就在支援辽东大军开拔三日后，也就是公元162年，五月初九日，皇太极率兵到了广宁的边缘，命贝勒德格类、济尔哈朗、阿济格、岳讬、萨哈廉、豪格率护军精骑为前队，攻城诸将率绵甲军等携带云梯、盾牌等器械为后队，亲自同大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰率领大军居中，八旗三队，鱼贯而行。
初十日，皇太极至广宁。后金军士捉获明军哨卒，经讯问得知：右屯卫以百人防守，小凌河、大凌河虽修城未竣也有兵驻防，锦州城修缮已毕、马步卒三万人。皇太极命乘夜进军，轻取右屯卫城，直奔大凌河城。
五月十一日，皇太极自率两黄旗和两白旗兵为中路，直趋大凌河城，大贝勒代善、二贝勒阿敏，贝勒硕讬及总兵官、固山额真等，率两红旗和镶蓝旗的兵马为右翼，直趋锦州城；三贝勒莽古尔泰率正蓝旗的兵马为左翼，直取右屯卫。中路皇太极军逼近大凌河城，当时城池还没有修筑完成，守城兵撤往锦州。左翼莽古尔泰军逼近右屯卫，守军逃遁，奔向锦州。后金军轻而易举取得了大凌河、右屯卫两城后，三路大军会师锦州，距城一里，四面扎营，大军围困锦州。
后金铁骑围城，绵延数十里的营帐一眼望不到边，战马嘶鸣声更是不绝于耳。
锦州， 城头，一杆“袁”字大旗随风招展，大旗下，一个中年男子身着甲胄，单手扶在腰间的剑柄之上，微眯着双眼，向着城下望去，额下的三寸胡须也被微风吹拂的左右摇摆。此人正是辽东巡抚袁崇焕。
身后，一个身材魁梧，面色黝黑，一脸钢针般胡须的将领上前一步，对着袁崇焕拱手道：“抚台大人，如今后金军立足未稳，我们是否派出关宁铁骑来一次突袭？”
袁崇焕抬手打断了那名将领的话道：“复宇（祖大寿的字），你且看看，虽说后金正在安营扎寨，可左右两侧山顶的数万骑兵却是严阵以待，如果我们此时派兵出城，不但起不了突袭的作用，搞不好还要损兵折将。”
“那怎么办？难道就这样看着这些鞑子安营扎寨吗？”祖大寿有些不甘的说道。
袁崇焕却是冷冷一笑道：“后金都是骑兵，若是野战我们肯定不是对手，为今之计就是将所有的红衣大炮搬到城头之上，多备滚木雷石，一旦他们攻城，就用火铳，大炮，以及弓箭拒敌，坚守城池等待援兵，如有擅自出城迎敌者，杀！”
“末将遵命……”
城中百姓因为后金兵的围城，搞的人心惶惶，紧闭家门，大街之上除了巡逻的士兵就看不到几个行人。
战争的气氛笼罩了整个城池，就连城头上的将士也是刀出鞘，弓上弦，轮番休息。
就在皇太极率军围困宁锦之时，山海关总兵赵率教，纪用，也率领着大军向大凌河逼近。
俗话说，人上一万，无边无沿。此时的赵率教大军，骑兵，步兵，连带护送粮草的民夫，将近两万人的队伍绵延数里之遥。
“轰隆隆……”的马蹄声过后卷起了漫天的黄沙。
队伍中，丫头身穿一身皮甲，腰悬两柄长刀，头戴一个铁盔，脸颊之上落了一层厚厚的尘土，就连头发丝中也可以依稀的看到汗水和尘土掺和起来的泥巴，端坐于一匹赤红色的战马背上，眼眸中时刻注视着四周，一脸的警惕之色。
漫长的行军赶路总是无聊之极，陈东来紧催战马来到了丫头身旁：“花兄弟不用这么紧张，第一次上战场多留个心眼儿，不要一个劲儿的猛打猛冲，一旦要是打起来就跟随在我的身边，将咱们的亲信兄弟归拢到一起，免得到时候杀散时兵找不到将，将找不到兵。”
丫头点了点头，露出一个浅浅的笑容：“多谢陈大哥！”
“花兄弟客气了！咱们是一个营的兄弟，互相帮衬是应该的……”
队伍的最前方，就在行军赶路之时，一队七八个人的斥侯队伍催动着胯下战马，想着对我的最前方疾驰而来，身后扬起了漫天的黄沙。
细看之下，有几个人身上还带着血迹，若不是因为来人穿成明军的衣服，恐怕前方的士兵早就开弓放箭。
在前军先锋带领之下，几个斥侯很快就被带到了赵率教的所在中军。
斥侯跳下战马，单膝跪倒在山海关总兵赵率教的马前，抱拳拱手道：“禀将军，我军斥侯在前屯与后金军的巡逻队伍交上手，兄弟们死伤过半。”
没有理会斥侯的禀报，赵率教一招手，一个亲兵便连忙将一份地图缓缓的撑开。
良久，赵率教才缓缓开口问道：“前屯己经失手了吗？后金有多少军队驻扎在前屯？领军之人是谁？附近可否有明军队伍？”
赵率教不愧是久经战阵之人，一开口，便问到了关键之处。
单膝跪倒在地上的斥候也不敢怠慢，不假思索，便对着赵率教回答：“回将军的话，前屯周围五十里未曾发现明军队伍，后金领军之人中军大帐的大旗是一个“岳”字，小人还未曾靠近后金军营就被巡逻队无发现，双方一番苦战，我军死伤七八人才侥幸甩开了后金军。观其帐篷锅灶少说不下两万人。”
“嘶……”
听到斥侯的禀报，众人都是倒吸一口凉气，两万人，后金兵几乎都是骑兵，而且个个骁勇善战，弓马娴熟。如今的赵率教虽说有将近两万人的队伍。其中一半是民夫，六成是步兵，骑兵也只有四千左右，真要是打起来的话，恐怕一个冲锋明军队伍就会土崩瓦解。
思绪片刻，赵率教才指着东北方道：“前方二十里处有一处山岗，右倍山陵,左前水泽。就算敌人用水攻，我们也是没有后顾之忧，若是敌人过水来战，首先前面的小河他们就会死伤惨重，火速行军赶往安营扎寨，多派斥侯查探敌情，等大同，宣府，蓟镇，京师援兵到达之时给予后金惨烈的打击。”
“遵命……”
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