樊希怡、冥九、江玲三人别了惠岸寺,一路行来,渐至京城。京城繁华,让三人无心流连,只因这城中暗流涌动,危机四伏。
入得城来,只见那重华宫巍峨耸立,然宫内却传出阵阵不宁之声。原来,皇帝昏聩,不理朝政,朝中大臣勾心斗角,争权夺利。
樊希怡叹曰:“如此朝局,百姓何安?”
冥九曰:“吾等虽为江湖之人,亦当为天下谋福祉。”
江玲曰:“然宫中之事,错综复杂,吾等当如何入手?”
正商议间,忽闻得一内侍匆匆而来,言曰:“三位侠士,皇后有请。”
三人随内侍入得宫中,见皇后凤仪端庄,然眉间隐有忧色。
皇后曰:“今朝廷混乱,奸佞当道,本宫欲请三位相助,拨乱反正。”
樊希怡拱手曰:“皇后娘娘但有所命,吾等万死不辞。”
皇后曰:“那奸相严嵩,结党营私,把持朝政,实乃国之大患。”
冥九怒曰:“此等奸贼,当诛之!”
江玲曰:“不可鲁莽,需从长计议。”
未几,有大臣李进忠求见皇后。此人看似忠良,实则心怀叵测。
李进忠曰:“皇后娘娘,微臣有计可除严嵩。”
皇后曰:“何计?”
李进忠曰:“严嵩党羽众多,不可强除。当以利诱之,使其内部生乱,吾等再伺机而动。”
樊希怡疑曰:“此计可行乎?”
李进忠曰:“侠士莫疑,吾已筹谋良久。”
然冥九察其神色,暗谓樊希怡与江玲曰:“此人恐不可信。”
江玲亦点头曰:“吾等当小心为上。”
是夜,三人于客栈密议。
樊希怡曰:“今局势不明,吾等当谨慎行事。”
冥九曰:“那李进忠所言,或为陷阱。”
江玲曰:“然若不试,何以除奸相?”
正当三人犹豫不决之时,忽有刺客来袭。三人奋起迎敌,只见那刺客身手敏捷,招式狠辣。
樊希怡剑若游龙,喝曰:“何方鼠辈,竟敢行刺!”
刺客不语,只顾拼杀。冥九掌风凌厉,击退数名刺客。江玲以暗器制敌,令刺客不敢近前。
一番激战,刺客终退。
樊希怡曰:“此必严嵩所遣。”
冥九曰:“看来严嵩已觉吾等威胁。”
江玲曰:“如此,更当速除之。”
次日,三人依李进忠之计行事。果见严嵩党羽内部生隙,互相猜忌。
樊希怡曰:“时机或至。”
冥九曰:“然不可轻举妄动。”
江玲曰:“吾等且观其变。”
未几,严嵩察觉不对,欲对三人下毒手。
樊希怡怒曰:“奸贼,今日便是汝之死期!”
冥九、江玲亦拔剑相助。三人于严嵩府中展开一场生死搏杀。严嵩府中护卫众多,然三人英勇无畏,渐占上风。 正在此时,皇帝忽至。原来,皇帝虽昏,亦觉严嵩权倾朝野,恐危及皇位,故前来察看。
皇帝惊曰:“此乃何意?”
樊希怡曰:“陛下,严嵩奸佞,祸国殃民,吾等为陛下除之。”
严嵩忙跪地喊冤。
皇帝犹豫不决。
江玲曰:“陛下,若不除严嵩,江山危矣!”
皇帝终下定决心,曰:“将严嵩拿下!”
严嵩党羽见势不妙,纷纷逃窜。
经此一役,朝廷局势稍稳。然皇帝仍昏庸,朝局未彻底清明。
樊希怡曰:“吾等当继续为朝廷除奸佞,安百姓。”
冥九、江玲皆应曰:“愿随君行!”