翟哲又与自己的兄长密议一番,两天后从护卫中挑了两个好手离开了张家口。
从张家口集市往北十里地不到,眼前豁然开朗,张坝草原上的草像黄绿色的毯子,一眼能\
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天边。曾经站在这里就能看见蒙古人的牲畜成群,听见土默特人的歌声悠扬,但此时只有死一般的沉寂,一切都是战争造成。察哈尔人的骑兵已经进发到土默川,与土默特部落联兵在归化城遥相对峙。
三人往东沿着连绵的群山策马走了三四十里地,到了一块碎石堆积的峪口,翟哲将手指放在嘴边,打了个响亮的口哨,从峪口中跑出来十几个骑兵,都穿着蒙古人的袍子,萧之言正在其中。
“翟小哥!”不等萧之言开口,从他身后策马窜出来一个彪形大汉,张开双臂。
“孟康!”翟哲伸拳与他碰了碰。
孟康就是翟堂所说翟哲在盗匪中的朋友。孟康也曾是集子里的护卫,一年多前他忻口老家父母因与乡绅争夺田产失败,气不过双双上吊自我了断,孟康一怒之下带人将那个乡绅一家杀的干干净净,无路可走出塞当了马贼。孟康与翟哲交好,正是躲在翟家的货物中才逃出宣府的大门,为了这件事翟堂还曾大发雷霆,把翟哲骂了个狗血喷头。
两人双马错镫间,孟康压低声音说:“合作的事我都对大当家说过了!他是求之不得!”
“带我去拜见大当家吧!”翟哲与萧之言对面以目光打了个招呼。
朵颜草原与大明边境全是丛林茂密的群山,这里是大明坚固的屏障,长城防线在山峦中时隐时现。地理位置和形貌让这里成了马贼们天然的巢穴。朵颜草原现在有大大小小的马贼十几支,孟康的大杆子绰号叫钻天鹰,也是从山西出塞的汉人。
孟康带着三人在山林中左右盘旋,最后指着一片山谷说:“那就是老窝了!”
他打了两短一长三声响亮的唿哨,山谷也传出几声回应,随后从里面跑出几个骑士,为首一人,体型瘦小,两撇八字须,看摸样已快五十光景。
“大杆子!客人来了!”孟康张开嗓门招呼。
翟哲知道来的这人就是钻天鹰,在马上拱手见礼。
钻天鹰仔细打量翟哲几眼,可能也是没想到来的这个人如此年轻。
一行人进了山谷,里面稀稀疏疏依山搭建了一些土屋。
钻天鹰领萧之言、翟哲和孟康进了一间最大的土屋。
萧哲毫不客气坐在当中的主座上,说:“我的身份,大当家的想必已经清楚!”
钻天鹰眉头一扬,看似有些不满,但忍住没有发作,坐在翟哲对面,说:“听孟康说你是他的恩人!”
翟哲的表情愈发嚣张,说:“不错,我此次来找大当家的,是要来谈合作的事情!”
“讲!”
“我会提供给你一些商队的消息,你打劫得到的货物可以低价转手卖给我们!”
“好!”钻天鹰的眼中冒出炙热的光芒。
“还有,冬天的时候,我有一批货要经过朵颜草原,你要保证我的安全!”
钻天鹰的眼神中出现片刻的犹豫,问:“商队不是有护卫吗?”
“我们不熟悉朵颜草原的形势,需要你给我们带路,事成之后,我们会付出一笔酬劳!”
“成交!”钻天鹰伸出右手。