苏州城十里坊，一处装饰豪奢之处，桌上美味佳肴琳琅满目，知府钟宽坐在主位，底下坐的都是苏州城内士绅豪族。
师爷此时正举起酒杯对着众人道“诸位，今日府尊在此宴请大家，一方面是为了联络感情，另一方面嘛，大家也知道近来因为朝廷的一些律令，士民有所不安，城内也有少许不明事理之乱民祸乱苏州城之安宁，所以府尊大人决定今日宴请诸位，是告诉大家可以相信钟府尊，有什么事可以畅所欲言的。诸位士绅可都是苏州城之翘楚，苏州的安宁可都要靠大家来维护的啊，来来来，诸位满饮此杯”说完师爷一口闷下杯中之物。
钟宽看到旁边众人纷纷喝下杯中酒，虽然气氛不算融洽，但还是开口道“本府昨日已收到朝廷邸报，太子太保洪承畴洪学士近期将抵达江宁，任总督军务，招抚南方总督军务大学士，洪大人熟悉军务，在朝廷位高权重，我相信只要洪大人一至江宁，如今纷乱之势必一扫而空，还江南一个安定祥和的日子。”说完还对着身旁的张着问道“张兄你说是不是啊”
张着，苏州城内之大族，祖上多有为官之人，人脉广泛，与陈家苏家并列为苏州城大族，张着两子一女，其女张舒儿才气容貌甚佳，是张着的心肝宝贝，如今年方二八，而为了张家小女附近十里八乡的媒婆都快把张家的门槛石踩平了，只是张着暂时还不太满意，所以还未嫁。
只见张着微微一笑，说道“钟府尊说的有道理，只是江南纷乱终归是这剃发令引起的，这发饰千年以来未曾有变，朝廷突然一朝律令就要剃了这发，这难免会引发争议的，至于洪大人抵赴江宁，我想要是朝廷能改弦更张，江南之地不用一兵，不费一矢，自可安定”旁边陈家，苏家家主和其他人纷纷点头道“张兄言之有理”
钟宽没想到抬出洪承畴也没吓到这群士绅只好宽慰道“诸贤绅之言，本府会承奏圣上的，来来来大家饮宴，饮宴”
傍晚，知府钟宽召见苏州守备薛刀，一面让其严密控制绿营，一方面让薛刀派人查探反贼孟浚的动向，虽然知道孟浚部下不多，不过既然可以击败八旗兵，想来此人必有过人之处。而薛刀明显对孟浚有些不屑一顾
薛刀闻言拱手信心十足道“知府大人大可安心，孟浚此贼不过是偷袭罢了，数百民夫而已怎么可能威胁到苏州城防，苏州城防坚固，城中营兵一千五百余人，近来江南局势不稳，已经在城中征召民夫万人，苏州城固若金汤，就是十万大军围城也可坚持数月，更何况些许乡绅草民，至于那孟浚更是土寇而已，不值一提，绿营之中我已经遣心腹尽皆把控，一切妥妥当当的”
薛刀说完还拍拍胸脯，对钟宽下军令状说什么苏州城要是有什么差池可以砍他的头云云的。钟宽心想要是苏州城真出了什么问题砍你的头也没用，但既然薛刀这么说了钟宽也只能点头说是了。
而此时的南城内的一处宅子里，杨恩正在苦口婆心的劝他堂叔杨犒反正。杨犒虽然是一个小小把总但却是薛刀亲卫出来的算是薛刀的心腹，所以如今虽官职低微，但却把守着苏州南城城门的防御。杨恩虽然没有对孟浚说要劝他叔反正，但他想为抗清做出更大的贡献“叔，江南各地义军遍地，满清无恶不作，到处烧杀抢掠，如今更是有剃发易服之恶政，我看这清军在江南之日不会长久的”
杨犒听到杨恩的话反驳道：“胡说八道，我看你是读读傻了，八旗在辽东多少年了，大明平定了吗？如今那吴三桂洪承畴那么大的大官都降了，钱谦益这些德高望重的也降了，多少臣武将都降了，他们能没有你聪明吗？更何况这造反是杀头的事，你怎么能劝你叔去做这么危险的事。”
杨犒摆摆手对杨恩道“你既然从那孟浚处到了我这，你就安心待在家中不要出门了，那些事与你无关，你一介生，应该做的是读圣贤，而不是去做谋反这种遗祸九族之事”
杨恩听到这话激动的说道“圣贤？我就是读了圣贤才反清的，圣人有说让我等剃发吗？圣人说的是身体发肤，受之父母，不敢毁伤，圣人说的是披发左衽蛮夷也，孟将军顶天立地，雄才大略，如今举义旗，一战而破八旗，从者无数，这我难道不去跟随吗”杨犒听到这话被反问的一时之间哑口无言。
而此时在门口的杨氏，杨犒之妻推门而进对着杨犒骂道“你自己懦弱，还有脸骂自己的侄儿，你侄儿胸中有大义，彰显英雄气概，当初众人皆降，我没劝你辞官已是我这妇人短视罢了，鞑虏到处屠城，劫掠，更是逼迫所有人留那蛮夷之辫，如今有英雄举义，汝当为其牵马执鞭，方能赎你失节之过。”
杨犒听完这话喃喃道：“薛守备乃我恩主，待我甚厚，不忍叛矣。”
杨氏怒骂道“此小义也，大义不识，愚不可及”杨恩和杨氏的接连劝说下，杨犒只是暂时同意告诉杨恩苏州城防情况和城门换防时间，至于真的要反正做那杀头的买卖杨犒那是死活不同意。
杨犒告诉杨恩绿营内部还算好，只是众营兵对剃发一事都有些许不满，不过在薛刀的厚赏下，暂时还算安定，不过征召的民夫早就怨声载道了，只是民夫没有兵械，而且还在绿营的监视之下无可奈何罢了。
不过杨犒在最后临走时还告诉了杨恩一个事：“我隐隐约约觉得有人在串连民夫，而且那次我还看见了一个熟人，那个人就是城中大族张家二儿子的伴读，不知道张家想做什么”
杨恩正在桌记载着杨犒给的情报，写了许久，写完后杨恩卷成一圈塞在笔筒中，准备明日先交给亲卫高易，杨恩做好一切后在思考张家是想做什么，难道张家也想举义？还是说只是杨犒的错觉，杨恩决定明天去张家试探一番
