紫的脖颈，那小心翼翼的样子落在季沉眼中，让她想要笑出声来。 可是季沉仅仅扯了扯嘴角，笑不出来。 身子一晃躲开青招的触碰，“你还在这做甚？” 青招的手停滞在半空中，转了个弯端起了桌上的汤药，小心地吹了吹，“现在温度刚好，喝药吧，你的身子熬不住的。” 季沉心绪起伏不定，七年来头一次朝青招红了脸，一把扫开递到眼前的药碗：“我不喝！” 漆黑的药汁洒了一地，阵阵清苦在房内弥散开。 青招
沉默着收拾起地上的陶瓷碎片，一言不发地离开了房间。 季沉的喉间软骨似是受了挫伤，呼吸间疼得厉害，她惨白着一张脸，瘫靠在椅背上，任由大脑放空。 不知过了多久，外间传来脚步声，房门再次被打开。 青招的身影出现在门口，手中托盘上是一碗热腾腾新鲜的汤药。 “姑娘，别置气了，”青招的嗓音一如在越州时那般轻柔，“喝药吧。” 季沉抿着嘴不理她。 都这样了还来逼她喝药，这药里一定有问题，傻子才会喝。 “哟哟哟，招招说这里有人不好好喝药，我倒要看看是谁进了毒蝎还不听话呢？”毒菩萨的娇笑响起，随后走到季沉眼前，挑起下巴戏谑地看着。 “滚。” 季沉气息已经十分虚弱，骂人的气势却丝毫不减。 “哎呀，你们瞧，还有力气骂人呐，”毒菩萨叫得夸张，手指在季沉紫青伤痕上滑动着，“我好心来给你喂药，你还要骂我，真是叫我伤心得很。” 俏罗汉不耐烦：“跟她废什么话。” 说着大步上前，一把拽起季沉的头发，大力向后钳制着。 季沉受迫向后仰去，双臂被毒菩萨扭着不得挣脱。 头皮被死死拉扯着，即将撕脱般的痛感传至大脑，夹带着受制于人的屈辱，令她闭上眼不再去看青招的动作。 嘴巴被青招掰开，苦涩的汤药硬生生灌了下去，顺着生疼的食道流入胃里。 汤药喝完，钳制也骤然松开，留下季沉趴在地上阵阵干呕。 “这不就乖乖喝了么。”毒菩萨起身拍拍手。 三人不再管季沉如何挣扎，只是转身离开。 “招招。” 青招的脚步顿住，最终还是回头看着季沉，眉眼淡淡。 “为什么啊。” 季沉眼中浮现着不可名状的悲恸，双目直直地看着她。 七年来，季沉的每一个艰难时刻都是青招陪着度过的。熬过了一个又一个鬼门关，病榻前总有青招的一双手被自己紧紧握着。 季沉不信这七年的相处都是假的。 “为什么。”季沉嗓音沙哑得可怕，红着眼圈一遍遍问着。 青招只是俯身来到季沉眼前，在她手中塞了一块小小的蜜饯，便转身带着毒菩萨两人离开。 房门发出“砰”的一声，屋内归于平静。 季沉用尽力气，将那块蜜饯狠狠扔了出去。 伏在地上缓了半晌，爬了还几次才撑着墙起身，踉踉跄跄地挪动着。 她还不能死在这，她得跑。
