两人都没有开口说话。此刻，红陶茶釜里的茶，仿佛价值万两。
秋风在松柏林间穿梭、舞动，带来轻柔的沙沙声。
终于，红陶茶釜里的茶水开始翻滚，腾起浪花，孟清竹挽袖伸手，将红枫茶盂里的沫饽浇入茶釜中。
这是煮茶的重要一步，叫“救沸”，亦称“育华”——谢晚凝在心中默默地背诵《煮茶要记》。她克制着自己不去看那只白皙修长的手，不去回想那天、这只手是如何揽在她的腰间。
脸颊有一种熟悉的热度又开始蔓延而上，恰此时，这只手又偏偏拢住了一个茶盏摆在她眼前，距离如此之近。
谢晚凝忙端起茶盏，双手稍稍高举以示礼节，垂落的袖口挡住了涨红的脸。
茶汤入口，齿颊生香。
她多次见过他煮茶，也渐渐琢磨出他的偏好，他更喜洞庭绿茶，茶汤里放入的椒、姜、桂较少，只着一点盐，所以他煮出来的茶，极为清淡，茶叶的清香却更为明显。
一盏茶尽，再不说一点话，多少有点诡异。
于是，谢晚凝感觉自己稳住了心跳，脸上热度渐散，便放下茶盏，开口道：“你……”
“那天……”谁料，孟清竹亦同时开口。
不约而同地出声，终让两人看向了对方。
盈盈如波的杏眼，和那一双寒潭般的黑眸，对视了一息，双方的视线纠缠在一起，下一瞬间，却又同时移开了眼。
谢晚凝抚着手中茶盏，低声轻语：“你先说。”
“嗯，”男子声音亦沉，“……那天……我听说……你来看望过我……咳！咳！”
“……嗯。”谢晚凝心跳又开始增速，她觉得对面的男子几乎已能将自己看穿，慌得转移话题，“几日未见，你，还没痊愈吗……可还需要吃药？”
“没事，没事，”孟清竹伸手抵住唇角，抑制住咳嗽，“咳，已经好很多了——多谢谢娘子挂怀……老贺也提醒了我，改日孟某再正式拜谢。”
言辞间清雅有礼，颇为郑重。
“嗯，不用客气，”谢晚凝迟疑，犹豫着道，“毕竟建这个女子学堂，你帮了我很多忙……”
“……举手之劳……”许久，对面的男子才回了一句，声音轻得下一刻就似要消散在风中。
亭子里又静了下来，两人一时间无话可说，孟清竹默默地给她盛茶汤，她捧起茶盏，低着头，小口小口抿着。
心跳渐渐平复，谢晚凝的情绪却低落了下去，渐深、渐沉。
“今日前头挺热闹的。”孟清竹开口，又侧过头轻轻咳着。
“是，”谢晚凝笑笑，“今天请了各家的夫人们和女孩们，来松林学院参观、体验。”她向他简要地解释。
两人再次无言。
茶过三盏，谢晚凝站了起来：“我也休息够了，前头还有要事，先行一步。谢过孟郎君的茶！”
孟清竹没有应声，也没有看她，双眸注视着面前的茶盏，不知道在想什么。
看见他这幅模样，谢晚凝想起初时两人相遇的情形，唇角勾起一抹苦笑，不再说什么，转身悄然离开。
走出了松柏林，前面安善堂、挽翠堂的人群喧嚣声远远如浪潮般袭来，秋日的阳光照在身上，暖意融融，和身后的松柏林恍若两个世界。
谢晚凝伸手挡在额前，微微眯了眯眼，待适应秋日的明亮。
冬青从远处跑来，道：“娘子你去了哪里？让我好找！快到时辰了，得送各家夫人离开了。”
说罢，也不待谢晚凝回应，拉了人就走。
直到日光斜照，谢晚凝终于将客人们都送离了院。她搓了搓快要笑僵的脸颊，打发冬青去街口帮她买一份甜粉，她要犒劳犒劳自己。
忽听得大门外本已寂静的青石路上，又传来“嘚嘚”马蹄声，一辆马车缓缓驶近，待车停人落，谢晚凝忍不住上下打量了三回，才确认来人竟如此肖似某一个人。
“小娘子，范某来寻一个人。”来人开口说道。
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