日薄西山，两个小家伙揉着惺忪睡眼，一左一右牵着连七的手往家里去。只是不知何故，家门前聚集了很多人，有认识的，不认识的，见连七带着两个小家伙往家来，纷纷侧目，窃窃私语。 她耳力极佳，远远听到“唉也不知道造了什么孽，竟碰上江湖人……”，“真可怜，这两孩子还这么小……”，“谁说不是呢……” 连七心里有不祥的预感。燕珂犹自懵懂，燕凡却早熟，见大家伙儿都聚在自家门前，隐约生出不安。连七一个不慎，竟让这小家伙脱开手去，直奔屋内：“娘！” 连七抱起燕珂，点了她的睡穴，疾步跟上，却见屋内一匹白布，罩着一人，看身形衣饰，正是燕双。 她皱了皱眉，侧目看向一旁呆愣住的燕凡，小家伙正好也看向她，一脸心慌无措。她心下微痛，空出的左手抚上他的发顶，将他揽到身前：“凡儿别怕。” 小家伙仿佛丢了魂魄，但周遭人“小小年纪就没了爹娘”，“真可怜”，“唉往后还不知怎么办呢”，种种窃窃私语源源不断灌进脑子里，他渐至回神，只深深把脑袋埋进连七怀里，如同溺水之人抓着浮木，不敢回头。 最后还是铁先生散去了看热闹的众人，等连七将哭晕过去的燕凡和仍在睡梦中的燕珂安置回自己家，再回到隔壁，已经只剩下铁先生和他的一个学徒。 “铁叔，究竟怎么回事？”连七的语气，有一种不符合她这个年纪的狠厉。 “唉”，铁先生重重吸了口烟，“飞来横祸啊。” 原来是燕双忙完农活回来的路上，不慎卷入一场江湖仇杀，刀剑无眼，竟至当场殒命。“我当时躲在草垛后面，等确定那江湖人走了，我赶忙跑去救人，只是燕家妇却已经……”说话的是铁先生的徒弟王二，他两眼通红，衣襟和脸上都染了一些血迹。 “王大哥可知道那江湖人的名姓和体貌特征？” 铁先生闻言瞥了连七一眼，只是她眼眸低垂，看不出神色。 “这个……啊我想起来了，那个男的嗓门很大，扛着把大刀，左脸上有条刀疤，凶神恶煞的，自称崔一洞。另外大约有十来个人，都被他杀了，燕家妇也……唉。” “咳咳咳，说这么多做什么，江湖人，我们哪里惹得起？如今还是想想两个小家伙该怎么安置才是正理！” 王二诺诺：“师傅说的是。” 铁先生转而向连七道：“今个王二和我就守在这里，明几天我找乡亲们帮忙把丧事办了，那两个小家伙就暂且麻烦丫头你了。” “我替凡儿、珂儿先谢过铁叔。” 铁先生摆了摆手，“快早点回去照看着吧，这里有我们。” 连七颔首离开。 “师傅，是有什么不妥吗？”王二见师傅盯着屋外久久不回神，小心问道。 “我担心……罢了，可能是我想多了。” “啊？” “啊什么啊？早点收拾收拾睡觉去。”说罢抬起烟管狠敲了下王二的头，起身走到屋门口。 王二应了声“哦”，神色晦暗不明，去里间铺床去了。 铁先生站在屋门边上，天际残阳如血，却也因为烟雾蒙上一层暗色，他吐出一口烟圈，抖落一身烟屑。 ----- 是夜，月凉如水。 燕凡和燕珂并排躺在床上，早已沉睡。连七坐在床边，取了毛巾替两个小家伙细致地擦拭手脚，掖好被子。 这些事，曾经都是燕双亲力亲为。这是一个温柔如水的女人，柔善、包容。也正是因为如此，她才会在三年前毫不犹豫救下只剩半条命的连七，就像她多年以前义无反顾救下过一个男人。她知道连七身负着许多秘密，但是连七不说，她便不问。 这样一个柔善的女子，却被江湖人一刀毙命……连七倚在窗边，静静摩挲着手里的瓷杯，目色沉沉，心底逐渐涌起一股暴戾之气。 这时，身后传来一阵衣物摩挲的声响，连七转身，恰好看见燕凡抱膝坐起，只是呆呆坐着，不吭声。 连七见状，走回床边坐下，微凉的手抚上他的发顶：“凡儿睡不着吗？” “嗯。”男孩的声音还带着些哭过之后的沙哑。 “我听大人们说，是一个姓崔的刀疤大汉杀了娘亲。” 连七静默片刻，没有说话。 “我要为娘亲报仇！”燕凡眼圈发红，声音带了丝不属于这个年纪的狠戾。 连七闭上眼叹了口气，“你这般年纪，谈何报仇？” “连姐姐你教我武功，我一定能找到那个坏蛋，然后亲手杀了他！”
“胡闹！”连七皱着眉厉声斥责，神情是燕凡从未见过的冷肃。 “难道我不该杀他吗！这个人杀了我娘，他毁了我的家！”男孩声音愈发尖锐，声旁的燕珂不安地翻了个身。 连七抚住他肩头，严肃地看着他：“你是哥哥，还有燕珂需要你照顾。报仇的事，不要再提。” 似乎也怕吵醒对家中变故浑然不知的妹妹，男孩低垂着头紧抿双唇，默默掀被睡下。 丧礼一应事宜都由铁先生帮忙操办，他与妻子老来无子，便收养了燕家兄妹。燕珂虽隐约知道了娘亲不在的事实，但仍然懵懂，只是比以前更加依赖哥哥燕凡。 变化最大的是燕凡，这个一贯爱笑爱闹的孩子一夕之间变得寡言而沉默，白天在铸剑铺子里帮忙，空下来就照顾妹妹，忙得像个陀螺。 “燕凡这孩子很勤快，聪明懂事。只是家里一夕变故……”铁先生抽着管烟，坐在树下看铺子里帮忙拉风箱的燕凡忙忙碌碌。 “连丫头你打算怎么做？” 连七知道，燕凡没有被说服，依然存着报仇之念，但为了妹妹，他在忍耐，就像曾经的自己。她不希望这个孩子双手染满血腥，他还有选择的权利，可以过更平淡安好的人生。 “我已经着人打听过，那个人江湖人称‘花刀太岁’崔一洞，是青衣楼的人。杀了他，这一切就结束了。” “只是如此……黄石镇，我怕是回不来了。” 青衣楼并不是一座楼，青衣楼有一百零八座。每楼都有一百零八个人，加起来就变成个势力极庞大的组织。他们不但人多势大，而且组织严密，所以只要是他们想做的事，就很少有做不成的。也自然，不是人人可以惹得起的。 铁先生知道，连七自然也知道。 虽然知道，但她还是要去惹一惹。 当年的自己无能为力，如今她可以做得更多。 铁先生重重吸了口烟，“什么时候出发？” “今夜就走。” “这么急？” “探到崔一洞这两天一路南下，晚了，我担心丢了他的踪迹。” “也好，”他掸了掸落在腿上的烟灰，走向墙角的柜子，取出一个包裹，“老头子没什么好送你的。一点路上的盘缠，还有这把刀，是老朽从前一个故人留下的，接着。” 连七接过刀的一刹那，身躯一僵，脸上浮现出某种铁先生看不懂的神色，一开始似乎是不可置信，渐渐地，又流露出怀念和悲伤的神色。只听“铮”地一声，月光下，刀面反射出别样的华彩，刀身微微颤抖，似乎在为终于得见天日而感到兴奋。连七抚摸着刀身，仿佛看着一位故人，轻声赞道：“好刀！” 她看向铁先生，“先生如何知道……” “老朽既然是铸剑师，自然能看出来剑客和刀客的区别。” 连七笑了笑，抱拳致谢：“有劳。”她迟疑了一番，还是忍不住问道：“这把刀，是先生那位故人几时留下的？” “哼，说是要给自己孩子庆生，没钱了就拿刀来抵，又说之后来赎，只是再没来过。后来这把刀也就一直留在老朽这里了，算是个念想。” “故人之物，先生如何舍得？”连七低垂着眼，看不清神色，语气沉沉。 “刀是死物，只有在合适的人手上才能发挥出它的价值。这话，是老朽那位故人说的。他若今天还在此，也必然会赞成老朽的这番赠刀之举。” “当不负所托。”连七收刀入鞘，向铁先生致谢。她沉吟了一番，欲言又止。 铁先生敲了敲桌子，说：“年轻人想问什么，有话直说。” 连七问道：“王大哥怎么没有和先生在一处？” 铁先生皱眉：“我也正奇怪，刚让他在这收拾，转眼人就不见了。” 连七轻声笑道：“我知道他在哪里。” 话音未落，连七人已经纵身跃出窗外，只听“咚”得一声闷响，一个黑影跌落在地上，脖颈间多了一道血痕，黑影刚欲起身回击，却已被飞身而至的连七当胸狠狠踩在脚下，倒在地上的那人喷出一口鲜血，发出“嗬嗬”的喘气声，眨眼间已是出气多进气少。 这一切只发生在转瞬之间，当铁先生赶出屋外之时，看到的便是这一幕。而躺在地上的人，恰是他五年前收下的徒弟王二。 “这、这是怎么回事？”铁先生问道。 连七冷眼看着地上的王二，仿佛看着一具尸体，脚用力在他胸口碾了两下。 王二哑声问道：“你怎么知道是我。” 连七冷冷道：“按你的说法，如果你当时真的躲在草垛之后。第一，你如
何看清对方的外貌；第二，你衣襟上血迹斑斑呈喷射之状，可见燕姐姐出事的时候，你必站在三尺之内。” 铁先生已经听出了连七的言下之意，震惊地看着王二，颤巍巍道：“你，你为什么要下此毒手！” “因为他根本不是王二。”连七俯身扒下了“王二”脸上的□□，底下是一个留着短须的中年男子。“风行鹤，和崔一洞一样，都是青衣楼杀手。说，是不是你杀了燕姐姐。” 风行鹤目露痴迷地看着连七，低低笑道：“我最是怜香惜玉，怎会杀一个小娘子，当时只打算一亲芳泽罢了。要不是崔一洞在边上坏我好事……也罢，终日打雁雁啄眼，死在你这么貌美的小娘子手下，也不算太亏……”说着，便断了气。 连七和铁先生一起把尸体丢下山崖，铁先生迟疑地问：“老头不明白，他为何要扮成王二的样子留下。”说着看向连七，月光下，少女容颜皎皎若明月，长睫微蹙，一身杀气已经尽数敛去，更显出一种难言的绝色来。 饶是铁先生已知天命，也不由心神一荡。他已猜到风行鹤冒险也要留下的原因。只是如此一来，自己那徒弟王二恐怕也早已凶多吉少。 “青衣楼……同楼杀手为什么会出卖自己人呢？”连七想不通，如果不是风行鹤的描述，自己不会那么快查到崔一洞的身份。 连七临走前又去为燕双整理了遗容，三年，她和燕双是朋友，也是家人。此去，她会为她报仇。 她辞别了铁先生，也一同辞去了武馆教习的职务。 两个月后传来消息，‘花刀太岁’崔一洞死在洞庭湖边。
