公元1915年,袁世凯在东方岛国支持下,推翻民国政权,自立为帝,引起华夏大地一遍唏嘘。
蔡锷为首的革命军开始北伐,声势浩大的北伐战争就此拉开序幕。
企图以洪宪皇帝名义改变中华民国元年的袁世凯,在众多革命人士的声讨声中,只做了83天皇帝,便恢复中华民国国号。野心勃勃还没来得及举行登基仪式的袁世凯,宣告因循守旧的复辟帝制失败。
就在那时,印有袁世凯头像的银圆,取代大清国铜板铜钱,就此在祖国大地流行。人们习惯性将其称之为袁大头,也有人戏称为冤大头。具有时代的讽刺意味的袁大头银圆,在华夏大地广为流传,红极一时。
北宋时代的银票,是华夏最早的货币替代形式。它一直延续到大清开十年,才被铜钱和铜板替代。
马奎明知道赵国登是位古董玩家,他高价换取大宋时期的银票,为的是收藏。
无巧不成,那孙明源在京城为官,也是位收藏家。孙明源收藏的古董字画,包括缸坛瓦罐,从青花瓷到净水瓶,从酒盅到调羹(陶瓷勺子);从每一个朝代的房四宝,到名人法,当朝皇上都没有孙明源收藏得多。
孙明源和赵国登虽然不是一个朝代的人,但他们有着共同的爱好。
袁大头在市场刚开始流通,赵国登那鼻子的嗅觉,比自家养的大狼狗还要灵敏。
不愧是位收藏家,他利用自己家开洗澡堂的和赌场的优势,将自己的收藏,一股脑换成袁大头。那是因为,赵国登判断,既然改朝换代,袁世凯复辟帝制,那上面印有他头像的大洋必定升值。不能不说赵国登的鬼头聪明还是有点。
街市,小商小贩,到处流传现大洋。
阳光明媚的上午,胡川逵带人走在大街上。
他巡视一周,得出目前市场流通的只有一种货币,叫做现大洋。人们为了辨别真伪,用两个手指头捏住现大洋的两边,放在嘴上,对着现大洋用力吹起。紧跟着放在耳朵上,悉心聆听那现大洋被风吹过后,散发出来的清脆悦耳的震荡声音。
假的现大洋,因为材质掺假,发不出真大洋特有材质清脆声响。
钱行小街,依稀可见人们手里拿着现大洋,放在嘴边,放在耳朵里喜形于色。
胡川逵失去往日在钱行小街独占鳌头的霸道。
手里拥有大洋的人才是人们心目中的娇宠儿,胡川逵看着使用大洋的人在他面前神气活现,那个心酸,气得胡川逵一刻也不想在钱行小街待了。他不厌烦的对身边人说:“管家,你说这银票是不是行不通了啊?满大街都是他奶奶的袁大头,我手里的银票”
“胡老爷,要不,你也甭在这大街小巷打听了。但凡来到市面上的人,都是乡野村夫,他们来到街市无非是买卖交易,没什么当铺钱庄商号之类的概念。要想兑换手中银票,那可是识货的人才能不惜重金。对待贩夫走卒,不是我扫老爷您的兴,见着当它是一张草纸都不如。
以小的之见,您还是去找那识货的赵国登。那家伙上下五百年,什么朝代使用什么货币,他们家祖宗八代都是干这方面的料。可别小看现在的赵章带着儿子开赌场的开赌场,开澡堂子的开澡堂子。摆在大清国,他赵章可不是一般人能及。”
管家朱温桦比胡川逵大两岁,但肚子里的墨水能把胡川逵淹死都不成问题。
钱行小街,胡川逵头戴圆顶丝绸黑色无檐帽。
身上大披大褂,里面穿着是深灰色无领衬衫。外套,是一件宽袖带瓢虫花瓣印花的外套;下身,穿着白色系脚衬裤,外面穿一件两边带缝地拖到脚面挡风。用现在人的话说,那就是两边开缝的一件裙子。
民国初期,有身份的人,都是这副德性打扮。
至于脚上穿的鞋子么,没什么特殊的。
那一会的男人,清一色的老布鞋。
当然是夏天的装束,冬天,那就不是这样的格调了。尽管朱温桦对胡川逵出谋划策,那胡川逵除了大太太以外,基本上不会采纳他认为的信不过的人的意见。不甘雌伏,胡川逵将钱行小街逛了个遍,最后,不得不用手里的明棍,指一指赵国登他们家的赌场。
“哎呦,胡川逵胡老爷来了,稀客稀客。东家哎,来了一位老爷,中心庄胡家大院胡老爷驾到”
店小二昂头挺胸,憋口气扯开嗓子大喊一声,紧跟着将随身携带的毛巾往自己肩膀上从前到后一甩,低头弯腰,伸出手邀请胡川逵一行,进入赵家墩赌场大客厅。
赵国登历来就是一位小脚夫人一般,或许,他是因为做久了娱乐场所服务行业,见人点头哈腰已经形成习惯。只见他一阵子活小虚的一阵小跑,边跑边用手不自觉地去摘下自己的帽子,笑呵呵地迎上来。
“啊哟,胡老爷大驾光临,赵国登有失远迎,有失远迎!”
胡川逵瞭也不瞭他一眼,径直走在赵国登前面,倒是店小二急忙跑过去,抢在胡川逵一行人前头,给胡川逵经常躺着的土坑打扫擦拭。忙碌过后,不忘扶着胡川逵坐下,店小二无微不至地招待,那叫个无可挑剔。
要说赵国登虽然是少东家,在客人眼里,店小二倒像是个大管家。
将店小二和赵国登两个人身份互换一下,或许赵家墩赌场生意更为火爆。
这人与人之间找的就是存在感,人家来你这里花钱就是为了享受。
钱花了,令人家花得不明不白,自然没有下次了。老字号牌匾的老店,打着的都是老熟人的旗号,做的都是回头客生意,赵国登自然明白这个道理。“不知胡老爷今天要小的怎么样来孝敬您老啊?”
你看看人家店小二招待客人,真的是看眼珠子说话。
对待乡野村夫,店小二笑呵呵地上前就问:“诸位,今天来本店要的什么?”客人也不见怪,因为,能来到赵家墩赌场遇到店小二这样的笑脸相迎的伙计不多。一般人家,包括佣人伙计在内,狗眼看人低的人比比皆是。
大户人家的小丫鬟,打长工的佣人,见到和他们一样的人,不是冷眼旁观,就是带着蔑视,且,极不情愿地为之服务,态度能让你看出来他们在玩软抵抗的把戏。
店小二在待人接物这方面,可算将见人说人话,见鬼说鬼话的虚虚假假、真真实实的为人之道,刻画得淋漓尽致。
从进入赵国登他们家大门,胡川逵一直绷着脸。
仿佛不在别人面前装出一副不食人间烟火的样子,她们有失身价一般。